Я влипла по полной!
"Не дергайся, Ирина, — шепнул посторонний голос в моей голове, — пусть все идет так, как идет"
Я вздрогнула и на мгновение замерла.
"Ойя, — догадалась я, — она же меня убьет"
Мне стало немного спокойнее. Значит, я все-таки сейчас не одна. Но надежды на то, что богиня явит свой облик этому миру и потыкает в ХоШио зонтиком, было мало.
"Где твоё почтение, смертная, — забрюзжали недовольно в моем сознании, — твоей жизни ничего пока не угрожает"
Сглотнув я проанализировала услышанное. Что значит: "пока не угрожает"? Это как все понимать прикажете?
"Убийство будут расследовать, а вот если она сделает то, что задумала, ей это сойдет с рук" — продолжила просвещать меня богиня по поводу намерений сумасшедшей ХоШио.
"Что!!! — я взревела чуть ли не в голос. То странное оцепление, что было, пропало без следа. На меня нахлынули эмоции.
"Пришло время сделать то, ради чего и привели тебя в этот мир, Ирина, — я отчетливо слышала слова Ойи, словно она стояла рядом со мной, — ты намного большее, чем просто преподаватель анатомии. Но обо всем тебе поведает мой супруг, а пока просто отпусти свою судьбу и пусть эта сумасбродная делает то, что задумала"
"Ваш муж!!! — я сглотнула, представив себе Тагрунса. — Позволить ей меня уничтожить!!!" — мои мысли скакали в голове, как резвые лошадки, при этом вопили, что пока спасаться.
"Успокойся, Ирина, — строго шикнуло на меня божество, — я разве тебя подводила или обманывала? Твоя судьба в твоих руках. Справишь с тем, что мы для тебя уготовили, значит, достойна. А если нет, то не обессудь. Ничего в этой жизни просто так не дается. Все нужно заслужить и выстрадать. Так что соберись. Впереди главное испытание"
Голос смолк, оставив меня в панике. Я понимала, что грядет что-то страшное и от этого у меня душа в истерике металась. Что значит выстрадать? Как это заслужить?
— Думаете, как поступить? — в реальность меня вернула Мелисса. Она смеялась грубо почти по-мужицки. Сложив руки на груди, женщина продемонстрировала развитые бицепсы.
Мужебаба!
— Значит, все ради карьеры, — выдохнула я, — детей в расход, сестре нож в спину. Все ради того, чтобы уместить свой зад в удобное начальственное кресло. А дальше что? Ну, станете ректором, дальше что?
Мне было до безумия страшно. Меня никто не спасет. Боги придумали для меня нечто жуткое, и никто не сможет меня уберечь.
— Я докажу! — она высокомерно задрала подбородок.
— Ну и докажете, скажут: "надо же, одна баба сумела", и махнут рукой. Что вам это даст?
Я намеренно тянула время. И все надеялась, что вот сейчас из тени появится мой Хаул и спасет от этой сумасшедшей.
— Власть! Это все что мне требуется, — высокомерно заявила ХоШио.
Из черной шкатулки, что все еще находилась в моих скованных руках, раздался странный щелчок. Я попыталась ее откинуть в сторону, но ничего не вышло. Она словно к рукам прилипла.
— "Хранитель души" не выпускает выбранную жертву. Вы отправитесь, откуда явились, — Мелисса истерично захихикала. — Если вам будет легче, скажу, что тот ребенок, чья душа заключена в этом артефакте, погиб не напрасно. Благодаря ему, я стану первой женщиной, получившей высокий пост и сумевшей стать равной мужчине.
— Вы просто больны, — я затрясла руками, — в вас нет ничего женского. В вас человеческого-то мало осталось!
Шкатулка открылась и из нее заструилась тьма, совсем как у Хаула.
Эта чернота окутывала меня. Паралич спал, но двигаться я уже не могла совсем по иной причине. На земле одна за другой вспыхнули голубым пламенем руны. Они слепили своим сиянием и холодили кожу. В груди заледенело, как тогда, перед призывом. Я тяжело дышала, проталкивая воздух в себя. Становилось все холоднее
Испугано я глянула на ХоШио.
— Если тетушка Аалу еще жива, привет ей от меня, — оскалившись, процедила она, — жаль, что ты встала на моем пути. Вместе мы могли бы сотрясти этот мир, но не срослось. Прощай, Ирина. Твой храмовник сдохнет от боли и отчаянья. Одним порталом двух неугодных. Я гениальна!
На лице женщины отразилось столько высокомерия и себялюбия, что я вздрогнула. Ненормальная! Взмахом руки ХоШио словно порвала пространство и шагнула в созданный портал. Императорская кровь, запоздало вспомнила я разговор мужчин, там все сплошь портальщики. Кто же знал, что эта тварь тоже принадлежит роду Олио.
Аллея опустела. Меня же затягивало в воронку. Я даже пошевелиться толком не могла.
Мой разум окутала паника, не давая дышать и соображать.
По аллейке разнеслись громкие шаги, словно кто-то бежал.
— Ирина, — невесть откуда выскочившая Марика ухватила меня за руки и потянула на себя. Но сил у девушки толком не было.
Мою подругу трясло, лицо побелело от ужаса.
— Беги, помощь зови! — рявкнула я на нее.
Она заторможено глянула на людей у административного здания, все еще таскающих книги, и покачала головой.
— Не успею! Тебя быстро затягивает.
С покрасневшим лицом она уперто снова потянула меня на себя.
«Погубишь девочку» — шепнул в моей голове голос Ойи
Рвано выдохнув, я дернула свои руки, пытаясь вырваться.
— Марика, отпусти и передай остальным, что это Мелиса ХоШио, — ровным голосом произнесла я, а у самой он ужаса сердце с ритма сбилось.
— Я не отпущу! — подруга замотала рыжеволосой головой. — Нет!
Нужно было что-то делать. Меня затянуло в портал практически по самую шею, оставались какие-то секунды.
— Тогда мы пропадем обе, и никто не узнает, кто погубил меня, Олио, Аалу и твою маму. Ради нас всех, отпусти меня, Марика, и беги к Нарту. Расскажи все. Это Мелиса ХоШио! Она дала мне в руки "Хранитель душ"
— Нет, — моя верная подружка отказывалась расцепить руки.
Меня затянуло уже по подбородок. Я ощущала жгучий потусторонний холод, но понимала, поддайся я сейчас панике — не отпустит.
Слезы все равно предательски покатились по моим щекам.
— Не хочу быть повинной в твоей смерти, слышишь, — прошептала я хриплым голосом. — Знаю, ты готова уйти со мной. Но я не готова принять твою жертву, Марика. Живи и прошу, отпусти. Я умоляю тебя, расскажи всем то, что я сказала тебе. И живи за нас двоих!
— Как жить, зная, что разомкнула руки? — она тоже плакала, и упорно тянула, не желая сдаваться.
— Я вернусь, — в моем голосе звенела странная уверенность, — однажды я уже пришла в этот мир. Смогу и второй раз. Я вернусь, Марика, верь в меня. И отпусти.
Холод подступил к моим губам. Зарыдав навзрыд, Марика разомкнула руки и, отойдя на пару шагов, упала на колени.
— Вставай, — прохрипела я — и зови всех сюда. Это ХоШио! Всем об этом скажи. Ну же, беги!
Холодный черный туман сомкнулся над моей головой. Меня затягивало куда-то дальше.
Казалось, я падаю вечность, а темнота все сгущалась пугая. Но в тоже время в душе царил странный покой. Кто-то или что-то не давало мне скатиться в банальную истерику.
Приложившись спиной об что-то твердое, я, наконец, приземлилась. Правда, пока не знала куда. Полежав немного, всматривалась в вышину. А там надо мной парили уже знакомые ленты дорог.
— Ну, здравствуй межмирье, — прошептала я.
Кряхтя, я поднялась и обомлела. Передо мной лежал огромный рогатый демон. Вот прямо как тот железный конь, только больше раза в два. И эта зверюга явно была жива. Грудная клетка размеренно поднималась, а из больших ноздрей выходил легкий дымок. Развернувшись, я буквально на цыпочках дала стрекача.
Бежала куда-то вперед как сумасшедшая, пока не наткнулась на еще один сюрприз, на этот раз признаков жизни не подававший.
Поперек дороги лежал огромный мужчина. Не человек, это стало понятно сразу. Из его груди торчало древко стрелы. Переборов весь ужас находки, я приблизилась и всмотрелась в лицо самого настоящего демона, голову которого украшали аккуратные черные рога. Довольно симпатичный индивидуум… был.
