class="p1">– Сделай что-нибудь, – взмолилась Ярина. От огня щит их закроет. А от дыма? – Мы здесь угорим.
– Пока не могу. – Тильмар предъявил ей увесистую связку разномастных оберегов и тряхнул перед лицом. – Вокруг белый шум. Ну… когда возникает область магических помех, большая часть амулетов лишается силы. Я еще на подъезде заметил. Приходится импровизировать.
– Ты же чародей!
– Я не боевик, – растерянно огрызнулся он. – Не могу обезвредить всех разом. Хочешь, чтобы я в каждого заклятиями швырялся? Так они еще больше взбеленятся.
– Нас сожгут!
– Насчет этого – не волнуйся. Огонь я потушить могу. И не подпустить их к дереву – тоже. Подождем, пока они остынут.
– Не остынут! – Ярина готова была плакать от бессилия. Хотелось привалиться к Тильмару и разрыдаться. Наваждение какое-то! Даже в лапах Вальда она не чувствовала себя такой сломленной. Вспомнив ощущение бурлящего внутри ключа с ледяной водой, она позвала чужую силу, которой у нее никогда не было. В жар бросило резко, зато напускное безволие разом отступило.
– Остынут. Заклинания такого уровня не держатся долго без подпитки, а если кто-то начнет колдовать в толпе, я замечу и приму меры. Пусть хоть архимагом будет, средство найдется. – Тильмар сильнее сжал перстень на пальце: три затейливых завитка с темным лалом в центре. Такой же, только с синим камнем, лежал у Гора на столе.
– Они под чарами?
– Я же говорю. – Тильмар мягко погладил ее по волосам. – Не трусь, птичка. Надо подождать.
– Мы не можем!
Сельчане тем временем и правда не могли приблизиться к дереву, поэтому пытались разжечь хворост вплотную к щиту.
– Мы не можем ждать, – повторила Ярина, тревожно оглядываясь. – Гор умрет, ты не понимаешь!
Долго ли Тильмар сможет удерживать людей подальше? И не возьмется ли за них всерьез тот, другой колдун? Кто-то ведь наложил на местных заклятие. Значит, он рядом. Вальд мертв. Вряд ли это его посмертный подарок.
Алый камень в перстне вдруг вспыхнул и замерцал, а сам Тильмар выдохнул с таким облегчением, словно от этих искорок зависела его жизнь.
– Эй, вы! – заорал он с новой силой, вытаскивая из сумки очередную горсть прозрачных шариков и осыпая ими толпу. – Я требую, чтобы вы пропустили нас к моему другу. Слышите? Остался в этом бедламе тот, кто может соображать?
Шарики с хрустальным перезвоном посыпались на землю. На первый взгляд, ничего не изменилось, но люди вдруг начали замирать, движения стали дергаными, на лицах все чаще мелькала растерянность.
– Давай же! – рыкнул Тильмар, вновь сжимая камень в перстне. – Ну!
– Что ты делаешь? – Ярина не понимала, что происходит, не знала, что делать. Она боролась с незнакомой силой, пытаясь направить ее лучом, чтобы можно было безопасно добраться до Гора. Бесполезно. Легче реку в новое русло загнать, чем справиться с магией, которая не хотела признавать ее хозяйкой. Вот если бы ослабить чужое заклятие, заставить людей хоть на миг задуматься. У Тильмара почти получилось.
– Бужу одного идиота, пусть сам здесь разгребает, – он быстро улыбнулся ей. – Старосту сюда позовите, слышите?! Смотри, кажется, прислушиваются.
Так перстень – это связь с Гором? Но он же его не носил. И как может умирающий вдруг встать и пойти?
– Гор не встанет, перстня нет у него на пальце, он лежал на столе, когда я его видела, – испуганно выдохнула она.
– Этого достаточно. Поверь, ты его недооцениваешь. И силу моего убеждения – тоже.
В подтверждение его слов в доме колдуна раздался шум и возмущенные вопли.
– Что я говорил? – Тильмар ухмыльнулся и расслабленно откинулся назад, заложив руки за голову.
Сначала на пороге появился перепуганный староста: он пятился, нелепо размахивая руками, бормотал что-то.
А за ним… Ярина радостно вскрикнула и чуть не свалилась с ветки.
Гор походил на мруна. Полуголый, весь в кровяных разводах. Он едва на ногах стоял, цепляясь за стену, но был зол, как голодный вурдалак.
– Что тут происходит? – И вроде тихо сказал, а голос набатом разнесся по деревне.
Селяне застыли. Кто с вязанкой хвороста, кто с топором, а кто со взведенным самострелом.
– Когда же вы уйметесь?
– Ваше чародейство… – заикнулся староста, но сник под бешеным взглядом.
Ярина, себя не помня, слетела с дерева, забыв про опасность. Ее будто ветер нес, как в тот раз, когда шагнула к Пустоши. Люди шарахались в стороны, прикрывали лица руками.
Гор начал заваливаться, она успела вовремя, проскользнув ему под руку.
– Ты не можешь ни во что не влезть, да? – выдавил он и перевел взгляд на Тильмара, который как ни в чем не бывало шел сквозь толпу, словно не его минуту назад пытались убить.
– Смотри-ка, живой, – благодушно заявил он. Но Ярину не обманула эта напускная безмятежность. Взгляд у сестрицыного мужа был пронзительный, тревожный.
На искаженное болью лицо Гора как черная туча набежала.
– Ненадолго. Вы меня в гроб вгоните, – почти беззвучно выдохнул он, опираясь на Ярину все сильнее. У нее ноги подогнулись от тяжести, и Тильмар отстранил ее, перехватывая друга. – Слушай. Соберите мои вещи. Быстро. И везите меня в лес, в избу. Поняли?
– Но… – Ярина не успела заикнуться, а Тильмар уже кивал.
– Иди. Я тут… разберусь. – Гор заскрипел зубами от боли. Он зло уставился на замершего старосту, а Ярина метнулась в дом.
К счастью, в доме никого не оказалось. Стол больше не закрывали чары, она беспрепятственно смела все в дорожный мешок, едва не обожглась о раскаленный перстень, близнец того, что светился на пальце Тильмара, метнулась к сундуку, выгребая одежду. Сейчас возьмет самое необходимое, остальное потом можно забрать.
Со двора долетали обрывки фраз.
– Господин…
– Перван, делай, что говорят. Телегу. Живо. Выполняй.
– Нейтрализатор действует слишком медленно, надо бы улучшить, – лениво отметил что-то непонятное Тильмар, словно не сидел только что на дереве, отбиваясь от обезумевшей толпы. – Но тебя он слушает, а когда я пытался с ним говорить – ухом не вел.
– Нашел время… эксперименты ставить.
– А ты нашел время куда-то ехать. Посмотрел бы на себя: упырь упырем. Таким красавцем стал, как только люди не шарахаются.
Ярина закусила губу. Зачем Тильмар его подначивает? Видит же, как Гору плохо!
– Посмотрел бы я на тебя, если б ты умирал, а тебя заклятьем из дома вытащили.
– Извини, друг мой, выхода не было. Твое появление подействовало на людей… оздоравливающе. Они же не соображали ничего!
– Вот потому и нужно ехать.
– О, смотри-ка, телега! Готова?
Сумка получилась увесистой, Ярина тащила ее волоком. Когда выскочила на крыльцо, Гор уже без сознания лежал в телеге, бережно укрытый чужой курткой. Сам Тильмар обнаружился на козлах, рассыпая
