"Готовься", — сказали его глаза. И Стеф могла бы поклясться, что он будет очень стараться насолить ей.
— Ого, кто это у нас? Стефания? — к ним подошёл Владлен Би-Зи. — Ого, да вы, похоже, сработались, — хихикнул он, намекая на их похожие костюмы. — Что, ритуал проводили, некроманты? То-то я чувствую, кровушкой запахло… — и он провёл раздвоенным языком по острым треугольным зубам.
— Может, и проводили… — таинственно улыбнулась Стеф. — А ты какими судьбами?
— Мимо проходил, — ответил Би-Зи. — Не составишь мне компанию? Хочешь, я покажу тебе окрестности?
— Отличная идея, — Стеф величественно кивнула и позволила Владлену помочь ей спуститься. — Думаю, на сегодня мы закончили, — бросила она Дастану. — До завтра, напарничек, — и зачем-то послала воздушный поцелуй, понаблюдав, как у смертного вздуваются вены и сжимаются кулаки.
О да, он был просто в ярости. Но почему-то Стефании вдруг стало беззаботно и легко. А может, она и правда вампир, только энергетический? Никогда не замечала за собой.
"Я ожидаю интересную месть от тебя, — мысленно сказала она Дастану, уходя прочь под руку с Би-Зи. — Только уж попытайся сделать что-то покреативнее упавшего посоха".
Глава 4. Скелеты в шкафах
Владлен Би-Зи отлично ориентировался в Академии, но самое главное — он всё про всех знал. Вот в том магазинчике канцтоваров в прошлом году подрались два высокопоставленных студента, что аж уронили несколько стеллажей и втащили продавцу. А потом пришла злющая Ксенара, а они начали качать права и так взбесили её, что она разнесла всю лавку целиком, а газон выжгла на десять метров вокруг. Студентов и продавца потом отпаивали в лазарете, а магазинчик пришлось отстраивать с нуля на средства Академии.
Вот там, кстати, и лазарет — тоже немаленькое длинное здание, облицованное лазурным отполированным минералом: на одном этаже лечатся девушки, а на другом мужчины. Главврач, кстати, чистокровный плеядеанец и был с Академией, ещё когда закладывали первый камень для фундамента. Крутой мужик, способный просто по косточкам собрать чуть ли не любое существо во вселенной.
А вон тот нежно-персиковый корпус с белой лепниной — здание любви. Нет, не то, о котором можно подумать. Там проходят все пары, связанные с любовной магией. В закромах этого заведения хранятся такие ингредиенты, из которых можно сварить сотню любовных или отвращающих зелий с различными эффектами. А самая сильная любовная магия чуть ли не граничит с внушением менталистов и способна превратить тебя в овощ. Некоторые преподаватели, кстати, приторговывают слабыми любовными эликсирами, вызывающими симпатию и влечение. Это так, на всякий случай, если вдруг пригодится.
С Владленом было легко: можно было просто идти рядом и слушать, а он поддерживал разговор за двоих. Он действительно искренне наслаждался общением, и не поддаться его энтузиазму было невозможно.
Сегодня тиранидус снова был в своих толстенных странных тёмных очках. Но Стефания заметила и новые детали: плотные перчатки на руках, достаточно закрытую одежду и… хвост. Длинный, гибкий, покрытый хитиновыми пластинами и… с чёрной кисточкой на конце. Обычно хвост спокойно лежал, прижимаясь к ноге, либо свернувшись вокруг пояса наподобие ремня, так что в первую встречу Стеф просто не разглядела его.
— А почему с кисточкой? — поинтересовалась она. Кисточка явно была самодельная, а не относилась к хвосту.
— Эм, там на конце жало, как у скорпиона. Очень ядовитое. Если я хочу преподавать, на территории Академии я обязан носить защитный колпак на хвосте, он из специального жёсткого материала, который не плавится от яда. Ну, я подумал, так почему бы не добавить веселья, и сверху приделал кисточку. Я же похож на львёнка? Рррр, — Влад улыбнулся, непроизвольно обнажив оскал, и шаловливо помахал хвостом.
— Слушай, ты и правда такой ядовитый? — удивилась демоница. Для неё было странно, что какая-то раса может быть страшнее, например, демонов. — Эта закрытая одежда, перчатки… Ты как будто боишься, что тебя случайно коснутся. И зачем тебе очки?
— А ты не боишься того же самого? — Би-Зи указал на острые кристаллы на платье девушки. — Ну ладно, ты меня раскусила. С помощью очков я вижу сквозь одежду и слежу за красотками, — он засмеялся и направил голову в сторону её груди. — Что-то ты как-то спокойно реагируешь.
— А чего стесняться? У меня отличная фигура, — хмыкнула Стеф. — Слюни можешь пускать, так и быть, но лапать нельзя.
— Ну да, вспомнил, что ваша раса спокойно относится к обнажёнке.
— То, что естественно, то не стыдно, — подтвердила Стеф. — Какой смысл стыдиться себя и своего тела? Вот если ты не совершенен, и тебя есть, за что укорить — тогда да. Слабости нельзя показывать народу. Но у меня слабостей и нет.
— Или ты их просто не показываешь, — тонко намекнул Би-Зи. — Не каждый день дочка одного из князей Аркаэдуса сбегает из своего мира и устраивается простым преподавателем в Академию.
— Откуда ты знаешь? И я не сбегала. Я просто в открытую ушла! — нахмурилась Стеф.
— Ну, я много чего знаю. В том числе и фамилии аркаэдусских князей.
— Если в Академии про меня пойдут слухи, поверь, твоя жизнь тебе мёдом не покажется, — предупредила демоница. Она слишком хорошо понимала, что такие, как Владлен, с лёгкостью делятся информацией с любым, у кого есть уши.
— Да не напрягайся ты так. Верхушка Аркаэдуса — это не тайная информация, и любой может найти её в междунете, как сделал я. Да там даже твоих фоток целая тьма! Как и твоих братьев и сестёр. И даже твоего жениха… Сочувствую, кстати.
— Нет у меня жениха! — резко ответила Стеф и быстро пошла вперёд, оставляя Би-Зи одного.
— Эй, ну подожди! — он нагнал девушку. — Ладно, я больше не буду. Пойми, я первый раз вижу живого демона с Аркаэдуса, и мне жутко интересно!
— Себя сначала дай всем поизучать, как подопытного кролика! — огрызнулась Стеф.
— Так я и давал, — Би-Зи вздохнул. — Послушай, ты хотела узнать, почему тиранидусы ядовиты. Так я расскажу. Наши предки — древняя раса тиросов, чьей особенностью было проникать в информационные поля и доставать оттуда данные, любые. Это как покопаться у кого-то в мозгу. Можно у живого существа, а можно у целой планеты.
Тиросы жадно искали новые знания и использовали для развития собственной цивилизации. Техномагическая нация высшего порядка, такие дела. Но однажды они нашли способ, как совмещать любые виды ДНК. Это позволило им заимствовать и встраивать в свои тела способности других рас — такой вот биологический конструктор.
Жадные до информации, они мечтали быть универсальными приемниками: некоторые расы улавливают низкочастотные звуки, другие видят в инфракрасном свете, кто-то даже взаимодействует с тёмной материей. Прочувствовать все эти недоступные ранее источники информации — это стало одержимостью тиросов. Они искренне считали, что создадут из себя новый вид совершенных существ, улучшаясь раз за разом.
Волна генетических изменений прокатилась по их обществу. Доходило даже до похищений других рас в целях добычи генетического материала, чего тут скрывать. И наконец, не осталось ни одного тироса с чистой кровью: все были изменены и подстроены под разные нужды.
А потом появилось следующее поколение тиросов — их дети и внуки, чьи гены просто смешались в адский коктейль. Некоторые ДНК настолько не совместимы в природе, что, будучи насильно слеплены искусственным путем, вызывают страшные мутации.
Мой организм, например, выделяет дикую смесь органических ядов, которых до экспериментов тиросов даже получить-то никому не удавалось! Некоторые особо слабые существа способны умереть, коснувшись моей кожи. Других убьёт поцелуй со мной, и более пятисот рас загнутся просто от капельки моей крови. Вот так, да, — Би-Зи кивнул Стефании, которая пребывала в шоке, — не достаточно просто владеть информацией, нужно ещё и думать, как ты её используешь. Но тиросы поняли это слишком поздно. Мы спровоцировали себе биологическую катастрофу.
