Черные губы скривились в насмешливой ухмылке.
— Тогда давай поторопимся.
— Хорошо. — Нехотя ослабив хватку на шее ведьмы, Гаюс спрятал трясущиеся руки в складках мантии. — Я пришел сюда, как ты и хотел.
— Ты научился тому, чему я просил?
Гаюс кивнул.
— Да, я могу поменять облик, но лишь ненадолго.
— А еще?
— При помощи медальона, что ты спрятал в том измерении, я могу проходить через завесу.
— Хорошо. — Багровый огонь продолжал мерцать в темных глазах женщины. — Медальон поможет проникнуть тебе в туман, в котором я пленен.
— Это ты для меня уготовил? — потребовал ответа Гаюс, надеясь, что скрыл под вкрадчивым голосом отвращение. Он готов был сделать что угодно ради возвращения своей дорогой Дары, но одна мысль о том, чтобы присоединиться к Темному Властелину в адском измерении любого бы заставила содрогнуться.
— Пока нет. Я кое-что поручу тебе до того, как ты присоединишься ко мне.
Гайус поклонился.
— Я весь в твоем распоряжении.
— Да, именно так, — промурлыкал он мрачным голосом.
Вампир пропустил насмешку мимо ушей.
— Что я должен сделать?
— Обнаружена пророчица.
У Гаюса от удивления глаза на лоб полезли. Конечно, до него доходили слухи, но он не верил. Прошли столетия со времен, когда последний пророк ходил по земле.
— Рожденная пророчица?
— Приведите ее ко мне, — приказал Темный Властелин. — Живой.
— Конечно. Она человек?
— Вер.
Гаюс продумывал план действий. Хотя он и не помнил свою жизнь в качестве римского полководца, но его редкостный талант к разработке стратегии сохранился. И, к сожалению, именно из-за этого на его клан напали… Нет. Он выдернул себя из болезненных воспоминаний, поскольку больше не мог в них погружаться. Вина — и неважно насколько заслуженная — могла стать непозволительным отвлечением.
— Из-за этого пророчицу будет немного сложнее поймать, но я постараюсь доставить ее с минимальным уроном.
— Ее защищает мужчина-вер, — продолжил Темный Властелин. — Его я тоже хочу.
— Зачем? — Как только вопрос сорвался с губ, Гайус осознал совершенную ошибку. И тут же голову пронзила мучительная агония, заставляя вампира упасть на колени.
— Ты не должен задавать вопросы.
— Да, Господин.
— Я предоставлю тебе необходимого напарника.
Напарника? Это последнее, чего он хотел, или в чём нуждался.
— В этом нет необходимости… — Еще раз агония завладела его разумом, ненадолго ослепляя. — Боги.
— Гаюс. — Ведьма резко направилась к нему, чтобы погладить его по раскалывающейся от боли голове, на её лице всё ещё отсутствовали какие-либо эмоции, а глаза зловеще сияли. — Не заставляй меня жалеть о выборе слуги для этого задания.
Заставив себя встать, Гаюс натянуто улыбнулся.
— Господин, у тебя не будет причин для сожалений.
Последовало долгое молчание. Будто Темный Властелин взвешивал, что же для него важнее: поймать провидицу или получить удовольствие от убийства Гаюса. Наконец, ведьма кивнула.
— Салли поедет с тобой, и будет служить моими глазами и ушами…
Гайус был гордым, упрямым и одержимым смертью своей пары. Но не глупцом.
В этот раз он без колебаний кивнул.
— Хорошо.
— К вам присоединяться еще двое.
Вампир вновь поспешно кивнул. Он заставит своих… напарников ясно понять, кто тут главный, пусть только приедут.
— Где мы найдем пророчицу? — спросил Гаюс.
Багровый свет ярче вспыхнул в глазах ведьмы.
— Если бы я знал ее местонахождение, то не нуждался бы в тебе.
Логичный ответ.
***
Лас-Вегас
После поглощения целой кучи еды, которой можно было накормить армию — или одного голодного Вера — Кейн повел Касси обратно через казино. Он инстинктивно замедлился, подстраиваясь под шаг спутницы, пока девушка изучала пьяную толпу, направляющуюся мимо мигающих аппаратов к сцене на задворках широкого зала, где пела кавер-группа.
У Кейна возникло желание поскорее убраться подальше от вспышек света, громкого звука и эмоций, обрушивающихся на его органы чувств. Из-за превращения в чистокровного, он стал гипер-чувствителен даже к самым слабым раздражителям, а застрять посредине Вегаса для него было сродни подвергать органы чувств пескоструйной чистке. Что еще хуже, самые примитивные инстинкты накалялись до предела из-за всех этих мужиков, бросающих на Касси похотливые взгляды. Тем более Кейн не был мазохистом. С каждой ночью ему ставало все труднее изображать из себя защитника. Провести лишнее время наедине с ней в гостиничном номере… плохая задумка. Особенно с учетом последней бомбы, сброшенной недавно на него.
Украдкой изучая идеальный профиль Касси, Кейн, словно собственник, обнимал ее за талию и вел к переднему выходу. Может если они окажутся на улице, у него получится сбросить пелену с разума и вернуть мысли в нужное русло, чтобы сохранить женщину в безопасности. Только об этом он должен думать. Погрузившись в мысли о том, что не существует демона, который не пошел бы на убийство ради захвата пророчицы, Кейн был застигнут врасплох, когда Касси резко остановилась и уставилась на него с озадаченным выражением лица.
— Я что-то не так сделала?
Кейн сдвинул брови от неожиданного вопроса.
— Почему ты спрашиваешь?
— Ты продолжаешь пялиться на меня.
— И не только я, — пробормотал он, оскаливаясь на компанию одетых в футболки-поло и брюки-хаки мужчин, которые остановились, чтобы поглазеть на подчёркнутые сарафаном изгибы стройного тела Касси. — Тебе нужно больше одежды.
— Не надо переводить тему. Скажи в чем дело.
Кейн тяжело вздохнул. На этот раз в глазах цвета изумруда была поразительная ясность. В этот момент, Кейну пришлось удрученно признать: у него возникло желание, чтобы она перестала его замечать. Типичное поведение женщины.
— В твоих недавних словах, — признался он.
Она поморщилась.
— Прости, но я до сих пор не знаю, откуда это ощущение необходимости прийти сюда, — бросила она, неправильно истолковав его признание. — Думаю, что в итоге я всё пойму.
Кейн отрицательно мотнул головой.
— Не эти слова.
— Тогда какие?
— О тебе…
— Кейн? — подтолкнула она.
Вот же черт. Он должен узнать. Это изводило его последние два часа.
— О том, что ты не такая опытная, как другие женщины.
— Ох. — Касси склонила голову на бок. — Ты хочешь спросить, занималась ли я сексом?
С приглушенным бормотанием, Кейн затащил Касси в неглубокую нишу в стене.
