— И альфа поверит?
— Много самцы в этом понимают? — ответила ей мать. — Но подстраховаться не мешает, поэтому мы решили, что за неделю до родов Стеша отпросится погостить. И родит у нас в посёлке. Ардарскому сообщим, когда всё закончится, мол, стремительные роды. Он и не разберёт, что ребёнок старше. Но наделала твоя сестра дел! Как можно было быть такой неосторожной? Ну, понравился волк, переспала — дитя зачинать зачем было?
— Видимо, волк так сильно понравился, что у неё мозг отшибло, — фыркнула Серафима. — А теперь ей всю жизнь трястись — вдруг Борис узнает. Он же не простит измены! Кстати, кто отец внука, не знаешь?
— Это не была измена, ведь в то время они ничем не были связаны. И Стеша даже жила ещё в родительском доме!
— А то, что она повесит на альфу чужого щенка, не считается? То-то он обрадуется, когда всё выяснится! Зверь альфы почует, что щенок ему чужой…
— Не почует, — Валентина ещё больше понизила голос, и Артёму пришлось придвинуться ближе к кухне. — Стеша имя не назвала, но намекнула, что это кто-то из родни Ардарского. Из мужской части его семьи.
— О!!!
И это стало последней каплей.
Артём больше не ждал ни секунды — рывком поднялся на ноги и взлетел вверх по лестнице. Не заботясь, услышат его или нет, тяжело впечатывая ноги, прошёл по мансарде, кидая в сумку вещи. Потом остановился, взъерошил пятернёй волосы и выругался.
Нет, сейчас нельзя!
Нижнедольские здесь, а Виктор альфа, задействует силу, вернёт.
Пусть уберутся восвояси! И доченьку с собой заберут.
Мозг лихорадочно просчитывал варианты, и наконец, решение пришло.
Вниз Артём спустился внешне совершенно спокойный. Виктор вернулся пятью минутами раньше, и сейчас прихлёбывал чай из пузатой глиняной кружки.
— Ах, хорошо! Вот и зятёк! Садись, Тёма, рассказывай, как у вас, что, — прогудел Нижнедольский. — Дочку мою почему обидел? Не ценишь?
— Исправлю, — ответил Артём и бросил короткий взгляд на Серафиму. — Прямо сегодня этим и займусь!
— Ну, наконец-то за ум взялся! — просиял альфа. — Мать, собирайся, поехали, не будем мешать молодым! Я полное ведро набрал той калины — печь тебе не перепечь сегодня.
— Пироги с калиной? — подался вперёд Артём. — Я очень люблю их, только мне никто такие не стряпает…
И снова бросил взгляд на замершую Серафиму.
— Так я отсыплю ягод! — воодушевился отец. — И Сима…
— Здесь печка дровяная, а в посёлке духовка. Я не очень в женских делах понимаю, но думаю, что в духовке сподручнее. Здесь же минимум удобств — воду из колодца таскать, греть в котле, — он ткнул пальцем в печь. — Сима намается, потом отмывать всё. Нет, давайте сделаем иначе. Если моя… пара, — он с трудом из себя выдавил последнее слово, — хочет меня побаловать, то возьмите её с собой в посёлок. Там они вместе с матерью напекут побольше пирогов, и потом Серафима на машине вернётся сюда. Привезёт мне с пылу с жару! М-м-м!!! А я баньку натоплю… Попаримся.
И подмигнул, глядя в порозовевшее от предвкушения лицо любовницы.
— Отличная идея! — подхватила Валентина. — Дочка?
— Ты, правда, хочешь, чтобы я напекла тебе пирогов с калиной? — переспросила Сима.
— Правда! Очень хочу! И попариться в баньке, — Артём смотрел прямо, кажется, даже не моргал.
«Поверь! Поведись! Ну!?»
Мать и дочь переглянулись и обе с облегчением выдохнули — неужели получилось?! Спасибо, Мать-волчица!!!
— Тогда чего мы ждём? — любовница вскочила с табуретки и понеслась в комнату — Я мигом переоденусь, папа, заводи мотор! Тёмочка, сейчас десять утра, к пяти вечера жди пироги и готовь в баньке пар!
Через полчаса после того, как машина с «парой» и её родителями скрылась за деревьями, Скульский перекинулся волком и покинул лесной домик.
К чему тащить какие-то вещи, раз он решил начать жизнь с чистого листа? Документы с собой, деньги тоже. Пусть последних не так много, пусть он оставляет, фактически бросает всё нажитое — дом, машина и прочее — но руки-то у него с собой! Ничего, заработает и купит новое.
Временная метка не делает его рабом, по сути, он — свободный волк. А ещё знает место, где свободным волкам всегда рады.
Теро жадно втянул ноздрями морозный воздух, тряхнул лобастой головой и взял с места крупной рысью.
Глава 35
Стефания поднялась на второй этаж, вошла в спальню и без сил прислонилась спиной к двери. Хотелось просто стечь вниз и замереть, закрыв глаза.
Усталость навалилась разом, налив свинцом конечности и втрое утяжелив веки. Будто бы стоило девушке оказаться вне зоны видимости Ардарского, и у неё разом закончились все силы.
День выдался — вернее, пять дней, считая чёртову свадьбу — просто кошмар!
Дея согласно проскулила.
— Спать! Нет, сначала ополоснуться, а потом в кровать, — под нос себе пробормотала Стеша, усилием воли отлипая от двери.
Странно, но она совсем не боялась, что Борис не сдержит слово и решит прийти к ней ночью. Даже не думала о таком, будто знала — волк останется там, где обещал. То есть внизу.
«В привычной для себя комнате человечки, — с раздражением мысленно добавила она. — Будет повод передёрнуть, вспоминая, как имел на этой кровати Лидию».
— Р-р-р!!! — отреагировала волчица, и мысли Стеши перепрыгнули на собственного зверя.
Может быть, уверенность ей придаёт поддержка Деи? Вдвоём они справятся даже с альфой, вздумай тот войти к ней ночью.
Девушка вздохнула, открывая глаза.
В кои-то веки они с пушистой оказались заодно. И хоть серебристая волчица продолжает напоминать, что Соло — её и больше ничей волк, вот так, сходу, прощать его Дея тоже не собирается.
Оставил в беде? Оставил!
Должен был защитить? Должен! Нет, не должен — обязан!
А спаслись они без его помощи — исключительно сами.
Так что этот волк им задолжал, и крупно!
«Посмотрим, как альфа выкрутится из ситуации. Ещё раз запудрить себе мозги и склонить к близости я ему не позволю. Даже если эта метка, как утверждает лохматый гад, примется подталкивать к нему в объятия. В конце концов, я не зверь, которым управляют инстинкты! У меня есть разум, и он не позволит превратиться в истекающую желанием самку!»
Оттолкнувшись от двери, Стефания выпрямилась и вздёрнула вверх подбородок.
«Теперь я не просто дочь альфы соседнего клана, не почти бесправная «гостья», не испуганная девушка, застрявшая в обороте. Я — самой Матерью-Волчицей избранная Луна клана! Пусть Ардарский только попробует командовать! Только попытается манипулировать, управлять и принуждать…»
Дея согласно рыкнула, транслируя картины, как именно и в каких местах она мечтает проредить роскошную шубу Соло.
Стефания фыркнула от еле сдерживаемого смеха — новая стрижка придала бы альфе непередаваемую индивидуальность.
И, пристроив поднос на трельяж, начала быстро уничтожать содержимое тарелок.
М-м-м! Наконец-то нормальная еда!
Насытившись, измученный организм совсем было собрался провалиться в анабиоз, но мысль о ванне не позволила отключиться. Она же несколько дней не мылась!!!
Путь до санузла показался бесконечным, но Стеша его всё-таки преодолела. Правда, хватило её ненадолго — кое-как сполоснувшись, волчица добралась до кровати и отключилась, стоило её голове коснуться подушки.
Странно, но ночью ей ничего не снилось. Кажется, она даже ни разу не пошевелилась — как упала на постель, так и проснулась в той же позе.
Открыв глаза, Стеша несколько секунд соображала, что с ней и где она находится.
Беглый взгляд на стены и потолок подсказал — не охотничья избушка. Уже легче!
И тут нахлынули воспоминания минувшего дня — садистка и убийца Кира, оборот, хлынувшая в тело Стеши альфа-сила. Подчинение клана. И явление Бориса с Верховным…
