Он захотел вспомнить летние дни в Номинобине, палящую жару, ясное голубое небо и желтый ослепительный свет Идпинотена. На ум пришли короткие отрывки, а после них сплошная пустота. Разве можно вспомнить то, чего практически не видел? Только с появлением черных туч над столицей он понял, как ему нужны этот свет и это обжигающее тепло. Получилось, что Кэм проводил теплые летние дни в темной мастерской среди сплетения виртуальных линий: фасадов, крыш, балконов лишь для того, чтобы позже узнавать их очертания в нагромождении руин, перепрыгивать на бегу через осколки разбитого барельефа, недавно украшавшего фасад?
— Не верь ему Воклит. Он, как всегда скромничает, — утверждала Фоли. — Посмотри на него, разве он похож на воина Сопротивления? Ничуть не похож! Сидит, забился в угол, прижался к стеклу, будто хочет спрятаться от нас.
— Вы прижали меня к стеклу, — возмутился Кэм.
— Пусть так. Вместо того, чтобы растолкать нас с Воклитом и занять причитающуюся тебе треть, ты сопишь в скрюченном положении без протеста.
— Ты управляешь цыжсекром. Тебе нельзя притесняться в углу.
— Ты не обманешь меня, Кэм. Посмотри в его глаза, Воклит, внимательно. Видишь в них маленькую хитрость?
— Я вижу, что у него глаза от напряжения мышц вытаращились, а хитрости не видно, — простодушно ответил Воклит.
— Ты заботишься обо мне, Кэм, — усмехнувшись, заявила Фоли.
— Ты девушка, я обязан о тебе заботиться, — объяснил Кэм.
— Я не простая девушка, а воин, как и ты. Я многое пережила, научилась быть сильной и могу позаботиться о себе. Верно говорят, что ты избегаешь славы, но она следует за тобой.
— Кто сказал? — Кэм высунулся из угла, чтобы посмотреть на нее. — Ювек? Шадпи?
— Нет, — бросила Фоли, отвернувшись и заглянув вперед сквозь стекло. — Народная молва.
Немного помолчав, она продолжила.
— Как ты считаешь, Воклит, следует ли Кэму избегать народной любви, почета и уважения? — Фоли улыбнулась с чувством выполненного долга.
— Думаю, неважно, прячется он от славы или нет, — Воклит сказал серьезно, как старец. — От нее невозможно скрыться. Она всегда найдет, даже после смерти.
— Верно, — Фоли погладила панель управления. — Но я хочу, чтобы он жил, и чтобы насладился славой при жизни.
— Как и всех мы, — уточнил Кэм, углубившись в выпуклость бока цыжсекра.
— И все мы, — повторила Фоли.
Некоторое время в этом цыжсекре не звучало шуток, не появлялось улыбок на двух загорелых и одном бледном лице. Каждый думал о своем, не подозревая, что думает вместе с другими об общем. И теснота не мешала, только порывистые толчки во время перехода из одного тоннеля в другой прерывали их грустные, но светлые размышления.
Кэм с тревогой думал о возвращении в штаб. Там к Нивии и Латлину присоединятся его родители, а с ними и целая толпа заботливых советчиков. Все будут обеспокоенно кружить около него, вздыхать и сокрушаться об утраченных гарантиях его безопасности? Главное, не перечить им. Молчать и продумывать пути отступления на случай если Эйнар найдет убежище.
Кэм глянул на Воклита, который безмятежно спал, склонив голову к плечу Фоли облокотившейся на ручку дверцы. Заметив внимание, девушка посмотрела на Кэма и шепнула:
— Полководец Латлин сказал мне, что ты хочешь сразиться с Эйнаром. А еще многое прояснил твой странный разговор с полукровкой. Я не слышала ее слов, но все поняла. Остановись. Выбери иной путь. Сохрани жизнь.
— Поздно мне останавливаться.
Каждое слово, произнесенное тяжелым шепотом, давалось Кэму с трудом.
Избегая взгляда певицы, он втянул голову в плечи и уставился на резиновый коврик под ногами.
— Не верю, что ты хочешь умереть, — Фоли стукнула неплотно сжатым кулачком по панели управления.
— Нет, Фоли, не хочу. Со мной остались планы, стратегии. Мысли о будущем. Мечтами их не назовешь. Я просто сражаюсь за родную планету, и сражаюсь не с роботами, как думают многие. Моя борьба адресована не оружию, а тому, кто направляет его на цель. Я давно бросил вызов Эйнару.
— Но ты должен избегать встречи с Эйнаром, а не вызывать его на бой, пока у тебя нет оружия против него.
— Наша встреча неизбежна, Фоли. Она состоится. Не говори словами Полководца, мне его советов хватает.
— Оставь свою горячность, Кэм. Не повторяй ошибок тех, кто погиб до тебя, — продолжала настаивать Фоли, тихо шмыгая носом. — Я знаю, что это за чудовище. Стражники поместья не справились с ним.
— Не волнуйся, я буду осторожен, — в глазах Кэма появился хитрый блеск. — Придется мне пока повоевать с его оружием. Уничтожить верного Ю Сто, командира боевых машин.
— У Ю Сто неуязвимая броня.
— Не полностью неуязвимая, — Кэм нагнулся, повозился под креслом, вытащил кинжал из ножен, и аккуратно передал его Фоли.
— Лезвие отливает желтым отблеском, — заметила она, удивленно разглядывая кинжал.
— Пройдет сквозь броню робота, — объяснил Кэм.
Осторожно взяв кинжал из руки Фоли, он убрал оружие в ножны и спрятал.
— Скоро начнем охоту на предателя Ю Сто, — радостная улыбка исчезла с лица Кэма так же внезапно, как и появилась.
Когда Фоли вновь посмотрела на него, он сидел, съежившись, будто от холода, и смотрел неподвижным взглядом за стекло.
— О чем думаешь? — поинтересовалась она.
— Подумал о том, куда вечером отправится нелианец. Гд и на кого будет охотиться.
— Я слышала, он стал питаться зверями. Похоже, жизненная сила моих близких не пошла ему на пользу.
— Но не перестал убивать, — Кэм уронил голову на грудь. — А еще он ищет наше убежище.
— Ожидаемо. Послушай меня, Кэм, и ответь серьезно, ты уверен, что из Воклита получится хороший воин? Сопротивлению не нужна трусливая обуза.
— Он пройдет обучение под руководством Полководца Латлина и станет и хорошим воином, — Кэм поднял голову и утвердительно кивнул. — Думал, он тебе понравился.
— Понравился? Нет, — сделав выжидательную паузу, Фоли шепнула как можно тише. — Мне нравишься ты.
Кэм боялся услышать эти слова. Но понимал их неизбежность.
— Пойми меня правильно, Фоли. Мне приятны твои слова, но ты должна знать, что бойцам Сопротивления нельзя обременять себя чувствами, чтобы не так больно было навсегда расставаться друг с другом… Даже без любви тяжело. Дружбы вполне достаточно для страданий.
— Ты… Брезгуешь мной? Помнишь о том, что сделал нелианец, и… Я тебе противна? — Фоли едва не расплакалась.
— Вовсе нет, — Кэм растерялся, не зная, как успокоить ее. — Ты мне нравишься, ты очень хорошая девушка, обожаю все твои песни, просто пока не закончилась война, не время думать о создании семьи. Невозможно думать. В голове другие темы. Прости.
— Все из-за него! — воскликнула Фоли, нарушила уговор о тишине. — Прежде я тебе нравилась. Помню, как ты улыбнулся мне, когда пришел к моему отцу с проектом беседки.
Ее крик разбудил Воклита. Парнишка открыл глаза, потянулся, подняв вверх руки и медленно сползая с кресла. Его колени уперлись в панель приборов. Он резко, неудачно подскочил, чтобы вернуться на сиденье, ударился затылком о крышу цыжсекра и, негромко вскрикнув, соскользнул на пол. Общими усилиями Кэм и Фоли, подхватив за руки, водрузили Воклита на место.
— Мне сладко спалось под ваши разговоры, — поведал Воклит, сосредоточенно почесывая затылок, — Кажется, я пропустил много интересного. Кто кому понравился? Жду ответа.
— Ты понравился Птичке Фоли, — усмехнулся Кэм.
— Если это правда, я польщен, — криво заулыбался Воклит, легонько толкнув известную певицу под локоть.
— Конечно, понравился, — Фоли тоже толкнула его, — Ты такой забавный парень. С тобой не соскучишься.
Она бросила обиженный взгляд на Кэма и сосредоточилась на управлении цыжсекром.
— Скоро прилетим в штаб? — Воклиту нравились новые друзья, и все же он предпочел бы провести время, сидя в мягком кресле теплого бункера и поедая слойки с юотами, о вкусе которых с восхищением отзывался Кэм.
— Скоро. Ты лучше поспи, пока снова не свалился, — с насмешкой посоветовала Фоли, — и не пробил головой крышу цыжсекра.
