— Так не бывает!
Почему-то кажется, если я поверю в это, то привычный мир рухнет. Я не люблю, когда разбивается моя картина мира.
— Бывает, — вклинился Макс. — Не все чувствуют силу с рождения, иногда она приходит гораздо позже. У вас альфа через поколение, так что ничего удивительного. Ты ее еще не раскрыл? Слабая энергия, почти не ощущаю.
Сдавила виски с обеих сторон, укладывая в голове услышанное. А не укладывается! Ни по полочкам, ни скопом в бардаке. Никак. И все же факт от моего принятия или не принятия не изменится. Только как с ним смириться?
— Как ее раскрывают? Силу.
Мне неинтересно, но хочется о чем-то говорить, лишь бы тишина не свистела в ушах. Сразу провалюсь в беспросветное раздумье, а я не хочу.
— Через вкус крови, — пояснил Макс, только яснее не стало.
— Чьей?
— Это образно. Сила раскрывается в боях. Раньше в районных войнах, теперь устраивают спаринги, клубы специальные.
О, чудесно. Я, пожалуй, не стану в это лезть. Не хочу думать, что кто-то избивает моего брата или этим занимается он.
— Ладно, я поняла. Ты сказал о последствиях и переключился на деда. Как они связаны?
Поежилась под разошедшимся ветром. Несколько мелких капель попали на лицо. Хмурое небо намекало, что мы промокнем.
— У Верховного внезапно появился кровный преемник, как думаешь, это многих обрадовало? До тебя добраться было бы проще, поэтому я никому не говорил, что у меня есть сестра. В том числе деду.
Выходит, мне и знакомиться с ним необязательно, он все равно не знает о моем существовании.
Макс что-то обдумывал, смотря в сторону. Интересно услышать его мысли по этому поводу.
Свист ветра всколыхнул рев мотора. Из-за поворота впереди выехало черное авто.
Знакомая машина…
Черт. Я тупица. Я ведь уже видела Верховного Фиолетового района. Он помог нам с Нэнси.
Да уж, как мал Амок. При каких еще обстоятельствах мне бы посчастливилось встретить деда, как не при клубной разборке?
Мы втроем проводили заехавшее на территорию авто. Из машины вышел знакомый мужчина. Окинул нас взглядом, задержался на мне, на Максе. Особенно на нем.
— Тим, проводи их в дом, — Верховный развернулся и направился к дверям.
— Мне не очень хочется туда идти, — призналась честно.
Макс встал с капота, взял меня за руку.
— Придется.
— Это еще почему?
Я шла на полшага позади Малина, сверля взглядом спину брата впереди.
— Мы на его районе, нельзя просто взять и проигнорировать Верховного, — пояснял Макс как маленькому ребенку. — К тому же он твой дед. Твоему брату помог со статусом, и тебе поможет. Надо использовать все рычаги, а не полагаться на удачу.
— Умный мужчина — верх сексуальности, а когда умный и красивый… — Томный вздох вышел сам собой.
Чувствовала взгляд Макса, но намеренно смотрела перед собой, скрывая улыбку.
Ладонь сжали крепче, чувственнее, на один вдох сбивая дыхание.
— Что говорить, тебе повезло.
— Как и тебе. Я тоже умная и красивая.
— И скромная.
— Да, как и ты.
Оба тихо засмеялись, плечи Тима впереди тоже дрогнули.
Небольшая разрядка смехом позволила достаточно легко переступить порог чужого дома.
Здесь строгость мешалась с андеграундом. Среди лаконичной черной мебели граффити на стенах должны выглядеть нелепо, но подобных ощущений не возникало.
Ненормальная нормальность — единственное пришедшее на ум определение этого стиля.
Не знаю, что за человек наш дед, но в его голове точно происходит нечто интересное.
Так странно находиться в доме родного человека, которого никогда не знал. Ни одного факта о нем, ни одного слова. Я даже не знала, жив ли он. Мы просто понимали, что кто-то поспособствовал рождению нашего отца, и ничего больше.
Тим привел на в гостиную. На глаза сразу попал стол. Внутри гладкой прозрачной столешницы художественно разбросаны фишки от игры в покер, игральные кости и карты. Вокруг — черные банкетки с ровными углами, строгий диван, черные точечные светильники на потолке. Ничего лишнего, но стол выбивается из сложившейся картины. Как если бы на черном квадрате появилась белая точка. Небольшая, но слишком заметная.
— Садитесь, — Тим махнул рукой, предлагая выбрать место.
Макс утянул меня за собой на диван, не желая отпускать. Тим подтянул широкое кресло квадратной формы поближе.
В проеме появилась женщина с морщинами на лице. Тепло нам улыбнулась.
— Что-нибудь желаете? Чай, кофе, крепкие напитки, перекусить?
Стоит иметь под рукой напиток, которым можно себя заткнуть. На всякий случай.
— Чай, пожалуйста.
Макс ото всего отказался, Тим попросил кофе.
— Зачем он нас позвал? — я смотрела на брата, прижимаясь к боку Малина.
Так значительно спокойнее. Теплее. Во всех смыслах.
Тим открыл рот, но не успел ответить. Верховный вошел в гостиную, но даже не видя — его ни с кем не спутать. Все-таки мощь Верховных альф значительно превосходит просто альф.
Рефлекторно теснее прижалась к Максу, пропустила пальцы через его, смыкая в замок. Хочу подпитаться его уверенным спокойствием. Все же на него это альфачество влияет не так сильно.
— Для разговора, — ответил мужчина за Тима. — Твоя подруга в порядке?
Он занял второе кресло, широко расставив ноги. Локти легли на подлокотники, взгляд устремился на нас.
— Да. Еще раз спасибо.
Теперь Верховный смотрел на Макса.
— Мне сказали, она истинная твоего брата, и он пролил кровь на мою землю из-за нее.
Макс твердо кивнул и улыбнулся.
— Я бы поступил так же.
— И я, — серьезно заявил мужчина, — поэтому конфликт исчерпан. Я считаю смерть виновного искуплением его вины. Войны между нашими районами не будет.
Смерть? Он все-таки умер? Впрочем, неудивительно. Он потерял слишком много крови. И все равно жутко это осознавать.
— Разумное решение, — согласился Макс, а интерес Верховного уже сместился.
— У меня необычное ощущение, словно я тебя знаю.
По его пристальным взглядом стало не по себе. Пусть он мой дед, он чужой человек. Вижу его второй раз в жизни. Я не умею сходу чувствовать себя комфортно рядом с малознакомыми.
— Я сестра Тима.
Теперь пронзительный взгляд достался ему.
Отвлеклись ненадолго, пока приятная женщина вручала мне чай, а Тиму кофе.
— Родная?
Брат кивнул.
— Ты не говорил о ней, — мужчина не демонстрировал недовольство, но его было слышно.
— Я должен был убедиться, что ей ничего не будет угрожать.
Ответ Верховного устроил. Он вновь вернул внимание мне, изогнул губы.
— Сам того не зная, попал в точку. Стальные яйца передаются по наследству.
Макс усмехнулся в мою макушку.
— Можешь называть меня дедом.
— Вы не очень-то похожи на деда.
Совсем не похож. Мужчина в расцвете сил, и уж точно не старик.
— Чем сильнее альфа, тем медленнее стареет, — пояснил он не без удовольствия.
Покосилась на Макса. Он приподнял брови в немом вопросе.
Он ведь сильный. Будет вот так же хорошо выглядеть, а мне что делать?
— А я?
Я тоже буду медленно стареть или горячий мужчина станет прогуливаться с дряхлой старушкой?
На все вопросительные взгляды махнула рукой.
— Хотя неважно. Все равно никуда не денется. — Я бесшумно хлебнула горячий чай.
Брови Макса застыли в одном положении.
А что? Это правда. Я свой след оставила, не отмоется. Будет любить со всеми складками и морщинами.
Верховный обнажил зубы в широкой улыбке.
— Правильно говоришь. Я не одобряю меток на альфах, но в твоем случае поддерживаю. Моя порода.
Странно звучит. Очень. Мне точно необходимо время, чтобы свыкнуться с мыслью: я из рода Верховного альфы. Это не уложить в голове за полчаса. Не уверена, что справлюсь за несколько дней, а то и недель.
— Ты можешь остаться здесь, — объявил мужчина. — Это теперь твой дом.
— Нет, — Макс со смешком помотал головой. — Моя пара будет жить со мной.
