Все оправдания разом как-то померкли. Да и не было их, оправданий. Прав ведь. Все из головы вылетело. И чему в школе учили, и о чем капитан Сартар предупреждал. Потому я только мрачно вздохнула:
— Успела, — и вздохнула еще раз, с сожалением: — А зря. Надо было, как спала, в сорочке. Она чистая и красивая, в кружевах вся. А это… — и, почувствовав приближение очередного «стазиса», заторопилась: — Леф, я понимаю… поняла все. Да, глупость. Полная глупость. Больше не повторится, обещаю. Буду думать сначала и все проверять, и обстановку выяснять, и… и… рекогносцировку проводить. И опрометчиво поступать не буду. Веришь?
— Надеюсь. Все серьезно, малявка.
— Ой… Ты так давно меня так не называл.
— Не называл. Показалось, что выросла. Сейчас что-то не кажется. Сорочка в кружевах! Вайра, Вайра… Малявка ты.
На его смех я не обиделась. Смех — это хорошо. Это значит, гроза миновала и Лефлан на меня не сердится. Я его не боялась, каким бы сердитым ни был, я боялась с ним поссориться. От наших ссор мне всегда было плохо. Благо, случались они редко.
— Правда, красивая. А то ты вон какой, при полном параде, а я… Представляешь, как мы сейчас смотримся?
Он еще сильнее развеселился.
— Представляю, как бы мы смотрелись. Сорочка к форме идеально подходит. Слушай, я уже сам жалею, что ты не в ней, — продолжая веселиться, Лефлан затянул меня к себе на колени, а, вынырнув из поцелуя, прошептал тихо и горячо: — Честно, жалею. Вайра… — и вернулся к прерванному занятию.
Целовались мы долго, забыв обо всем. А и не было ничего. Были только мы, Леф и я. И ничто другое не имело значения. Ни темнота, ни пыль, ни неведомая опасность, ни весь мир. Только мы. Только то, что мы вместе, и это никому и ничему не изменить.
Второй раз от поцелуя Лефлан оторвался со сдерживаемым стоном и меня пересадил, снял с колен.
— Все, Вайра. Пока все. Иначе я не остановлюсь.
— А зачем? — не поняла я. — Зачем тебе останавливаться? Леф, нам же теперь все можно. Или… император запретил, да? Без Храма…
— Вот еще! — фыркнул он. — Храм — формальность, сама знаешь. Здесь не хочу. Ты достойна лучшего.
— Лучшей крыши? — меня неожиданно разобрал смех.
— Можно и крыши, — согласился Лефлан. — Но не этой, не чужой. Я подумаю.
Вслед за смехом, так же неожиданно, меня разобрали сомнения.
— Леф, а дело только в этом, в чужой крыше? Может, я просто тебе не…
Я запнулась, подбирая слово. Он немного подождал. Совсем немного.
— Что «не»? Не нравишься? Не нужна? С чего такие выводы? В чем дело, Вайра?
— Ну… Тут просто все такие… Знаешь, я раньше не задумывалась, как это все. То есть, знала, конечно, что мы не ровня, переживала из-за этого, но все равно не понимала до конца. Привыкла к тебе. Такому тебе, какой в Мардоле был. А здесь все другое.
— И я другой? — заинтересовался он.
— Ты — нет, — признала я. — Жизнь у тебя другая. Император, дворец, дамы… не мардольские девчонки, а именно дамы. Такие… настоящие, как…
— Ла-Апуш, например, — подсказал Лефлан.
— Фу… Скажешь тоже. Не будешь же ты доказывать, что они все такие.
— Не буду. Они все разные. Челениада редкий экземпляр, но она в числе первой десятки претенденток на меня. Предлагаешь рассмотреть кандидатуру?
— Леф, я серьезно, а ты… — начала было я и ахнула: — Ты тоже серьезно?
— Еще как. Ла-Апуш — пятый по древности род, огромное состояние, треть металлодобывающих рудников Тугдоланта принадлежит им, плюс паевые вложения в Краетольские месторождения.
— Ого! — оценила я и попутно заметила: — А водопровода нет, Правда, Леф. В Мардоле в средних домах и то везде водопровод. А тут ни одного крана, посеребренная ванна и умывальники такие же, и воду в них ведрами носят, тоже посеребренными.
— Серебряными, — поправил он. — Все цельнолитое. Канделябры такие же, но золотые. Челениада еще не доложилась?
— Пока нет. Тогда почему?
— Ла-Апуш новшеств не признают, объявили себя приверженцами старых традиций. Пару лет назад это было модно. Мода быстро прошла, удобство победило, но кое-кому понравилось. Бегающая с ведрами прислуга забавнее, чем вода, текущая из крана. Цитата из Челениады. Келиниату последние пять лет цитировать сложно, ей так супруга слушать не хотелось, что сотню тысяч аксоров влила в разработку «онемина». В подпольную лабораторию. Леймет под щит уйти успел, «онемин» в нее срикошетил. Теперь ни голоса, ни мужа, Леймет где-то в Краетоле осел и возвращаться не собирается, делами оттуда управляет, супруге отомстил, переписав все состояние на Челениаду с условием ее замужества и медицинским предхрамовым освидетельствованием девственности. Знал, что дочке есть в кого пойти, и сам гулял, и жена не отставала. Отличная партия, согласись
Я не согласилась, но и не сдалась.
— Они же не все такие, сам сказал. Леф, а вдруг ты ошибся и тебе нужна не я, а девушка из этой твоей жизни? Мне ведь в ней и правда не место, тут император прав.
Втайне я догадывалась… надеялась, что Лефлан ответит про энджура, который соединил нас и который не ошибается, но он ответил по-другому:
— Вытряхни этот бред из головы. У меня одна жизнь, моя. Не важно, где и как я живу, я остаюсь собой, и рядом со мной мне нужна та, кого я люблю, ты. Еще вопросы?
Какие тут вопросы? Только ответ:
— Я люблю тебя, Леф!
Я снова оказалась у него на коленях, и мир вокруг снова перестал существовать. Остались его губы, руки и моя кружащаяся от счастья голова.
А вопросы были, но позже, когда отдышались, успокоились и просто сидели, обнявшись. Это так чудесно, просто сидеть обнявшись. Без разницы, на какой крыше и в какой жизни. Главное, что вместе. Вот только с «успокоились» у нас не заладилось. У меня не заладилось.
— Леф, а зачем веревка, если я не должна была по ней лезть?
— Должна, но не так, я бы за тобой спустился. Позвал, подстраховал.
— Вот еще… Тут высота смешная и дом, не гладкая стена, такие и без ничего проходили, сам знаешь. И ты позвал, я же услышала… почувствовала.
— Просто думал о тебе. И тоже почувствовал, когда ты проснулась.
— Вот видишь! Мы друг друга чувствуем. Не за что было меня стазисами…
— Вайра!
— Ладно, было. А ты почему при параде?
— У меня в шесть аудиенция, не хотелось время терять на переодевание.
— В шесть дополуденных? Так рано? Во сколько Райбаш… — сначала я удивилась, испугалась уже сквозь удивление. — Аудиенция? Леф, я тебя очень прошу, не устраивай никаких разбирательств. Пожалуйста! Ничего такого не случилось. И он император и…
— Не лезь в это. Хорошо? Это мое дело. Обижать тебя я не позволю. Все, тема закрыта, вопросы по ней не принимаются.
Спокойствие и расслабленность как ветром сдуло, теперь мозг лихорадочно искал выход, способ если не отговорить и не уберечь Лефлана от ссоры с Райбашем, то хоть… подстраховать. Выхода было два, оставалось только…
— К Сартару тебя не пропустят, Манжура найти не сможешь. Бегать по столице в одиночку я тебе запрещаю. Мало моего запрета, будет приказ от Райба. Ясно? Спасать меня у меня за спиной не надо, я сам разберусь. Вайра, я мужчина, защищать свою женщину мой долг и мое право. И не выдумывай себе кошмаров. Райб нормальный. Тебе Сартар это уже объяснил.
Да, это Лефлан Ют-Раш, знающий меня едва ли не лучше, чем я сама. Я угрюмо кивнула и в закрытую тему больше не полезла. Другую нашла, менее сложную, менее тревожную.
— Ты Сартара коротким именем назвал. Давно вы так?
— После рейда. В рейдах все эти условности, границы сглаживаются. Это не панибратство, другое. Трудно объяснить.
Менее тревожную? Мне в голову приходило что-то из области сословий, все же Лефлан выше по рождению, дворцовых или столичных обычаев и просто дружбы, но такое… Я вскочила.
— Рейда? Леф! Рейда? Такого, из какого не вернулись…
— Тише! Спокойно, — Лефлан меня перехватил, вернул на место и из кольца рук не выпустил. — Ты чего кричишь? Что для тебя новость? Вайра, я боевой маг, меня готовили не по балам расхаживать. Хотя на балах бывает опасней, там Ла-Апуш водятся и другие, нацеленные взять меня в пожизненный плен.
