Теоллар указывает на меня.
— Твоя жена?
— Да. Нас объединил брачный эльфийский амулет, созданный когда-то тобой. Но мы не смогли удержать любовь. Именно поэтому я решил пройти этот путь, в надежде, что мы сможем снова быть вместе. Так и случилось.
Я не могу поверить тому, что слышу. Значит, с самого начала я сильно ошибалась в нем?
— Выходит, ты нашёл, что хотел. Не будешь ни о чем просить? Понимаешь, без твоей просьбы я не могу ничего сделать.
Тео снова качает головой и смотрит на меня.
— Нет, я нашел то, о чем всегда мечтал.
Так трогательно, но…
— Тео! Эй! Мы же хотели вернуть тебе эльфийскую внешность, чтобы ты мог дальше править Эльфирием без проблем. Забыл?
— Я постараюсь править им и так, — улыбается мне необычайно нежно.
— Нет, нет, нет. Великий! Прости, пожалуйста, мою дерзость, но имею ли я возможность тоже попросить тебя? — Не могу допустить подобного самопожертвования.
— Конечно, Вьена. Любой, кто попал сюда и искренне пожелает от меня что-то, получит желаемое. Проси!
Ох. Пытаюсь усмирить сердцебиение.
— Ты не мог бы вернуть Теоллару его внешность, которую я случайно отобрала? Прошу.
Кланяюсь в пол, но слышу совсем не тот ответ:
— Но если я верну ему то, что ты просишь, как он сможет выбрать королевой тебя, простую гномку. Тебе не кажется, что от твоей просьбы проблем у Теоллара только прибавится?
Эм. Об этом я как-то не успела подумать.
— Что же делать? — спрашиваю себя.
— Ну например, Теоллар бы мог попросить, чтобы ты стала похожа на ту девушку, которую он полюбил. Ту мастерскую иллюзию Брендмора. Что скажешь, Теоллар?
А что так можно было?
— Нет! Я не могу! — отвечает мой Тео, а я лишь безмолвно открываю рот в изумлении. Нет? — Моя просьба оскорбит Вьену. Я не хочу этого. Для нее важно, что я люблю ее настоящую. Значит, я возьму в жены гномку. Так будет справедливо.
Мгм. Мило конечно, но я бы не отказалась от того облика, в котором жила с момента попадания на Шендар. Я привыкла к нему.
— Кажется, Вьена считает иначе, — улыбается оракул.
Тео изумленно поворачивается ко мне. Пожимаю плечами, тем самым подтверждая сказанное.
— Ты хочешь стать Виневьеной?
— Нет, конечно нет. Я просто хочу выглядеть как она. Но я буду собой. Вьеной, — поправляю его
— Ну что, Теоллар? Готов попросить? — Тео, не веря своему счастью, кивает. Но оракул вдруг заявляет, — постойте, а как же быть с гномами? Их королевством будет править эльфийка?
Ох блин. Я и забыла, что у меня еще есть другие обязательства.
Прикусываю губу. Гномы еще меньше желают видеть своей правительницей эльфийку, чем эльфы своим Повелителем гнома. И как нам выпутываться из этой западни?
— Что же делать, Великий? — Даже Тео растерян
Придумала!
— Может, нам объединить два государства? Я останусь гномкой, а ты эльфом. Мы поженимся и сотрем границы. — С сожалением прощаюсь со своей мечтой стать красивой блондинкой.
— Нет, — выдает оракул. — Ни эльфы, ни гномы еще не готовы к таким переменам, это повлечет бунт. А мне пока нужны крепкими оба государства.
Мы растерянно переглядываемся. Если у него есть выход, то зачем мучает нас неопределенностью?
— Великий, если ты знаешь способ, как выйти из этого безвыходного положения, скажи.
Если он что-то и знает, то начинает очень издалека:
— Есть один вариант. Много лет назад, жил один принц. Он не хотел становится королем Рендогара. Поэтому покинул королевство и уехал в соседний Эльфирий, где познакомился с его Повелителем и завел с ним дружбу. А еще нашел свою любовь — прекрасную эльфийскую девушку. Но ее родители не приняли влюбленных и им пришлось бежать. Однако и в Рендогаре не все были в восторге от подобного союза принца гномов. Особенно же обозлился на них брат принца. Но он ничего не мог сделать пока был жив король, их отец, который был рад, что сын нашел свое счастье.
Чета родила ребенка, и казалось бы, жизнь наладилась. Но принцу однажды приснился вещий сон, что их счастью скоро придет конец. Он отправился к Повелителю эльфов и вручил тому Священную корону, повелев хранить ее, пока не подрастет наследница. А сам отправился на поиски Великого оракула, желая спросить, как ему уберечь семью от предстоящих несчастий. Оракул дал ему ответ, наложив иллюзию на двух добровольцев, готовых отдать свою жизнь за короля. Жаль, что избежать смерти отца не было никой возможности. Изменить судьбу можно, но не в том случае — король должен был умереть. А вот принц с женой бежали. Они так хотели и дочку свою забрать, но не успели. Они увидели, как ее убивают. А ведь до последнего не верили, что младший брат принца способен на подобную жестокость. Им было так больно, что жена принца наложила на обоих заклятие забвения, прежде чем Брендмор успел им сообщить, что девочка спасена. Они покинули Рендогар и никогда больше туда не возвращались.
Оракул замолкает.
— Мои родители живы? — Не могу поверить. Как же так? — Почему ты не остановил их, когда они накладывали это заклятие и не сказал правду, что я жива?
Разводит руками.
— Я не могу. Законы мироздания таковы, что я ничего не могу менять в нем сам. Лишь по личной просьбе достойных. Твои родители сами сделали свой выбор. Я рассказал вам об этом, чтобы теперь вы могли их найти и снять заклятие. Иного пути на данный момент нет для мира между государствами.
— Но где же их искать? — Если сейчас он не скажет, я…
— В Восточных Землях.
Я судорожно пытаюсь вспомнить, где слышала это выражени и воспроизвожу в голове карту мира, которую когда-то изучала на географии. Точно! Земли гномов почему-то были разделены на две половины. Самая большая это королевство Рендогар, а восточнее небольшая обособленная территория. Но тогда мне было неинтересно узнавать, почему так.
— Восточные гномы много веков назад выбили себе право быть независимыми. Они живут в стороне от мирских конфликтов и не вмешиваются в политику, — объясняет мне Тео.
— Так значит, наследником являюсь не я? Раз жив отец, то короной может владеть только он! — делаю закономерный вывод.
Оракул одобрительно кивает, но тут же удивляет нас новостью из реального мира:
— Да. Но Вильдебрант решил пренебречь этим правилом. Пока вы добирались ко мне, он нашел корону, которую ты спрятала в троне, и велел устроить коронацию, несмотря на запрет.
— Вот ведь гад! И что же случилось? — ругаюсь на глупого недальновидного дядьку. Прав был Крамниэль, что гномы совсем не могут просчитать ходы наперед.
— Заклятие твоего отца перекинулось на него, и теперь он ничего не помнит.
Хочу выругаться матом, но при оракуле не решаюсь, вовремя прикусываю язык.
С другой стороны, я ведь именно этого и хотела — наказания для дядьки, не связанного со смертной казнью. Вот он сам себе устроил возмездие.
— Значит, мы должны вернуть настоящего наследника? И тогда на Шендаре будет мир?
Я все еще боюсь поверить что это правда и мои родители живы! Как же это прекрасно!
— Эээ, — протягивает оракул. Ну что еще? Не мир? Или есть какие-то проблемы?
— Что не так?
— Вопрос мира стоит сейчас как нельзя остро. Даже я не могу сказать, как все повернется.
— Но ты же утверждал, что вернув моего отца и встав во главе Эльфирия, мы создадим нерушимый союз между нашими странами, в чем проблема?
Рядом вскрикивает Теоллар. Кажется, он понял.
— Понимаешь, милая. На Шендаре ведь есть не только Рендогар и Эльфирий. Великий! Неужели кто-то из других правителей задумал войну? Не Император ли Драконов, пока его наследник гостил у нас?
— К сожалению, не он. Смотрите! — Небо перед нами вдруг идет рябью, и мы видим на горизонте несколько кораблей под черными флагами. — Они скоро появятся у берегов Эльфирия. Их цели пока не видны мне, потому что к сожалению эти существа не верят в Великого Духа, и я не вижу их сердец. Вы должны быть готовыми ко всему!
— Но Великий Дух разве не всемогущь?
