мягко. – Изменило бы это что-нибудь для тебя, будь это правдой?
Он пожал плечами.
– Если она и правда решила работать на него, то я не могу винить его за все, что произошло. Мне бы пришлось обвинить и ее. И я не хочу верить, что она была способна сделать такой выбор.
– Даже если она решила работать на него, это не значит, что она понимала, на что соглашалась. Это не значит, что она была плохим человеком. Если она понятия не имела о своих способностях до того, как встретила Дариуса, то, вероятно, была так же растеряна и напугана, как и мы. Это пугает, когда знаешь, что на самом деле не можешь контролировать положение.
– Думаю, я хотел верить, что она была достаточно сильной и не нуждалась ни в чьей помощи, особенно кого-то вроде Дариуса.
Я подумала о своем отце, о том, что даже без магии он будто потерялся, отчаянно пытаясь контролировать то, что было вне зоны его влияния.
– Я думаю, что, когда мы молоды, нам всем необходимо верить, что наши родители способны нас защитить. И возможно, именно так мы понимаем, что взрослеем – мы наконец осознаем, что они просто стараются изо всех сил, невзирая на обстоятельства.
– Я когда-нибудь говорил тебе, что ты невероятно умная? – Он поцеловал меня в макушку.
Я прижалась ближе к нему и обрадовалась, когда он не отстранился.
– Почему ты не сказал мне, что это ты спас меня в ту ночь, когда на мой дом обрушилась звезда?
– Ты наконец-то это поняла.
Потребовалось почти сжечь себя, чтобы узнать прохладное объятие, которое я почувствовала, когда прожгла дыру в гобелене – то же самое, которое я почувствовала в ночь смерти моей матери. Только я не понимала, что это был Эвран, пока не почувствовала, какой холодной была его тень в доме в лесу.
– Мне жаль, что это заняло у меня так много времени.
Он вдохнул и медленно выдохнул.
– Я был в лесу в ту ночь, когда сгорел твой дом. Я видел, как ты лежишь на земле, пылая, как тлеющий уголек. Ты была голой и такой маленькой. Я думал, что ты умираешь, поэтому обернул тебя своей тенью, чтобы остудить. Когда цвет твоей кожи поблек до сияющего белого, а температура тела стала ниже, я спрятался, боясь, что кто-нибудь подумает, что я сделал это с тобой. Вскоре после этого тебя нашел твой отец.
– Почему ты ничего не сказал? Все эти годы… Если бы не ты, я бы сгорела заживо.
– Я хотел. Но когда стали развиваться мои собственные способности, я подумал… Подумал, что ты возненавидишь меня, если узнаешь правду о том, кто я такой. Я думал, ты решишь, что я пытаюсь погасить твой свет, хотя это было последнее, чего я когда-либо хотел.
Из-за такого же неправильного мышления я заключила сделку с Дариусом.
– Я понимаю. Но ты же знаешь, что я никогда бы так не подумала, правда? Я люблю тебя. Я любила тебя всю свою жизнь.
– Даже после того, что ты видела в доме в лесу? – Он держал мои руки в своих, через просветы между нашими пальцами просачивалось мое сияние. – Бывают моменты, когда я не могу контролировать свои тени, Лиора. Они живут своей собственной жизнью, и я не знаю, на что они способны. На что я способен.
– Я тоже еще не полностью контролирую свои силы. Мы все еще учимся. Все, что имеет значение, это то, что я знаю, что ты никогда не причинишь мне вреда.
– Никогда. – Он нежно меня поцеловал, слегка коснувшись уголка моего рта.
– Я так сожалею о…
– Я знаю. Думаю, что она с самого начала должна была знать, что произойдет, если она уничтожит гобелен. И все равно решила это сделать. Мне бы просто хотелось, чтобы она узнала жизнь без Дариуса. Она могла бы обрести счастье.
– Ты делал ее счастливой, – мягко сказала я. – Она так сильно тебя любила. И она знала, что мы любим друг друга. Думаю, ей было легче от того, что она знала, что ты будешь не один.
– Уверен, так и было.
Какое-то время мы просидели в тишине, пока Эвран наконец не поднялся.
– Мне нужно помыться, переодеться и собрать вещи. Я приду, когда закончу.
– Ты уверен, что не хочешь остаться здесь на ночь? Теперь это твой дом.
– Я не могу здесь оставаться, Лиора. Слишком больно.
– Конечно. Ты же знаешь, что тебе всегда будут рады в нашем доме. – Я встала и направилась к двери, но замешкалась на пороге. – Эвран, это правда, что ребенок-маг не может родиться у людей без способностей?
Его губы едва заметно изогнулись, как будто он уже какое-то время ожидал этого вопроса.
– Это правда, – сказал он. – Мне жаль.
– Так я и думала.
– Помни, что ты сказала, Лиора. Наши родители просто стараются изо всех сил.
Я кивнула.
– Я знаю. Но мы как минимум заслуживаем этой правды.
Глава тридцать вторая
Пока Эвран занимался своими вещами, а Килиан отводил на ночь Хелен, Джин и Сирила в их комнаты в «Вечерней звезде», моя семья собралась на ужин за одним столом впервые за долгое-долгое время.
Отец сидел между Миной и Адель, он был стройнее, чем я помнила. Даже дом теперь казался меньше, когда я побывала вдали от него. Я задумчиво улыбнулась, оглядывая нашу славную маленькую гостиную, где я часами сидела за шитьем со своими сестрами, пока Мина мечтала о приключениях, Адель представляла семью, которая у нее однажды будет, а я хотела стать чем-то большим.
Я могла бы попытаться заставить отца признаться в том, что подозревала, заговорив и намекнув о том, что мне было известно. Но я устала от лжи и боялась, что это все, что он может предложить. После ужина, приготовленного Миной и Адель, я повернулась к отцу и сказала, что нам нужно поговорить.
По выражению его глаз я поняла, что он тоже ожидал этого уже довольно давно. По крайней мере, он не попытался уйти.
– Пожалуйста, отец, – сказал я, беря его руки в свои. – Скажи мне правду. Наша мама была колдуньей?
– Что? – Адель и Мина потрясенно заморгали, и тогда я поняла, что ни одна из них даже не подозревала об этом. Да и с чего бы, когда мне самой потребовалось столько времени, чтобы это понять?
Вопреки моим страхам, вместо того, чтобы пытаться это отрицать, отец, можно сказать, испытал облегчение.
– Я не знал, кто она такая, когда ее встретил. Ее отец был сапожником в Короне. Она работала в его лавке. Я зашел за парой ботинок, а вышел лишь с половиной сердца. Она забрала вторую половину, и я был целым только тогда, когда мы были вместе. Она сказала мне, что она колдунья, за несколько недель до нашей свадьбы. К тому моменту я уже видел, на что способен Дариус,
