Когти пантеры прорывались сквозь кожу Лукаса.
- Выбирай слова, когда говоришь о моей женщине, Хоук. Не хотелось бы тебя убивать. - Предупреждение словно повисло в воздухе.
Саша обняла его уже обеими руками.
- Лукас, он прав. От меня было бы мало толку, будь я слабой.
- Ты не слабая. - Он накрыл ее ладони своими, наслаждаясь публичным проявлением нежности. Эта Пси принадлежала ему, и он не даст ей сбежать. Ни за что.
- Верно, - согласилась Саша. - Не слабая. Я кардинал Э-Пси.
Глаза Хоука полыхнули, выдавая его изумление.
- Хоук, что ты знаешь об этом?
Что же такого удалось выяснить Саше, раз она произнесла эти слова с невероятной уверенностью? Впрочем, он не мог устраивать ей допрос перед волками.
- Я хочу видеть ее лицо, - потребовал Хоук.
Лукас заметно напрягся. Саша, разжимая руки, отступила.
- Лукас, ну же. Теперь моя очередь сражаться.
Услышав тоску в ее голосе, ему удалось совладать с бесящимся зверем. Он пропустил Сашу вперед, но так, чтобы в любой момент прикрыть ее своим телом.
- Если ты или твои лейтенанты хотя бы моргнут не так, я разорву вам всем глотки. - Даже не угроза, просто констатация факта.
- Справедливо, - кивнул Хоук. Когда речь шла о жизни пары, шутки заканчивались.
- И что ты хотел увидеть? - Саша чуть склонила голову набок, глядя на волка. Он был таким одичавшим, что, казалось, даже Дориану до него далеко, - лишь тончайшая грань разделяла человека и зверя.
- Я хочу, чтобы ты подтвердила свои слова делом.
- Уверен? - тихо спросила она.
Челюсть Хоука была будто высечена из камня.
- Да.
Глубоко вздохнув, она закрыла глаза. Все чувства обострились. Сзади давила властная ревность, исходящая от Лукаса. Он казался источником настоящей силы, но где-то в нем еще таилась боль мальчика, которым он когда-то был, обернувшаяся теперь ярым стремлением защищать. Саша улавливала и его решимость во что бы то ни стало удержать ее, но этого допустить не могла. Он провел детство без родителей, и она не обречет его на жизнь без пары.
Кроме этого она ощутила глухую ярость Дориана, такого истерзанного, что ей потребовались бы годы, чтобы облегчить его страдания. Вот только у нее не было этих лет.
Тамсин казалась сплетением нежности и радости, силы и заботы. Каждый воин тоже имел свой собственный уникальный эмоциональный запах, но Саша искала только Хоука и вскоре его нашла.
Эмоции волка холодным ужасом ударили по ней. Она еще никогда не испытывала столь необузданного, неприкрытого бешенства. Сердце этого мрачного и жестокого мужчины сплошь покрывали шрамы. Хоук мог жить, мог править своей Статей, но никогда не сумеет любить, пока его ослепляет кровавая пелена смерти.
Саша не знала, сознает ли он вообще, что она делает, получит ли он нужные ему доказательства. Но она не могла отпустить его, не попытавшись затянуть гнойные раны в его душе. Как и Дориана, за один раз его не исцелить, но, возможно, она даст ему хотя бы миг передышки.
Мысленно обняв его, она потянула прочь злость и жестокость, заменяя их радостью и смехом. Удивительно, но волк отозвался на ее действия так же, как Лукас. Потрясенно вздрогнув, он попытался ее оттолкнуть. Пусть он не Пси, но определенно говорил ей “Нет”.
Саша тут же отступила.
Открыв глаза, она обнаружила, что Хоук смотрит на нее как на призрака:
- Не думал, что эмпаты еще существуют. - В голосе прорывалось рычание волка.
Эмпат.
Это было нужное слово, то самое, которое Пси вытравили из своего лексикона.
- Я тоже, - прошептала она, прижимаясь спиной к груди Лукаса. Тот обнял ее, Саша накрыла его ладони своими. Она была готова поклясться, что ощутила под кожей пушистость меха.
- Ты можешь атаковать, используя эти способности? - Хоук не отрывал взгляда от их сцепленных рук.
- Все не так просто, - ответила она, успев подумать над этим еще наверху. – Но с их помощью я проживу достаточно долго, чтобы вы успели найти Бренну.
Лукас стиснул ее еще крепче.
- Мы не прибегнем к твоему плану, пока не придумаем, как безопасно вытащить тебя из ПсиНет.
Хоук переступил с ноги на ногу. Саша встретилась с ним взглядом, и ее душа застыла в ужасе. Он знал. Альфа Сноу-Данс откуда-то знал, что из ПсиНет можно выйти лишь ценой жизни. “Молчи”, - принялась беззвучно умолять она. Если Лукас об этом узнает, он ни за что ее не отпустит. Никогда.
А ей нужно это сделать, нужно избавиться от комплекса неполноценности, спасти чей-то яркий свет жизни прежде, чем угаснет ее собственный.
- Прости, сладенькая. - Хоук поднял руки ладонями наружу. - Но ты его пара. Если я отправлю тебя на смерть, Лукас рассвирепеет и захочет моей крови. И вряд ли в таком случае наши шансы будут равны.
Объятия Лукаса ощущались уже кандалами.
- Саша, о чем он?
Это было предупреждение. Она что-то скрывала он него, и ему это очень не нравилось. А Хоуку он сказал:
- Можешь уже идти. Ты получил, что хотел.
Хоук глядел на них пару секунд прежде, чем кивнуть:
- Если убийца будет держаться прежней схемы, у нас два дня. Береги свою женщину, кот.
На этом волки ушли. Мерси, Клей и Вон последовали за ними, чтобы проводить до самой границы.
Лукас не стал дожидаться возвращения стражей.
- Нейт, Дориан, охраняйте дом.
- Лукас, - начала Тамсин. - Может быть, лучше…
- Не лезь не в свое дело. – Тамсин изумленно округлила глаза - он еще никогда не говорил с ней таким тоном. - Нейт, если хочешь, чтобы твоя пара дожила до утра, держи ее в руках.
Лукас не шутил. Его терпение было небезгранично, и Сашиных секретов уже хватило, чтобы вывести его из себя.
“Если я отправлю тебя на смерть…”
Что волк знал такого, о чем ему самому неизвестно?
- Не разговаривай так с Тэмми, - взвилась Саша.
- Я буду говорить со Стаей так, как пожелаю. А у тебя нет права голоса, пока ты со мной не объяснишься. - Схватив за руку, он потянул ее к лестнице.
Ментальная волна ударила его в грудь, но он был к этому готов и лишь с тихим шипением пошатнулся.
- Не такой уж ты сильный телекинетик, котенок.
Он сдался звериным инстинктам, не оставляющим в нем ничего цивилизованного.
- Черт возьми, Лукас. Отпусти меня!
Она попыталась высвободиться, пнув его по голени.
Сытый по горло ее сопротивлением, Лукас наклонился, перебросил Сашу через плечо и рванул вверх по лестнице. С его звериной силой она казалась легче пушинки, а барабанящие по спине кулаки ощущались скорее лаской. Саша орала и вопила все время, пока он тащил ее в спальню, а затем запирал за собой дверь.
Когда он поставил ее на ноги, она на него замахнулась. Лишь молниеносные рефлексы уберегли его от синяка под глазом. Прижав ее руки к бокам прежде, чем она решила повторить этот фокус, он встретил Сашин разъяренный взгляд. Женщина в его объятиях была чистейшим огнем и отличалась от Пси, с которой он познакомился, как ночь ото дня.
