— Ну хоть в чем-то я уникальная! Так что там про криспиновскую магию, я перебила…
— Да. Или Лунная Купальщица мастера Криспина сильнее оказалась…
— Да ну! Совершенно обычная купавка, вдобавок истощенная, еще бы чуть-чуть, и вообще в воде растворилась! Амулеты утопленников годны лишь на время, а ей надо постоянно в магической среде обитать.
— …или чары Купальщицы и мастера Криспина друг другу родственны, и потому разрушительного действия не случилось.
Тут гном вздохнул.
— Сам не знаю. Но лишь это придумалось. Идем?
Интересно, что же придумалось насчет сбойнувшей огненной магии самому Таю! Или Артуру. Или даже Главной Ведьме. Да только кто это ей, Мире, расскажет?
Глава 9
Зеленая лента
Криспин-то точно ничего рассказывать не будет, поняла девушка, явившись на очередную индивидуальную тренировку. Потому что старшекурсник набросился на нее с самого порога:
— Ты рехнулась — под огонь кидаться?! Жить надоело?
Надо же, аж целых два дня терпел! Или, наоборот, два дня себя накручивал?
— Извини, — пискнула лесовичка, соображая, заходить или сразу спасаться бегством, а то Книжник того и гляди запустит в нее файерболом — уже в назидание! — Я просто хотела тебя остановить…
— Загородив эту… купавку собой?! Ты всегда такая безголовая? — Криспин безостановочно кружил по залу, дотрагиваясь до вспыхивающих под его пальцами «учебных» свечей, подпинывая бортики, ограждающие площадку от рядов сидений. Стулу, имевшему неосторожность попасться ему на пути, тоже досталось — отлетел в сторону, завертевшись и загремев. Эх, Криспинову энергию да на что-нибудь бы благое… Глубоко вздохнув, Мира нацепила на губы виноватую улыбку, сжала в замок пальцы и буквально на цыпочках переступила порог.
— Прости, мастер Криспин, я больше не буду…
— Конечно, не будешь! — фыркнул тот. — Потому что я тебя больше никогда с собой не возьму!
Мира навострила уши:
— А что, будут и другие задания? — И чуть не присела, когда резко развернувшийся к ней Тай громыхнул:
— Ты чем слушаешь?! Никаких заданий, пока не научишься не кидаться под огонь и защищаться… да хоть от пламени Черных Драконов!
Лесовичка открыла рот.
— А разве от него вообще возможно как-то защититься? Их пламя ведь сродни Первозданному огню! Да и вообще, где я тебе возьму Драконов для тренировки, их же всех перебили?
Успокоившийся так же внезапно, как и взъярился, Криспин зловеще заявил:
— Кто их там считал — всех, не всех! Защититься невозможно, но мы будем стремиться!
Выползала девушка с тренировки чуть ли не на четвереньках. Кажется, преподаватель Огнемагии отыгрался не только за свой испуг (когда едва не угодил в Миру файерболом), но и попутно за то, что первокурсница оказалась свидетельницей его фиаско с Лунной Купальщицей. Эх, сейчас бы под бочок к Амариллис и поныть привычно про измывательства Тая, а подружка бы так же привычно отвечала, как люто завидует тому, что Мира занимается с Книжником индивидуально, а Мира бы снова и от всей души предложила забрать его себе… Но — увы и ах — соседка все еще была в обиде и практически с ней не общалась. А если уж такое было необходимо, цедила слова и глядела в сторону. Уж как только Мира не подлизывалась и не просила прощения (сама точно не зная за что), все бесполезно. Оставалось только ждать, когда баронессе надоест обижаться.
В комнату с недружественной атмосферой возвращаться не хотелось. Пришлось сгрести учебники в охапку и идти искать свободное местечко в библиотеке; преподаватели намеревались вскоре выставить оценки за триместр, и потому студенты проявляли невиданное рвение, заполонив все комнаты для занятий; пытались махом наверстать все пропущенное и недоученное. Чтобы лишний раз не попадаться на глаза раздраженному Таю (а вдруг он сегодня еще и дежурный по библиотеке?), Мира как можно дальше от кафедры отыскала одноместный стол, изрядно кренившийся и жутко скрипящий при малейшем движении — наверное, именно поэтому на него никто не позарился.
Пара часов занятий привели не только к временной подслеповатости, онемению седалища и боли в правом запястье (преподаватели категорически запрещали студентам самопишущие перья: мол, без записи собственной рукой ничего в головах не отложится!), но и к полному отключению мозгов и тяги к знаниям. Да еще книжные стеллажи, окружавшие стол-островок, так и манили поизучать-полистать свое содержимое, завлекали шелестом-шепотом страниц, яркими корешками с увлекательными или интригующе-непонятными названиями. Девушка крепилась сколько могла: понимала, что стоит взять в руки хоть одну книгу — и конец всем домашним заданиям, но вовсе не в смысле их завершения…
Однако нужно же делать перерывы в учебе, правильно? Чтобы продолжить потом с ясной головой и свежими силами… С этими утешительными мыслями Мира в конце концов поднялась, потянулась и подошла к стеллажу. Одному, другому, третьему… Книжный водоворот вкрадчиво затягивал ее все глубже и дальше, пока лесовичка наконец не очнулась, не встрепенулась: уже не слышно ни человеческого голоса, ни смеха; вокруг лишь книги, да над головой терпеливо сопровождающий ее в странствиях библиотечный светильник. Эдак и заблудиться немудрено!
Позабытый-позаброшенный стол нашелся, по счастью, быстро, не пришлось аукать да проводника на помощь звать. Мира плюхнулась на место, свежим взглядом оценила объем заданного и поняла, что точно не успеет до ужина, все равно придется корпеть над рефератом после. И лучше уже в освободившейся столовой, где нет таких отвлекающих книжных факторов! Собираясь, девушка рассеянно открыла учебник по Игнисологии, будь она неладна, и воззрилась на невесть откуда взявшуюся новехонькую ярко-зеленую закладку. Даже огляделась в недоумении — кто-то перепутал ее стол со своим?
И лишь спустя пару мгновений сообразила, что вовсе это не закладка, а аккуратно сложенная атласная лента с очень знакомой вышивкой-одуванчиком! Аж глаза протереть захотелось. Мира еще раз осмотрелась: не наблюдает ли кто-нибудь за ее реакцией из-за книжных шкафов? Даже бросила веер поиска, какой
