Резко дернув девушку за руку, рванул по направлению к суше. Но доплыть мы не успели. Поток воды схлынул так же стремительно, как и накатил. А мы остались в мутной и склизкой луже.
— Невообразимая планета. Вчера мы едва не умерли от жажды, а сегодня нам грозило захлебнуться! — не зная, как еще выразить свой гнев, резко прохрипел я. — Ты в порядке?
— А ты?! — Даша так же судорожно отфыркивалась рядом. — Я во сне ничего не поняла. Что это было? Жутко испугалась: уже решила, что сейчас неминуемо потону.
Поднявшись, протянул девушке руку, помогая встать. Параллельно прислушался к собственным ощущениям. Как ни странно, чувствовал себя вполне живым. По сравнению со вчерашним состоянием, когда держался уже на одном самолюбии, так и вообще прекрасно.
— Я — хорошо… Не понимаю, что вообще происходит на этой планете. Мне вечером казалось, что до утра не доживу. Опять же вода — откуда? — задумчиво уставился туда, откуда нас принесло потоком.
— А что, если это живая планета и она выполняет желания? — Даша несколько нервно хихикнула. — Хотели воду — получите! Но вода — это и неплохо, а то со вчерашнего обеда во рту засуха. Зато сейчас нахлебались до завтрашнего ужина.
Шутит она, что ли? Кто поймет этих женщин, а уж землянку Дашу и подавно! И тут мелькнуло смутное воспоминание.
— Даша, а там вчера стена была? — Я, попутно натягивая, видимо, стянутый накануне вечером девушкой скафандр (землянка настояла на этом, сославшись на мое недомогание), указал рукой на странный провал в виднеющейся неподалеку скале.
Дарья резко выпрямилась, оставила одежду в покое и уставилась на провал.
— Да… — Она тоже явно изумилась, обнаружив эту дыру. — Гладкая.
— Тогда с водой понятно: видимо, она находилась за этой скалой. А мы, ничего не подозревая, под ней устроились. И почему-то она так несвоевременно треснула.
— Наверное, кто-то слишком сильно храпел, — буркнула Даша и направилась в сторону провала.
Немного опешив от ее заявления, двинулся следом.
— Ты куда идешь? — Вот неразумная. — И что значит — храпел?
— Смотреть иду! Тебе что, не интересно? Вода схлынула, так что опасности нет. А что до храпа… Оставайся ты холостым!
Вот что она этим сказать хотела?!
— Стой! — Землянка недоуменно оглянулась, а я, обогнав ее, предупредил: — Первым туда, где опасность, идет мужчина. У вас разве не так?
— Ну-у-у… — Чем-то я Дашу явно озадачил. — У нас для мужчин самое опасное место — это ЗАГС, и туда обычно первыми идут женщины.
Странная они раса. Но ситуация к прояснению деталей не располагала. Быстро преодолев расстояние до темного отверстия, заглянул внутрь. Определенно, это не было случайным происшествием, стена треснула не внезапно. Сейчас, вблизи, я отчетливо видел, что сработало необычное устройство, разомкнувшее своеобразную двустворчатую дверь в стене и открывшее путь воде. Интересно…
— Нас утопить хотели? — выразила Даша свое недоумение, присмотревшись.
— Кто? — Вопрос был очень актуальным. — Грибы?
Девушка замялась:
— Мы же не знаем — возможно, тут есть полностью разумные жители? Имеются же следы цивилизации. А что, если они почти исчезли, ну их мало, потому все и обветшало. Но где-то там, — Даша неопределенно махнула на отверстие, — сохранились выжившие разумные жители Джиала. Может быть, нам стоит забраться внутрь и посмотреть?
Такая мысль мне тоже приходила в голову. К тому же исследовательский интерес имелся, но… настораживало столь странное совпадение. Вода выплеснулась именно тогда, когда тут находились мы. А что, если это была попытка от нас избавиться? Вопрос безопасности стоял очень актуально. Даже будь на Джиале собственное разумное население, кто сказал, что оно обрадуется встрече с нами?
— Нет, я в навигационной системе поставлю маячок на это место, чтобы позже сюда вернуться. А сейчас мы отправимся дальше: надо добраться до нашего лагеря. Не нравится мне происходящее — то сны, то необъяснимое бессилие, то вот потоп…
Даша, забавно пошевелив носом, смиренно кивнула, давая понять, что вопреки собственному желанию готова идти. А потом с невероятно задорной улыбкой подпрыгнула на месте, весело выкрикнув на лету:
— Веди меня, Сусанин…
И… провалилась!
Все так неожиданно случилось, что я даже осознать не успел произошедшего, просто инстинктивно кинулся к ней, надеясь удержать за руку, но не смог поймать. Ее ладонь стремительно скользнула по моей, и с испуганным криком девушка вместе с небольшим островком окружающего ее ноги грунта рухнула вниз.
— Ииирьяяян… — донесся ее перепуганный вскрик.
Не задумываясь, бросился следом, нырнул в образовавшуюся яму. Как она умудряется это постоянно делать, влипает во все передряги?! Глубина норы оказалась приличной, поэтому упал я крайне неловко. Не успело окатить волной боли от подвернутой руки, как сверху шлепнулась Даша. Я успел обхватить ее в процессе полета. Глухо зашипев, толкнул ее:
— Слезай! Обязательно надо было прыгать?
— Но я же не предполагала… — землянка испуганно осматривалась вокруг, — …что так получится. Это подземелье какое-то!
Последнее я уже и сам отметал. Упали мы явно в какой-то коридор. Стены, потолок и пол определенно не были природным образованием — стишком уж гладкие и ровные. Ночное освещение на скафандре активировалось автоматически, позволив рассмотреть детали. Даша, осторожно переместившись на пол рядом, провела рукой по поверхности ближайшей стены:
— Гладкие очень: ни стыков, ни швов нет, — задумчиво заметила она и тут же, опомнившись, посмотрела вверх: — Как выбираться будем?
Я прислушался. Никаких посторонних звуков слышно не было. Прикинув расстояние до дыры в потолке, честно признался:
— Придется искать выход отсюда. Так что твое желание осуществится, и шанс встретить остатки местного населения появится.
Даша неожиданно хихикнула, но, заметав мое недоумение, тут же пояснила:
— После грибов я уже и гномикам не удивлюсь. — Однако следующая посетившая ее мысль вернула девушке серьезность. — Главное, чтобы эти гномики нас съесть не пытались, как хаяты.
Вот именно. Перспектива слоняться в поисках выхода по древним катакомбам не впечатляла. Но сначала надо было успокоиться и все обдумать.
— Давай съедим по капсуле и немного придем в себя, прежде чем двигаться дальше.
Землянка согласно кивнула. Так мы, устроившись друг напротив друга в довольно узком коридоре, принялись рассасывать пищевой концентрат. А я. решив воспользоваться моментом, пока мы никуда не спешим, внимательно разглядывая растрепанную и от того какую-то особенно выразительную внешне спутницу, задал давно волновавший вопрос:
