Пейриас вручил мне стопку залежавшегося в шкафу, но чистого белья и одеяло. Внезапно вспомнив, поинтересовался, не голодная ли я, но я к этому моменту уже настолько устала от длинного, тревожного и богатого на события дня, что мне было не до еды. Поэтому мы пожелали друг другу доброй ночи, я из последних сил застелила постель, разделась, и, кажется, уснула раньше, чем упала на подушку.
Знать бы мне тогда, что этот день я потом буду считать одним из списка самых тихих и спокойных…
Глава 7
…я снова шла по песку. Но теперь тумана не было, и я видела, где горизонт сливается с землёй. Не было ни холодно, ни жарко, только лёгкий ветерок чуть касался кожи.
Вода возникла посреди пустыни внезапно, как по волшебству. То самое озеро, всё то же свечение.
Я опустилась на колени и коснулась рукой воды. Прохладная, мягкая…
Сияние перекинулось на мои пальцы и растеклось по телу, наполняя его теплом. Чуть слышный напев стал громче, мне показалось, что я начинаю разбирать…
…и громкий стук вторгся в мой сон и смёл его как пушинку.
— Пхха-а?.. — я с трудом оторвала голову от подушки, и уставилась на дверь, пытаясь понять, где я вообще нахожусь.
Стук повторился.
— Эланна? Ты проснулась?
— Ага. Да. Один момент, — я сползла с кровати и буквально впрыгнула в одежду. Затем поспешила к двери.
За ней был, разумеется, Пейриас, до тошноты бодрый и собранный.
— У меня срочный заказ, вернусь после полудня или вечером. Днём должен зайти за заказом помощник лекаря, я его предупрежу. Сколько платить знает, просто отдай ему свёрток из под прилавка. Еду поищи в кухонных шкафах. Колодец за домом. Всё понятно?
— Всё, — едва успела кивнуть я, и алхимик скрылся с такой скоростью, будто умел телепортироваться. Внизу хлопнула дверь.
Я ещё немного постояла, прогоняя соблазн залезть обратно под одеяло, затем встряхнулась, быстро застелила постель и спустилась вниз.
Умылась из кухонного рукомойника, кое-как расчесала пальцами волосы и собрала в косу. В шкафу стояла корзинка с яблоками, я выбрала парочку посвежее и отправилась исследовать сад.
Роса ещё не успела сойти с травы, и я осторожно шла по дорожкам. Все пространство позади дома занимали огороженные грядки с какими-то травами. Скорее всего нужными для зелий, поэтому я не стала даже подходить близко, наверняка часть из них ядовиты. И хорошо, если только при приёме внутрь.
Остальную часть, к слову, немалого сада, занимали деревья, кусты вдоль ограды и просто трава. Расчищено и подстрижено всё было только около входа, видимо, чтобы не пугать посетителей, остальная же часть была весьма заросшей, с уймой укромных уголков. Колодец действительно обнаружился за домом, ближе к улице.
Красиво пели птицы, городской шум был почти не слышен, и у меня как-то посветлело на душе. Место было действительно светлым и уютным.
Я окончательно проснулась, догрызла яблоки и решила заняться чем-то полезным, раз уж я планирую здесь задержаться. Может и хозяин дома порадуется.
Для начала нашла на кухне ведро и натаскала воды в мойку. Интересно, есть ли в этом мире какое-нибудь заклинание её греть?.. Или что-то для очистки от пятен?
Вот ей-богу было бы неплохо, если бы были такие маги-уборщики, потому что пока что я даже не знала, за что хвататься, начинать нужно было вообще со всего. Но для начала я решила отмыть посудный шкаф, чтобы было вообще куда её складывать. И где тут хранятся тряпки какие-нибудь?..
…мелодичный звон калитки застал меня за яростным отдраиванием пола. Чистые тарелки и чашки сохли в значительно посветлевшем шкафу, трупы покрытых плесенью булочек и ссохшихся овощей из буфета упокоились в выгребной яме в дальнем углу сада, а у меня значительно улучшилось настроение. Вообще давно заметила — стоит отмыть всё вокруг, и жизнь определенно налаживается.
Быстро сняв найденный передник, я поспешила в зал. И вовремя, в дверь уже заходил субтильного вида парень. Он сдул со лба прядь вьющихся светлых волос и широко мне улыбнулся:
— Доброго и светлого дня! Мастер Минд сказал, что я могу забрать настои.
— Да… — я быстро порылась на полках за прилавком и нашла вроде бы нужный свёрток. Порядок, разумеется, там тоже не ночевал. — Вот, держи.
Чуть замялась, не зная, как именно здесь принято расплачиваться, но паренёк уже понятливо запустил руку за пазуху и протянул мне небольшой позвякивающий мешочек.
— Все, как договаривались, — он дождался, пока я приму оплату, но не успел сказать что-либо ещё, как снова послышался звон, и почти сразу дверь распахнулась, пропуская нового посетителя. Посетительницу.
Невысокая женщина в тяжёлом платье, отделанном искусной вышивкой, практически влетела в зал, парень едва успел посторониться, и, увидев меня за прилавком, удивлённо остановилась.
— Я шла мимо и увидела, что открыто… Где мастер-алхимик, у меня срочный заказ!
— Мастер Минд сейчас отсутствует, — я выдала самую доброжелательную из моего профессионального арсенала улыбок продавца. — Чем я могу вам помочь?
Женщина заморгала, но потом все же собралась с мыслями:
— Настой роста… Мне буквально одна бутылочка нужна! Но очень-очень срочно, я ещё вчера хотела, но закрутилась и…
Кудряш, видя мою растерянность, бочком придвинулся к прилавку и вполголоса произнес:
— Это из готовых. У мастера обычно есть запас. Посмотри в шкафчиках, бутылки должны быть подписаны.
Я быстро выскочила из-за прилавка и принялась рыться на полках. Удача в этот раз была ко мне благосклонна, и нужный пузырек я нашла почти сразу. На темно-зеленом стекле переливались серебром с виду незнакомые знаки, которые в моей голове мгновенно сложились в слова "Рост, укрепление, концентр."
Помянув про себя добрым словом Амиру и её зелье, я протянула бутылочку женщине. Интересно, а самой писать на этом языке у меня получится?..
Посетительница обрадованно схватила вожделенный настой и достала матерчатый кошелёк.
— Пятнадцать серебряных, — снова пришел на помощь парень.
— Ох, как замечательно, что я вас застала! Минда почти никогда на месте нет, только заранее если договариваться, — расплатившись, женщина пристально меня рассмотрела. — А вы его новая помощница?
— Племянница, — снова встрял кудряш.
— Эланна, — представилась я.
— В помощницы родственницу взял? Похоже на него, с незнакомыми людьми он редко уживается, и учеников не берёт, а уж с домработницами… Ой! — она внезапно вспомнила о своем срочном деле и заторопилась на выход.
Когда она скрылась за дверью, парень захихикал:
— Горничная госпожи Лейары. Наверняка любимый цветок снова уморила, а госпожа сегодня в город возвращается. Частенько заглядывать будет, помяни моё слово.
— Спасибо, — я благодарно посмотрела на него. — Не знаю, что я без тебя бы делала.
Парень пожал плечами:
— Мастер сам частенько цены свои забывает. Поройся, там где-то должна быть тетрадь с расчётами. Он туда и все продажи записывает… иногда, если тоже не забудет.
И он снова засмеялся. Я тоже улыбнулась. Было в нём что-то такое, располагающее к себе.
— Меня, кстати, Тиндр зовут. А ты учти, ещё до вечера полгорода будет знать, как ты выглядишь, как тебя зовут и что алхимика можно теперь не вылавливать по улицам.
Понятно, кажется, мне повезло нарваться на городскую сплетницу. Хорошо хоть смогла ей помочь.
Когда Тиндр ушёл, я на всякий случай закрыла дверь на засов. Всё-таки насчёт ведения дел мне распоряжений не поступало. Да и пол не домыт…
Когда Пейриас пришёл, почему-то через незапертую дверь черного хода, я с усталым удовлетворением оглядывала дочиста отскобленную кухню. И осторожно примерялась к заваренным в чайничке листьям с запахом мелиссы. По идее, если хранились они в буфете, рядом с едой, то пить их можно, но кто этих алхимиков знает.
Вышеупомянутый застыл на пороге, прижимая к груди корзину, укрытую тканью. Вкусно запахло пирожками, и я почувствовала, как желудок недовольно забурчал. Всё-таки два яблока, да ещё и под физический труд, маловато будет.
