Холодный ветер с гор вновь налетел, заставил задрожать. Я вздохнула и вновь направилась в учебный корпус.
На этот раз тролль на входе даже не проснулся. Значит, запомнил меня. По идее, меня это должно было обрадовать, но в теперешнем моем состоянии только добавило раздражения — мне вновь приходилось самостоятельно искать дорогу. И если на плане зал совета и кабинет ректора были отмечены, то кабинеты были представлены в виде квадратиков, и мне оставалось гадать, в каком из квадратиков находится декан.
Я поднялась на второй этаж и замерла, беспомощно оглядываясь. Любой маг на моем месте запустил бы поисковый импульс — небольшое, но очень полезное заклинание, позволяющее легко найти нужную аудиторию, но теперь мне приходилось сохранять остатки магии. Я бросила взгляд на браслет. Камни почти потухли, значит, разрядились, отражая атаки злокозненных старушек.
Пришлось искать наугад. А ведь еще год назад я была одной из лучших на курсе. “Богатый потенциал!” — кажется так отзывались обо мне преподаватели.
И вот теперь я бреду по коридору и вчитываюсь в таблички на дверях аудиторий. Жалкое, должно быть, зрелище. Кабинет декана оказался дальше, чем я думала, и я почти уже отчаялась найти его, но все-таки заметила едва светящуюся табличку. Странно, но на двери была написана лишь должность, без имени.
Как требовали элементарные правила вежливости, я постучала, не получила ответа и зашла в тесную приемную. Секретаря на месте не было. Абсолютно пустой стол стоял у окна, что не удивительно: для секретарей оплата начиналась с началом учебного года и перетруждаться они не желали.
Дверь в сам кабинет декана была приоткрыта, и я, решив, что это можно расценивать как приглашение, вошла.
— Добрый день магистр… — улыбка сползла с моего лица, когда мужчина, сидящий за столом, поднял голову и весело сверкнул своими бирюзовыми глазами.
— Мисс Флоу? Рад вновь видеть вас! — он поднялся и указал на стул для посетителей. — Присаживайтесь.
— Спасибо, я не задержусь, — стараясь не замечать, что пиджак декана валяется на подоконнике, а белоснежная рубашка расстегнута на верхнюю пуговицу, открывая загорелую шею. Рукава были закатаны, открывая руки до локтя. Я вдруг заметила, что у декана очень аристократические длинные пальцы и ухоженные ногти.
— Как пожелаете, — вежливо отозвался он. — Что-то еще?
— Нет, то есть, да! — я подошла и протянула ему свиток, перевязанный алой лентой. — Вот. Мой диплом. Меня принимали в спешке, и я не успела предоставить оригинал.
О том, что оригинал был изготовлен буквально вчера, я умолчала. Мне вручили его перед самым отъездом с остальными документами, и я даже не посмотрела, что же там написано.
Декан кивнул развернул свиток, пробежался глазами по строкам.
— Вест-Агдерская магическая академия? — он слегка вздернул бровь.
Потом перевел взгляд на мой браслет и обратно на диплом.
— Да? — я вытянула шею, пытаясь рассмотреть водяные знаки. Каждая академия заказывала свою гербовую бумагу, на этой был моран — огромная хищная птица. — Действительно…
— Да, — магистр Ройс нахмурился. — А вы что, не помните, какую академию заканчивали?
— Ну видите ли… — протянула я, — Я заканчивала ее заочно, после того как…
— Вас отчислили из Нимрудской Академии, — подтвердил декан, еще раз сверяясь с дипломом. — Это многое объясняет…
— Да, кажется, в дипломе это написано, — я судорожно вспоминала все, что мне говорили при выдаче новых документов. Признаться, тогда я пропустила многое мимо ушей: слишком уж меня трясло от волнения.
— Написано. Только не написано, за что, — он свернул свиток и выжидающе посмотрел на меня.
— Я много болела, — буркнула я первое, что пришло на ум.
— Тогда почему, выздоровев, не стали восстанавливаться в столице? — магистр скрестил руки на груди, рубашка чуть сильнее натянулась, подчеркивая широкие плечи, и я невольно сглотнула.
Интересно, знает ли мой собеседник, какое впечатление производит на девушек? Судя по довольной ухмылке, знает и пользуется этим! Он приподнял бровь, показывая, что все еще ждет ответа.
— Обстоятельства изменились. Мне было проще уехать в Вест-Агдер, жить с тетей… — мне вспомнилась тетя Эмилия, каждый год исправно посещавшая западное побережье. — Она мне даже кота подарила! И вообще, ваш интерес несколько запоздал: приказ о моем назначении на должность младшего преподавателя подписан!
— Разумеется, — покладисто согласился магистр. — Приказ подписан.
Он продемонстрировал мне папку, на которой значилось мое имя, расправил дипломный свиток и вложил туда, потом вновь обернулся ко мне.
— Но меня больше интересует то, что не написано…
С грацией танцовщика или фехтовальщика, декан двинулся ко мне. Бархатный голос обволакивал, голова закружилась, а сердце запрыгало в груди. Я впилась ногтями в руку.
— Не думаю, что вам было бы интересно это знать.
— Почему же? Например, мне интересно знать, почему молодая девушка, приехавшая из столицы, пила в одиночестве на постоялом дворе?
Я вздохнула. Наконец-то мы подошли к главному:
— Послушайте магистр…
— Зовите меня по имени…
— Магистр Ройс, — упрямо повторила я, пытаясь сохранить остатки самообладания.
— Я слушаю, — почти промурлыкал мой мучитель.
— То, что случилось на постоялом дворе…
— Было прекрасно, не правда ли? — в его голосе скользнула ирония.
— Я не помню! — я все-таки сделала шаг назад, споткнулась и, наверняка, упала, если бы декан не подхватил меня.
— Осторожнее! — теперь он удерживал меня за талию. Непроизвольно я уперлась ладонями в грудь мужчины, ощущая под тонкой тканью рубашки литые мышцы. Сердце ухнуло куда-то, а потом вернулось на место и заколотилось о ребра. Голова закружилась, ноги подкашивались, а кожу будто бы покалывало искорками. Тело предавало, желая, чтобы им обладал этот мужчина.
— Не стоило так усердствовать, — в голосе магистра Ройса появилась чувственная хрипотца. В отличие от моего, его дыхание было ровным.
— Отпустите, — я хотела потребовать это со всей твердостью, но получилось робко. Улыбка моего пленителя стала шире.
— Конечно, отпущу, — уверил меня он. — Лишь возьму штраф за то, что вы, мисс Флоу, так бессовестно покинули меня и заставили все утро размышлять, что же вас напугало…
— Штраф? — я беспомощно смотрела, как его губы приближаются к моим. — Какой штраф?
— А вы как думаете? — он нежно провел рукой по моему лицу, пальцем очерчивая приоткрытые губы.
Еще немного — и у меня просто не останется сил сопротивляться. Камни на руке ярко вспыхнули. Магистр Ройс отскочил, встряхнул ладонью, с которой осыпался иней. Джелато заклинание не сложное, но неприятное, словно тысячи ледяных иголок пронзают тело.
Правда я ограничилась легким воздействием — не хотелось опустошать накопитель. Но и этого хватило, чтобы отвлечь декана.
Я не стала дожидаться, когда он опомнится, и выскочила из кабинета. На пороге нос к носу столкнулась с секретаршей — одной из ведьм, которые утром протестовали против шума. Похоже, отзеркаленное проклятие было очень слабым. Старушка подозрительно посмотрела на меня, наверняка отмечая помятую блузку и растрепанную прическу.
— Я заносила декану свой диплом, — пояснила я.
— Вот как? — старая ведьма поджала губы и направилась на свое место.
— Да, и хотела бы получить расписание своих занятий.
— А магистр Ройс, — имя было произнесено с придыханием. — Вам не выдал?
— Полагаю, это не в его компетенции, но, если вы настаиваете, я вернусь к нему в кабинет и попрошу, — я сделала вид, что направляюсь обратно.
— Вот, возьмите! — кожаная папка легла на стол. — нечего тревожить декана!
— Я тоже так думаю, — отозвалась я, подхватывая папку.
Опасаясь, что магистр Ройс потребует моего возвращения в кабинет, я быстро просмотрела бумаги. Учебный план, расписание, план академии с магической активацией, приказ о назначении куратором третьего курса.
