- Идите, - добавляя оборотням силы и быстроты, - скомандовал я, - у моста перед западным въездом в Черуну вас ждут.
Они окутались коконами звериных обликов, сорвались с места и унеслись бесшумными тенями.
- Можно мы его упокоим, - осторожно осведомился Рэш, кивнув в сторону вождя.
- Конечно, - я был им даже благодарен, самому мне вовсе не хотелось даже читать развеивание.
Встал с кресла и отправился в мельницу.
Таил не пошел с ними, а подозрительно помалкивая, направился следом за мной, и я догадывался, о чем он думает. И с досадой понимал, вряд ли оборотень заговорит на эту тему первым, следовательно, все объяснять мне придется самому.
Но говорить я начал далеко не сразу. Сначала выдал указания Мэлин и, поманив оборотня за собой, поднялся по каменной лестнице на второй этаж. В зале, где некогда кипела веселая работа по превращению простых зерен в благородную муку, царило запустение и разруха, сквозь дыры в кровле синело небо, заглядывали любопытные солнечные лучики и залетели сквозняки и мухи.
Первым делом я достал накопитель и вставил в специальное гнездо именного амулета, затем произнес бытовое заклинание чистоты и призвал саквояж. Затем достал лекала для пентаграммы, разложил на самом ровном участке пола и воспользовался помощью воздушной лианы. Хотя в человеческих землях маглорам предписывается лично ползать по полу, проводя кистью с магическим красителем по нужным линиям, но во мне беспрекословное повиновение этим законам тает с каждым часом.
Если бы я следовал им в последние дни, то уже не раз пришлось сбегать отсюда самым позорным образом.
- Садись, - полюбовавшись, как кисть сама гуляет по лекалам, предложил я, и создал два кресла, столик, и блюдо с мясными пирожками.
А еще полный кофейник кофе, кружки и кувшин со сливками.
- Мне только одно непонятно... - устроившись возле столика, оборотень принюхался к угощению, - почему другие маглоры никогда так не делают?
- Правилами запрещено, - пояснил я великодушно, - и резерва не хватает. А у меня после проклятия действует сразу два способа сбора энергии, и маговский и ваш. Давно не чувствовал себя так свободно.
- А накопитель? - подтвердил мое подозрение насчет своей наблюдательности оборотень.
- Первый раз использую, но они у меня сейчас быстро наполняются. Я хотел поговорить с тобой о другом. Только сначала объясню, чем занимается вон та кисточка.
- Я же не хуторянин, - ухмыльнулся он, - рисует пентаграмму.
- Верно. И не простую, а пентаграмму портала. Потому я тебя и привел сюда.
- Ты хочешь, чтоб я куда- то пошел? - Таил на миг перестал жевать пирог.
- Не совсем. Просто хотел спросить, не хочешь ли ты стать наставником молодому оборотню. Я назначил ему наставником Марта, но у того и так полно дел.
- А что за парень... которому нужен наставник? - осторожно осведомился он, вглядываясь мне в лицо недоверчивым взглядом.
- Я только вчера его принял в стаю... еще мальчишка... и имя, как у тебя.
Он осторожно поставил на стол кружку, положил пирог, и изо всех сил стиснул в замок руки, чтоб я не заметил, как они задрожали.
Несколько минут сидел, глядя невидящим взглядом на гуляющую по линиям кисть, потом перевел дыхание и хрипловато спросил:
- Как она?
- Таил... мы провели там полдня, и я не лез к ней с расспросами. Высказывать же тебе свои выводы я не считаю правильным. Поэтому все, что могу для тебя сделать, это назначить наставником малыша. Они научили его обращаться в кота... думаю, пора подбирать ему взрослый облик.
- А как у них с деньгами? Где они живут? - Еще через несколько долгих минут спросил он.
- Я отремонтировал ей домик и оставил денег. А так же разрешил брать у Кахориса, сколько будет нужно. Она взялась следить за подростком, моим подопечным. И еще у меня от нее контракт.
Объяснять точнее я не стал, они с ведьмой люди взрослые, сами разберутся. Просто наблюдал за оборотнем и начинал ощущать, что он мне нравится все больше. И тем, что, несмотря на присущую оборотням вспыльчивость, держится с такой выдержкой и достоинством, какие присущи немногим знатным господам, довелось мне делать несколько мелких заказов для гостей столицы. И тем, что сначала спросил, как у нее с деньгами, а не есть ли мужчина. И даже тем, что пытается разговаривать сейчас спокойным и вежливым тоном, хотя ему хочется бегом бежать в Черуну.
- Сейчас будет готова пентаграмма, и я отправлю тебя к тому мосту, - так и не дождавшись больше вопросов, пояснил я оборотню, - где живет ведьма Орисья, все знают. Но письмо с указаниями я Агану все равно отправлю. Если хочешь дать мне совет, у тебя есть несколько минут.
- Я хотел спросить... тебе не нужен помощник... выполнять контракт?
Ну, вот и этот туда же! И что им всем так дался мой контракт? Не нужно мне никого, от вас одни проблемы!
- Мне нужен хороший наставник для маленького Таила, он просил с ним погулять, а то мальчишки обижают, - применил я самый подлый из запрещенных приемов и он подействовал безотказно.
Скулы оборотня окаменели, а в глазах вспыхнул нехороший огонек.
- Спасибо.
- Пожалуйста, - невозмутимо откликнулся я, - еще, если ты не против, назначаю тебя моим вторым помощником в стае. Думаю, с Кахорисом ты не повздоришь.
- Что сделать с гномами?
- Ударить по их самому больному месту, по карманам, - мстительно посоветовал я, - кстати, сейчас дам для управляющего письмо, пусть не вздумает подделывать книги со счетами Назирга.
Похоже, пришла мне в голову несмелая, но очень греющая мысль, пока я писал и отправлял магические вести, управлять стаей не так и неприятно. Достаточно просто назначить достойных помощников.
Глава 23
- Запомни, как только окажешься в круге, отъезжай вправо. Это правило портала.
- Ир, ты мне это уже три раза сказал, - ведьмочка, сидящая на стоявшем посреди пентаграммы коне, изобразила тяжелый вздох, зная точно, сейчас у меня нет ни времени, ни желания ее воспитывать.
Возня с явившейся после обеда толпой оборотней отняла намного больше сил и энергии, чем я мог представить. И растянулась почти на три часа. Да я даже допустить не мог, что случайно захватил одну из самых сильных стай, постоянно проживающих в городе, и что в ней три десятка оборотней. И всего пара истинных животных. Седой от старости волк, и крупный пятнистый ягуар. Как я выяснил, оборотни использовали подчиненных зверей как дополнительных воинов и сначала подумывал, не пора ли их отпустить, но очень скоро выяснил, что без стаи они погибнут.
Хорошо еще, что я осмелился создать и стабилизировать портал, иначе мне пришлось бы терпеть эту толпу еще дольше. Еще очень помог Рэш, беспрекословно вставший на мою сторону, едва выяснил, на каких условиях я главенствую в бывшей стае Парамона.
