— Мне жаль, — на миг лицо Джейса исказилось чувством вины. — Я еще не всегда контролирую свою силу.
Затем он вытащил из-за пояса джинс мой кинжал с рубином и протянул мне.
— Все-таки он должен быть у тебя, не теряй его больше.
Я взяла оружие и крепко сжала его в своей руке.
— Не волнуйся, не потеряю, у меня на него большие планы. Когда-нибудь я проткну им сердце Маркуса.
Джейсон злобно прищурился.
— Забудь о своей мести. Ты его не достанешь. К тому же, с этого момента беспорядочные убийства остальных вампиров для тебя под запретом. Не подвергай жизни Пола и Мэта опасности из-за своих амбиций.
Я гневно уставилась на него и воскликнула.
— Только не надо притворяться, что тебе теперь не безразлична их судьба. Я в это не поверю.
— Главное, что они небезразличны тебе, верно? Мне пора, завтра я свяжусь с тобой. И помни, никаких глупостей, Аманда.
Я быстрым шагом поднялась в квартиру. Зайдя в коридор, я с ужасом посмотрела в зеркало на свою шею — там красовались очень четкие отметины от пальцев Джейса, которые уже налились синим цветом. Это стало последней каплей, и я, не выдержав больше, разрыдалась.
Это была моя первая истерика за долгое время. Весь прошедший год я не позволяла себе плакать, и, видимо, сейчас мой организм решил избавиться от всех накопившихся слез, которые градом лились из моих глаз.
Превращение человека, которого я любила каждой частичкой своего тела, в бездушного монстра заставляло мое сердце разбиваться снова и снова. Я была готова смириться с его смертью, рано или поздно, но то, что с ним произошло, выходило за грань разумного. Конечно, моим самым сокровенным желанием было, чтобы Джейсон вернулся в мою жизнь, но не такой ценой. Теперь я, как никто другой, осознала, что следует опасаться своих желаний.
Судьба решила в очередной раз сыграть со мной злую шутку, заставив продать душу дьяволу, и теперь мне предстояло видеть Джейса каждый день в его новом обличии. Примириться с этой мыслью было мне не под силу сейчас.
Когда моя истерика превратилась лишь в хриплые тихие вздохи, за окном уже светало. Теперь мои кошмары будут преследовать меня наяву, и я сомневалась, что когда-либо вновь смогу обрести нормальный сон. Что ж, высплюсь в другой жизни.
В тот момент, когда я снова открыла глаза, часы показывали 10 утра. Видимо, мое истощение было настолько сильным, что я провалилась в небытие на какое-то время.
Проведя в душе не менее часа, выпив две кружки кофе и выкурив несколько сигарет, я, наконец, вновь обрела способность трезво мыслить.
Мне всегда претило жалеть себя, это была участь слабых людей. Вчера я позволила себе опуститься до их уровня, но на этом все. Я была решительно настроена стойко вытерпеть все испытания, которые меня ожидали, и не собиралась доставлять этим кровососам удовольствия видеть меня сломленной, ни Маркусу, ни Джейсону, ни кому-либо еще.
Наши пути разошлись, пора было это признать и играть теми картами, что мы имели. С этого момента я соберу свою волю в кулак, и буду той, кого они хотели получить — лучшей охотницей на вампиров, которая, в конце концов, станет их погибелью.
Глава 6.
Указаний от Джейса не поступало, поэтому я решила не нарушать свой привычный распорядок дня и собралась в зал, скрыв синяки под толстым слоем консилера. Боксерской груше в этот раз досталось больше, чем обычно. Даже Кит ко мне сегодня не подходил, видя, что я явно была не в настроении. Думаю, если бы он это сделал, я бы, не стесняясь, поколотила и его тоже.
Как только я закончила тренировку, на мой телефон пришла смс с названием одного из бизнес-центров Бостона и следующим текстом: «Жду тебя в апартамент-секторе 2K, через час». Не сложно было угадать, кто это был.
Заехав домой переодеться, я направилась по нужному адресу. На парковке меня уже поджидал Джейс, как всегда, одетый во все чёрное. В этот раз при виде его мне удалось удержать спокойный ритм сердца, чем я очень гордилась.
— Оружие оставь в машине, сегодня оно тебе не понадобится.
— С чего ты взял, что оно у меня есть? — невинно хлопнула глазами я.
— Слишком хорошо тебя знаю. Давай же, у нас много дел.
Раздраженно вздохнув, я вытащила все свое серебро и бросила на заднее сиденье, разом почувствовав себя голой.
— Расскажешь, зачем мы сюда приехали? — спросила я, когда мы направились ко входу в небоскреб.
— Здесь находится центр деятельности нашего клана.
Я прыснула со смеху.
— У вас есть штаб-квартира? Серьезно?
В ответ мне кинули снисходительный взгляд.
— Квартирой это назвать сложно. Сейчас я тебе все покажу.
Лифт доставил нас на 50 этаж, и мы оказались в огромном коридоре, пол которого был сделан из светлого мрамора, по левой стороне тянулось огромное панорамное окно. Коридор привел нас в просторный круглый холл, залитый ярким светом от большой хрустальной люстры на потолке.
Здесь все было выполнено в коричневых оттенках, рядом с несколькими полукруглыми диванами располагался небольшой бар. Прежде мне не доводилось бывать в таких местах, поэтому я была под впечатлением от увиденного, все кричало о роскоши и помпезности.
Джейсон указал на массивные деревянные двери в одной из стен.
— Там находится зал для мероприятий. Когда Маркусу требуется собрать членов своего клана вместе, это случается в этом месте. Чаще всего, здесь проходит обряд посвящения новеньких.
— К чему созывать всех для этого?
— Неумершие очень традиционны, а это одна из самых давних традиций нашего мира. Посвященные получают татуировку на глазах у всех, клянутся в верности своему мастеру и знакомятся с остальными вампирами клана.
— Как очаровательно, — поморщилась я.
Этаж выше был выделен для приближенных упырей Маркуса. В одном крыле располагались апартаменты некоторых из них. Мы направились в другую сторону. Проходя мимо огромного тренажерного зала с боксерским рингом, я удивленно остановилась. Джейс ответил на мой невысказанный вопрос.
— Вампиры в силу своего возраста быстро утрачивают вкус жизни, и поэтому им особенно требуются острые ощущения, чтобы не умереть со скуки. Схватки с себе подобными — одно из наших излюбленных развлечений, чтобы выпустить пар. В целом, не так уж мы и отличаемся от людей в этом плане. Все хотят крови, месива и адреналина.
Я не стала комментировать последнее его утверждение, хотя искорки в его глазах подсказывали мне, что он ждал этого от меня.
Помимо зала этот этаж вмещал в себя две дорожки для боулинга и небольшой домашний кинотеатр, последним я была особенно шокирована.
— Даже не буду спрашивать, зачем, — пробормотала я.
Рядом послышался смешок.
— Да, пожалуй, ты не захочешь знать.
Я, прищурившись, посмотрела на него.
— Почему? Разве здесь можно что-то делать кроме просмотра фильмов? — мое любопытство когда-нибудь сведет меня в могилу, но вопрос слетел с моих губ прежде, чем я подавила порыв озвучить его.
Джейсон немного наклонил голову, небрежно облокотившись на стену.
— Разумеется, кинотеатр существует для этого.
— Чем плохи обычные кинотеатры? Сомневаюсь, что вампов напрягает общество людей.
— Не напрягает. Но многие любят совмещать процесс просмотра кино с питанием, боюсь, в общественном кинотеатре такой вариант событий вызовет панику.
Господи, ну вот зачем я спросила. В голове сразу нарисовалась картинка того, как Джейс впивается в чье-то горло на этих красных диванах напротив огромного экрана, от чего я поежилась.
— Я предупреждал, что ты не захочешь знать, — пожал он плечами, наверняка, догадываясь, о чем я подумала.
Последним помещением здесь оказалась просторная двухуровневая гостиная, из которой открывался шикарный панорамный вид на Бостон. Как и весь остальной этаж, эта комната была оформлена в темно-серых тонах. Внизу стояло несколько широких диванов с журнальным столиком и камином, а наверху был небольшой бар с огромным количеством бутылок спиртного.
