— И как это понимать? Ты ведь говорил, что никого из моих знакомых не будет!
— Не переживай, — таким же шепотом ответил огневик, а затем, как мне показалось, излишне громко хохотнул: — Рэйв хотя и неплохой парень, однако слишком туп, и не понимает некоторых вещей.
Покосившись на спутника, нахмурилась. Сложилось такое впечатление, будто сейчас он говорил не совсем о моем разоблачении. Но додумать мысль я не успела — мне в руку всунули бокал с розовой пузырящейся жидкостью.
— Попробуй, — подмигнул Джулиос. — Тебе должно понравиться.
— Что это?
— Розовое вино. Его делают на основе листьев Розового дерева только на родине суккубов, сюда же поставляют сугубо ограниченными партиями. Попробовать этот напиток доводится далеко не всем. Так что, не отказывайся.
Ну что ж, раз это такая редкость… И хотя распивать алкоголь сегодня я в общем-то не планировала, с опаской взяла в руку хрустальный бокал и сделала маленький глоток. Какой необычный вкус… Сладкий, с грушевыми нотками, и алкоголя не чувствуется. Это точно вино? Ощущение, будто пьешь слегка газированный нектар.
— Ну как? — поинтересовался спутник, когда бокал опустел.
— Вкусно. Чем-то дюшес напоминает… Ну знаешь, напиток моей родины. У нас его даже детям разрешают.
— М-м-м, не думаю, что розовое вино стоит пить маленьким детям, — усмехнулся парень и, забрав у меня бокал, поставил его на поднос проходящего мимо официанта. — Будешь еще?
Слегка помедлив, кивнула. Больно уж вкус оказался родным. К тому же, вряд ли я еще когда-нибудь сумею попробовать дюшес в Междумирье.
Когда и второй бокал опустел, Джулиос снова пригласил меня на танец. В этот раз я не отпиралась. Настроение удивительным образом поползло вверх, тело стало легким и воздушных, да и огневик улыбался как-то по-особому, загадочно.
Что таилось за этой улыбкой, поняла, стоило только музыке зазвучать. В этот раз мелодия совсем не походила на вальс. Наоборот. Звучала она нежно, но в то же время весьма быстро. Не успела я опомнится, как оказалась практически прижата к мужскому телу. Правая рука Джулиоса легла мне на спину, вторая же крепко сжала ладонь. Озорно подмигнув, партнер направил нашу пару, но не в центр зала, а туда, где танцевало меньше всего гостей. Мелодия торопила, заставляла поскорее присоединиться к общему веселью, и мы начали двигаться под заданный ритм.
Я несмело следовала за партнером. Джулиос умело распоряжался моим телом, направляя его, помогая не запутаться в платье и не растянуться прямо на паркете. Один раз он даже оторвал меня от пола и покружил в воздухе, словно в его руках была не взрослая девушка, а какая-то пушинка. Было весело, и я упустила момент, когда всё вдруг изменилось.
Музыка замедлилась, стала более тягучей и томной. А вместе с ней изменился и сам танец. Стал чувственнее и… горячее. Движения из порывистых становились плавными, расстояние между телами сокращалось. Теперь мои руки лежали на плечах огневика, сам же он нежно сжимал мою талию. Лицо обдало жаром, стоило только мужской ладони соскользнуть на бедро. Даже сквозь плотный шелк я почувствовала тепло чужих пальцев.
— Ника, что-то не так? — голосом, от которого по позвоночнику прошла волна мурашек, спросил парень. Второй рукой Джулиос аккуратно откинул с моего плеча накладные пряди, и погладил большим пальцем оголенную кожу. — У тебя всё лицо красное. — Его дыхание опалило шею. Я непроизвольно дернулась и наткнулась на потемневший взгляд бездонных глаз. — Не хочешь уйти? Прямо сейчас.
— Я… — голос отчего-то охрип. В помещении неожиданно стало слишком душно. Пожалуй, воздух мне сейчас и впрямь не помешает. Сглотнув вставший в горле ком, несмело кивнула. В ответ же получила такую чарующую улыбку, что чуть не растеклась лужицей прямо по паркету. Ну почему, почему некоторые умеют так улыбаться?!
Джулиос, не произнося больше ни слова, взял меня за руку и повел в сторону выхода. Но не того, через который мы попали в бальный зал, а к противоположному. За тяжелой деревянной дверью оказалась лестница на второй этаж. Я только хотела спросить спутника, куда мы все-таки идем (ибо подразумевала, что парень предлагал прогуляться по саду), как огневик вдруг с легкостью подхватил меня на руки и прям так, не отпуская от себя, поцеловал. И как-то резко стало не до вопросов. Да и вообще, не до чего. Сейчас я видела перед собой только красивое лицо парня: его изогнутые в полуулыбке губы, глаза, которые смотрели только на меня. Остальное же: ступеньки, лестничный проем, коридор, увешанный картинами каких-то наверняка известных художников — ничего не имело значения. Скрипнула одна из дверей, являя нашему взору тускло освещенную спальню. Огневик переступил порог комнаты, прикрыл за собой дверь и с осторожностью опустил меня на кровать. Я резко выдохнула, когда краешка губ коснулся целомудренный поцелуй. Такой невесомый, практически незаметный, в то же время он был обещанием. Обещанием чего-то большего.
— Николетта, ты мне доверяешь? — прошептал парень на ухо. Слегка дезориентированная смесью новых ощущений, я не сразу смогла ответить, за что и поплатилась. Парень легонько прикусил мочку уха, от чего тело пронзило приятными иголочками. И если до этого момента внутренний голос упрямо кричал, что это всё феромоны и вино, то сейчас и он замолк.
— Да, — выдохнула хрипло, и, наверное, впервые сама подалась навстречу жарким поцелуям.
Джулиос не спешил. Он дотронулся губами до кончика моего носа, поцеловал в висок, в щеку, очертил пальцами скулы. С каждым прикосновением сердце делало кульбит, а кровь вскипала подобно бушующему вулкану. Когда его пальцы медленно, словно издеваясь, спустили с плеча лямку платья, я поняла, что больше не выдержу.
— Джулиос… — вышло совсем тихо, но огневик понял правильно. Ухмыльнувшись, он подался вперед, и впился в мои губы, сминая их сумасшедшим напором. Стон вырвался сам собой. Я почувствовала, как учащенно бьётся его сердце, как рвано вздымается мужская грудь. Сильные руки ласкали талию, живот, бедра. Поцелуи скользнули ниже, от шеи к ключицам и дальше. Вторая лямка безвольно соскользнула с плеча. Боже…
— Джул, я тебя нашла! — Неожиданно дверь со стуком отворилась, и в комнату ворвалась незнакомая девица. — Представляешь, Рэйв сказал, что ты меня ждешь, но не удосужился объяснить, где именно. А я искала, искала…
Светлые кудрявые волосы обрамляли слегка полноватое, но милое личико, пышная грудь высоко вздымалась, очевидно, из-за отдышки. Наконец заметив, что именно происходит в спальне, незнакомка резко замолчала. Серые глаза широко распахнулись и воззрились на парня растерянно, можно даже сказать, шокировано.
— Т-ты, — всхлипнула вдруг девушка, и в уголках ее глаз блеснули слезы. — Т-ты… К-как ты мог? Мы ведь… м-мы ведь только десять месяцев женаты!
— Ария, ты всё не так поняла! — Джулиос в одно мгновенье соскочил с кровати и хотел было приблизиться к девице, но та протяжно всхлипнула и выбежала из комнаты. На минуту замешкавшись, огневик кинулся следом.
А я так и осталась лежать на шелковых простынях. Растрепанная, со сползшим до талии платьем и распухшими губами. Потерянная. Как это жена? Что… что вообще происходит?! Руки дрожали, в голове роились тысячи мыслей, но среди них выделялась лишь одна. Он женат. Женат, черт возьми! Всё это время…
Гхар.
С шумом втянув носом воздух, заставила себя подняться с кровати. Спокойно, Николетта, только не реви. Подумаешь обо всём позже, а пока возьми себя в руки. Нужно убираться отсюда, пока еще есть на это силы. И не реветь. Не смей реветь, слышишь?
С каменным лицом я привела в порядок платье, подхватила рюкзак со своими сменными вещами и только собиралась покинуть комнату, когда дверь вдруг распахнулась и на пороге появился огневик.
— Не догнал, — печально развел он руками. — Ну что, продолжим, на чем остановились?
Я даже дар речи потеряла от такого заявления. Боль, жгучая обида, что до этого разливалась по телу, на краткий миг отступили. Неверяще посмотрела на парня:
