Замираю и грущу.
Минуту спустя чужая рука хватает смирившуюся меня за хвост и начинает тащить в сторону, в которую я точно не хочу, но кто меня спрашивает.
— Пыш-пыш, — шебуршу больше для самовыражения, ибо Миле доказывать свою грусть всё равно бесполезно. Я уже давно мысленно предполагаю, что у нее для этого нужные чакры в детстве не раскрылись, наверное.
— Мы обустроили учебный зал для общего сбора, временно переоборудовав его в зону красоты, — начинают быстро вводить меня в курс дела.
— Пыш-пыш…
— Краситься и одеваться еще пока рано, конечно, но прически и маски мы уже делаем, так что твои навыки творить красоту из ничего очень даже пригодятся.
— Пыш…
— И нет, ты меня не разжалобишь. Сама предлагала всем прически и макияж за то, что девочки сделают за тебя домашку, так что даже не вздумай увиливать!
Я и не увиливаю, я висю.
— Вот, располагайся! — говорят мне запихивая мое унылое тельце в большую комнату, теоретически предназначенную для учебы, но практически использующуюся для всего, кроме нее.
— О, Астра! Астра! — тут же заверезжало сразу несколько голосов.
Тикаю!
— Стоять! — Мила, как всегда, не дремлет и успевает снова ухватить меня за хвост.
— ПЫЫЫШШШШ, — бью тревогу, чувствуя, как я в буквальном смысле становлюсь нарасхват. Зачем они все меня трогают, я же ядовитая-а-а-а-а!
— Давай человеческую форму уже принимай и за работу!
— ПЫЫЫЫЫШШШШШ!
Работы оказалось так много, что бал закончился бы раньше, чем я всех накрасила и причесала, но мне повезло, и в какой-то момент девочки сжалились и позволили заняться собой. О том, что собой мне особо заниматься не нужно, я говорить не стала, дабы меня снова не отправили отрабатывать.
Тени, стрелки, брови, ресницы, чуть добавляющая губам яркости помада, да и хватит. Кожа у меня и так от природы идеальная.
Высокую прическу а-ля элегантная небрежность пришлось делать немного дольше, но тренированные мамой руки быстро восстановили то, что идет мне больше всего.
Придирчиво осматриваю себя в зеркале.
Забавно, именно так я выглядела, когда мы впервые встретились с Андрианом. Заметит или нет?
— Ох, ну всё, пора идти одеваться! — взбудоражено пищит кто-то рядом, порождая целую серию не менее взбудораженных комментариев.
— Ах, не могу поверить, мой первый бал!
— Интересно, Дрейк пригласит меня на танец?
— А у тебя на платье длинный шлейф? Так переживаю…
— Так, дамы, ну всё! — взявшая на себя командование старшекурсница громко хлопает в ладоши. — Встречаемся в холле через полчаса! По порталам!
Ну по порталам так по порталам.
Вместе с Милой влетаем в свою комнату и тут же рассредоточиваемся по периметру. Дергаюсь было открыть пакеты, еще вчера закинутые сюда Андрианом, как вдруг в плечо врезается почтовый самолетик, а в дверь раздается вежливый стук.
Пересекая комнату, быстро разворачиваю бумажку, и сердце на секундочку решает, что не будет портить такой момент своим стуком, замолкая.
«Прости, что не дарил тебе подарков. Надеюсь, этот придется по душе»
Подарки! Подарки!
Обожаю подарки!
Едва ли не подпрыгивая… впрочем, что уж там, подпрыгивая, распахиваю дверь, и курьер в форме лучшего ювелирного магазина драконьей столицы тут же с поклоном протягивает мне большую бархатную коробочку.
Ыыыы!
— Спасибо! — говорю не глядя, и кидаюсь обратно в комнату, чтобы поскорее открыть неожиданный (совсем-совсем, да) сюрприз.
Бархатная коробочка приятно тяжелела в слегка подрагивающих от волнения руках. Сама не знаю, что такого особенного в самом факте подарка от Андриана, но выпрыгивающее из груди сердечко нещадно вопило, что таки да, очень важно, прям без вариантов, давай открывай, а то упаду-в-обморок-мы-же-потом-не-встанем.
Выдохнув и стараясь не замечать образовавшегося над плечом любопытного носа, откидываю крышечку, и бедное сердечко, судя по пропавшему в ушах стуку, всё-таки падает в обморок.
Не то чтобы мне раньше не дарили украшений, скорее наоборот, дарили и еще как, но этот комплект стал лучшим из всех еще до того, как я его увидела, а уж после того, как увидела…
Кулон с крупным сапфиром и две каплевидные сережки красовались на бархатной подложке. Их блеск ничуть не смутил тот факт, что своей красотой они подбили мое сердце. Скорее наоборот, от этого украшения лишь гордо засияли еще ярче.
— Ух ты, — выдохнул кто-то из нас с Милой.
Видно было, что Андриан выбирал подарок сам. Изящная красота камней переплеталась с делано грубой огранкой. Комплект не был перегружен деталями и излишней вычурной изысканностью — одним из главных грехов многих ювелиров в работе с крупными драгоценностями. Наоборот, и кулон, и сережки напоказ выставляли чистую красоту на первый взгляд необработанного камня, с наглостью, если так вообще можно сказать об украшениях, демонстрируя, что вот так, с острыми, несимметричными гранями и минимумом деталей, они превосходно красивы.
Этот комплект словно был создан для меня.
— Надевай немедленно! — звучит категоричное, и я даже не знаю, это мои тараканы восстановили дар речи или Мила решила подать голос.
— Может сначала платье? — с сомнением тяну.
— Даже не знаю… — в свою очередь тянут тараканы или Мила. — Считаю, что такое нужно надевать немедленно.
— Нет, всё-таки платье сначала, — отмахиваюсь от сомнительных идей и аккуратно отставив коробочку, кидаюсь к пакетам.
Безмерно красивое, цвета ночного неба платье, приятно шелестит, когда я извлекаю его из чехла, тем самым повергая меня в бурный восторг и наконец даря то самое праздничное настроение, идущее из детства, когда каждый праздник, если у тебя есть красивое платье, наполнен волшебством.
Быстро выскальзываю из опостылевшей академической формы и ныряю в тончайшую нежную ткань, тут же ощущая как приятная тяжесть платья падает на плечи, не утяжеляя, а скорее наоборот, даря крылья.
Нетерпеливо затягиваю корсет и завязываю тесемочки, а затем, не в силах удержаться, кидаюсь к заветной коробочке. Снова задрожавшими руками вытаскиваю сначала сережки, медленно просовываю их в уши, любуясь блеском несимметричных крупных граней, а затем достаю кулон и столь же медленно, наслаждаясь процессом, скрепляю его на шее.
— А я красавица! — выдыхают по-прежнему то ли тараканы, то ли Мила… нет, в этот раз точно Мила.
Моргнув, оборачиваюсь к ней и снова моргаю.
Да, таки она красавица.
Да и я.
Да и вообще. Мир прекрасен, когда ты в красивом платье.
— Вы еще тут? — в комнату врываются тоже красивые, так и быть, демонессы.
— Уже идем, — Мила быстро кивает и хватает меня за руку, вытаскивая в коридор.
Через пять минут мы всей красивой разноцветной толпой столпились у ведущего ко входу в главный зал портала, куда нас пускали строго по двое, чтобы не создавать столпотворения. То, что в итоге столпотворение создавалось в холле общаги, уже не важно, главное, что где-то его нет.
Так как я от природы создана для того, чтобы куда-то проскальзывать, мы с Милой и присоединившимися к нам Ником и Демьяном в портал попали одни из первых. А потому и полюбоваться еще пока полупустым залом, самые главные гости которого конечно же не студенты и прибудут позже, нам довелось одними из первых.
Таки да, у Андриана есть вкус, организатора он выбрал хорошего. А тот в свою очередь хорошо выбрал оформление когда-то пустынного пространства, ныне ожившего и наполнившегося традиционными бальными украшениями. В частности оркестром, на который я уже алчно поглядывала, так как танцевать хотелось невообразимо. И вообще, лучше сразу рассчитывать именно на танцы, потому что кушать в таком корсете у меня вряд ли получится.
Но уже десять минут спустя пришло осознание, что себя я, как всегда, недооцениваю. Кушать я очень даже могла, чем и занималась, пока огромный зал постепенно заполнялся гостями.
— Астра, всё! — в какой-то момент оттаскивают меня от столов с закусками.
