— Любопытная! Хочешь знать, кто эта девушка? Моя ли ученица? — Пайка улыбнулась. — А может, она просто моя племянница.
Лицо Рены тут же потеряло интерес. Но оживилось, когда Пайка попросила подобрать ее племяннице целых три платья. Девушка оказалась весьма привередлива, к тому же она такая странная, под этой копной волос прячет половину лица.
Милена выбрала, на ее взгляд, наиболее подходящие платья, одно синего цвета и с голубыми розами по линии декольте, хотя она была против декольте, другое цветом слоновой кости, в ее мире это назвали бы гипюр, тоже ничего, и третье выбрала сама Пайка, на взгляд Милены шикарное, слишком шикарное, настолько шикарное, что ему грозит провисеть в шкафу добрую сотню лет, а может и больше. По крайней мере, Милена точно его никогда не наденет, несмотря на уговоры Пайки. Следующий их заход был в магазинчик, расположенный прямо на рынке, где продавались всевозможные украшения. Серьги, колье, браслеты, еще украшения на волосы, в них Милена тоже сомневалась. Красоваться в этом мире ей ни к чему. Да и зачем? Потом дело дошло до обуви — туфельки, сапоги. И наконец, по уговорам Милены, они нашли костюм охотницы.
— О, Пайка! Это же просто замечательно! Думаю, мне в этом будет удобно!
— Я покупаю ей шикарные платья, а она зарится на какой-то эльфийский костюм!
— Эльфийский?
— Ну, нет! Это я так, сказок, что ли, не читала?
— У вас что, водятся эльфы?
— Разумеется, нет! Это все выдумки!
— Да?
— В нашем мире есть великаны, гномы и минилюды.
— Кажется, с минилюдами я уже знакома.
— Когда успела?!
— Еще до ворот города.
— Постой! Сьерра приютила тебя на ночь… Ты долго блуждала в поисках ее дома?
— Нет, у ворот я оказалась поздно, они уже были закрыты.
Пайка поправила шапочку, которая была на ней.
— Как же ты вошла?
— Меня охранник впустил после того, как я показала ему свое зеркало.
Пайка тут же осела.
— Что ты сделала? Не может быть! Ты показала ему свое зеркало?!! Нельзя, нельзя!
— Пайка, все в порядке, он добрый и то же самое сказал мне.
— Смотри, девочка! Вовсе необязательно всем знать, что ты избранная, и тем более из другого мира, — она прошептала ей почти в самое ухо.
— Пайка, ты меня просто пугаешь! Если все так плохо, не лучше ли мне вернуться в свой мир и жить преспокойно?
— Нет, не лучше! Просто запомни это и все! К тому же это не я тебя сюда вызвала, а зеркало, и только оно может тебя перенести. — Пайка встала и глубоко вздохнула. — Так, мы берем этот ваш охотничий костюм. Только сначала примерим!
— И этот лук со стрелами.
— Что ты задумала? Зачем тебе это?
— Хочу научиться стрелять из лука.
Они прошли в примерочную.
— Глупости! Тебе все равно не поступить на службу к королю в качестве охотника!
— Подумаешь! Я буду это делать для тебя!
— Что ты там возишься?
— Я не пойму, как одеть вот это? — И она показала Пайке кожаное приспособление с кармашками и еще какими-то вставками, лямками, пуговичками и не пойми чем еще.
Пайка какое-то время вертела, крутила, пыталась представить, как это можно приспособить к наряду, но так и не смогла.
— Не понимаю, в целом ты прилично одета. Тебе действительно недостает этого непонятного аксессуара?
— Нет, все хорошо, но что это?
— Не могу ответить на этот вопрос, так как я не охотница и не все в этом мире знаю, — она протянула аксессуар Милене обратно. — Если ты хочешь брать этот костюм, бери и пошли!
Им завернули товар, и они двинулись в направлении дома.
— Ну, а теперь выясним, где ты собралась охотиться? Здесь все земли короля, или земли богатых пэров. Не думаю, что тебя кто-нибудь пустит к себе.
— А племянницу продавщицы зеркал? Пайка, неужели у тебя нет ни одного знакомого пэра, который будет так добр и позволит мне поохотиться?
— Упрямица! — Пайка остановилась и подбоченилась, осматривая Милену в длинном плаще с сумками наперевес в руках. — Не пойму, чего тебе сдались эти охотницы?!
— У них одежда удобней, чем ваша!
— Ты думаешь, они все время так ходят? Это если только работают!
— Тогда мне нужен похожий костюм, пусть из другого материала.
— Одно могу сказать, этот костюм тебе очень идет!
— Я так рада, Пайка, что тебе нравится!
— Все равно, я придерживаюсь того, что женщина должна ходить в юбках.
— Да-а. Какие-то принципы не меняются даже в зазеркалье…
— О чем ты?
Милена пожала плечами. Они шли вдоль торговых рядов, плотно стоящих между собой и завешенных, заваленных разнообразным товаром. Народу ближе к обеду становилось все больше. Вдруг ей показалось, что кто-то тянет за ее мешки. Первая реакция Милены — возмущение. Кто-то пытается вырвать ее покупки прямо из рук! Ну не наглость? Она резко повернула голову, но сзади уже никого не было, кроме проходящих мимо людей. За мешки снова потянули, и Милена опустила свой взгляд. Рядом с ней стояла маленькая фигурка, немного не доходящая до ее колен. Махнув рукой идти за ним, минилюд скрылся между рядами, завешенными товарами. Пайка давно уже прошла вперед и скрылась в толчее народа. Посмотрев предварительно по сторонам, Милена последовала за минилюдом.
Минилюд нервно в нетерпении быстро замахал рукой, чтобы она склонилась к нему. Когда Милена присела на корточки, тот затораторил шепотом. Он держал капюшон, натянув чуть на лицо, тем самым пытаясь скрывать свою внешность. Но Милена разглядела живой с искоркой взгляд и большой торчащий с горбинкой нос.
— Не говорите о нашей королеве никому! И о том, что видели ее! Об этом просит сама королева и готова вам заплатить за молчание. — Он вытащил маленький мешочек и протянул ей.
— Что это?! Какая королева?! Я никого не видела… — Но Милене тут же представился образ маленькой куклы Барби, что встретилась ей у дороги. Так вот какая королева? Это была королева минилюдов?!
— Прошу вас, выполните нашу просьбу! Возьмите! Это достойная плата за молчание. — И он вложил ей в руку мешок.
Этот малый явно нервничал, постоянно озираясь по сторонам.
— Простите, но я не могу взять плату за молчание! Если ваша королева желает, чтобы я молчала, то я промолчу!
Тут минилюд упал на колени и стал умолять ее взять мешочек.
— Я охотно верю вашим словам, но что я скажу королеве? Она напугана! — И тут он быстро прикрыл себе рукой рот, боясь чего лишнего сболтнуть.
— Милена? Где ты? — Она услышала обеспокоенный голос Пайки. — Милена!
— Я здесь, Пайка! Я… — когда она посмотрела в сторону минилюда, его и след простыл. В руках у нее оставался маленький мешочек. Она поспешила спрятать его в купленные одежды.
