Я напряглась, увидев, что кто-то сидел на одном из высоких барных стульев. Узнав знакомое лицо с веснушками я скривила губы. Это был Роди, странный вампир, который сбежал от меня пару недель назад.
Увидев меня, он недовольно прищурился и скрестил руки на груди. Теперь я заметила у него на запястье метку Маркуса.
— Сказал бы, что рад тебя видеть снова, но нет.
— Ох, не волнуйся, наши чувства взаимны, — парировала я.
— Как ты уже поняла, Роди принадлежит этому клану, — прервал нашу перепалку Джейс.
Тот молниеносным движением оказался рядом с нами внизу. Может, и хорошо, что у меня не было при себе оружия, иначе мои инстинкты могли бы сработать быстрее меня, метнув серебро в рыжего вампа.
— Блин, чувак, когда я рассказал тебе про эту чертову Баффи, я думал, что ты найдешь и избавишься от нее, а не приведешь сюда.
— Значит, это из-за тебя меня нашли, — недовольно проворчала я. — Жаль, что не успела прикончить тебя тогда, но ты сбежал, поджав хвост.
Ноздри Роди раздулись в гневе.
— Маркус решил прилюдно ее казнить или что? — обратился он к своему приятелю.
Тот не успел ему ответить, потому что я снова вклинилась в разговор.
— Полагаю, казни тоже проходят в том зале внизу?
Роди вскинул руки в удивлении.
— Ты ей тут еще и экскурсию устроил?
— У Маркуса на нее особые планы, он все объяснит на сегодняшнем собрании.
— Это как-то связано с тем, что происходит?
Фыркнув, я прервала их разговор.
— Ты всегда такой догадливый, или просто мне повезло?
Джейс злобно зыркнул на меня и потащил обратно из гостиной, схватив за локоть. Я вздрогнула, будто от электрического разряда, не успев возмутиться. Как только мы вернулись в коридор, он меня отпустил.
— Необязательно быть такой сукой. Если не забыла, он сохранил тебе жизнь в вашу первую встречу.
Я скрестила руки на груди и недовольно уставилась на него.
— Мне ему теперь спасибо сказать?
— Как минимум, можно не выводить никого из себя. Ты слишком предвзято относишься к неумершим. У некоторых из них есть свои принципы, например, Роди никогда не убивает без крайней необходимости, ему претят мысли о том, чтобы отнять жизнь у человека, если он того не заслуживает.
— Ага, и питается он дождевой водой, да? — усмехнулась я.
— Пакеты с донорской кровью помогают ему в этом. Он уже давно не притрагивался к человеческим артериям.
— Это что, какая-то вампирская диета?
— Кровь из пакетов и из тела человека дает одинаковое чувство насыщение, это не назовешь диетой. Скажем так, это более гуманный способ, к тому же, всегда под рукой. Поэтому не все из нас являются монстрами, уничтожающими людей направо налево.
Я решила, что спорить с ним было бесполезно. Мое мнение об упырях все равно останется таким же, они все были противоестественными жестокими кровопийцами. Спрашивать, как питался Джейсон, я не стала. Думаю, это не та информация, которая мне нужна в данный момент.
Пока мы шли по коридору мимо апартаментов, нам встретился еще один вамп, который, увидев меня, растянул свои губы в хищной улыбке.
— Приятель, поделишься такой аппетитной шейкой?
Я не удержалась и показала ему фак. Вот же сволочь. Его глаза тут же сверкнули зеленым светом.
— Люблю дерзких штучек.
— Айзек, иди, куда шел, — Джейс тихо рыкнул, отчего второй вамп удивленно посмотрел на него.
— Не думал, что ты такой жадный, — буркнул он, и, прежде чем пойти дальше, еще раз с интересом осмотрел меня.
Как только он скрылся из виду, Джейсон покачал головой.
— Тебе следует лучше скрывать свою враждебность по отношению к приближенным Маркуса и постараться наладить с ними контакт, пока это не превратилось в проблему.
— Я не обязана этого делать, — отрезала я.
— И тем не менее, это упростило бы нашу задачу.
У одной из дверей мы остановились, и Джейс открыл ее магнитным ключом, пропуская меня вперед. Войдя внутрь, я прошла немного вперед и оказалась в просторной комнате в изумрудных тонах, с одной стороны была спальная зона, с другой гостиная.
— Ты живешь здесь? — спросила я, оглядевшись.
— Эти апартаменты принадлежат мне, и иногда я ими пользуюсь. Но, как правило, живу в другом месте.
Его слова подтверждало то, что обстановка здесь не была похожа на домашнюю, скорее, все выглядело, как в отеле. Идеально чисто и безжизненно. Хотя, кто знает, может его жилье было точно таким же.
Джейсон присел на один из диванов и головой указал мне сесть напротив него.
— Собрание начнётся через час, пока я расскажу тебе, как будем действовать дальше.
— Погоди-погоди, я что, тоже пойду на собрание? — я не смогла скрыть некоторую нервозность в голосе при мысли о том, что буду находиться в одном помещении с десятками вампиров. Не та компания, которую я жаждала.
— В тебе и есть главный смысл сегодняшней встречи. Маркус просветит всех по поводу твоего участия в делах клана, чтобы обеспечить тебе неприкосновенность, так как ты часто будешь бывать здесь. Таким образом, никто из наших не посмеет тронуть тебя, пока ты работаешь на нас.
Класс, теперь мне предстояло стать цирковой обезьянкой Маркуса. День становился все лучше и лучше.
— Я все еще не понимаю, как я могу помочь вам в чем-то. Все это звучит бредово.
Джейс улыбнулся, закинув руки себе за голову.
— Ты явно себя недооцениваешь, Аманда. Ты лучший охотник на вампиров в красивой оболочке хрупкой девушки, и не хуже меня знаешь, как многие стелятся перед тобой. Твоей задачей будет втереться в доверие определенных неумерших. Тогда, находясь в их компании, у тебя будет возможность подслушать много интересных разговоров. Никто не почувствует в тебе подвоха, и ты сможешь узнать ценную информацию, непредназначенную для ушей Маркуса.
— Предлагаешь мне играть вампирскую шлюху? — скривилась я в отвращении.
— Что, не готова зайти так далеко, даже ради жизни близнецов?
Слова Джейса больно ранили меня, и, не в силах выдержать его взгляд, я отвела глаза. В нем, действительно, не осталось ни капли от того человека, который меня любил и которого любила я. Не то, чтобы я на что-то надеялась, просто полностью осознать факт, что ему было плевать на меня и на мою жизнь, все еще было трудно.
— Расслабься, я не говорил, что до этого дойдет. Есть много других способов получить информацию, тебе главное подцепить и выманить нужного вампира, дальше дело за мной.
— Ты собираешься пытать их?
— Как оказалось, у меня есть к этому талант.
Его слова дали мне небольшое успокоение насчёт степени моего участия в этом деле, хотя я пока не спешила им полностью доверять.
— Насколько часто вампиры применяют мысленное принуждение? Что, если кто-то из них поймёт, что на меня оно не действует?
— Не волнуйся об этом, этой способностью обладают лишь члены нашего клана. Мы будем охотиться на других, которым это не под силу.
— Упыри-супермены? Это что-то новое. Но у других могут быть иные сверх-способности, верно?
— Верно, однако, многие предпочитают держать их в секрете, так что я не могу сказать тебе, с чем ты можешь столкнуться. Но я смогу улучшить твою физическую подготовку, тогда у тебя будет больше преимуществ перед ними.
Эта идея мне совсем не нравилась. Я понимала, что в процессе наших тренировок мне придется часто иметь физический контакт с Джейсом, а мое тело реагировало на него странным образом. Даже сейчас я помнила то чувство вибрации, которое испытывала, когда он касался меня несколько раз.
Внезапный звонок его телефона прервал поток моих мыслей. Поговорив с кем-то минуту, Джейс встал.
— Я скоро вернусь, жди меня здесь и, Бога ради, прошу, не высовывайся из этой комнаты.
Как только за ним закрылась дверь, я подошла ближе к панорамному окну и застыла в восхищении. Так как дело было уже к вечеру, все погрузилось в темноту, и были видны лишь многочисленные огни города. Я совсем не боялась высоты, поэтому, действительно, наслаждалась открывающимся видом.
