— С радостью, — отвечаю.
— Не сомневаюсь, — смеётся.
Тамалия
Заскакиваю в каюту — анализатор прикрепить. На всякий случай. Возвращаюсь поскорее на нос. Вдали уже виднеются две поблёскивающие на солнце точки. Даже в бинокль смотреть не нужно.
— Как думаешь, какова вероятность, что в этот фарватер заплывут два случайных водных скутера?
— Думаю, она стремится к нулю, — Антер подходит, вглядывается в приближающиеся пятнышки пенящихся волн.
Молчу, просчитываю, как бы лучше их спровоцировать.
— Мммм, обними меня, что ли? — улыбаюсь.
— Серьёзно? — переспрашивает с удивлением.
— Похоже что шучу?
— Просто… не понимаю, зачем вам, — с некоторым смущением.
— Раз уж ты не хочешь прятаться, а им непременно нужно узнать, одна ли я… пусть сразу получат ответ на свой вопрос. И… ты не обижайся, пожалуйста, что бы мне ни пришлось сказать, ладно?
— Разве мне положено обижаться на вас, — тихо.
— Обида, она как-то не спрашивает, что ей положено. И… мы вроде на "ты" были?
— При них тоже? — интересуется. Вздыхаю:
— При них, пожалуй, не надо.
Молчу, уже решаю, что так и не захочет обнимать. Ну, оно понятно: получается, только и делаю, что использую его в своих разборках с "господами". Но нет, вдруг кладёт ладонь на талию, чуть подвигает меня, берется за перила обеими руками, так, что я оказываюсь между ним и бортом. Тоже берусь, ощущаю прикосновение, дыхание… Как в такой ситуации сосредоточиться?
Скутеры приближаются, уже вполне можно различить наших любимчиков. Делаю вид, будто смотрю в другую сторону.
— Привет! — раздаётся снизу, оглядываюсь, усмехаюсь:
— Привет.
— Свелла сказала, ты на яхте отдыхаешь? Одна? — тут же интересуется Селий, подстраиваясь под нашу скорость.
— А она не сказала, что никого видеть не хочу? — переспрашиваю.
— С чего бы это, — Халир, сделав лишний круг вокруг яхты, занимает место рядом с дружком.
— С чем пожаловали?
— Просто поспорили, одна ли ты, — сообщает Селий, кидая красноречивый взгляд на Антера. — Кажется, не совсем.
— Хм, с каких пор для тебя рабы в счёт? — интересуюсь. — А даже если и не одна, полезешь инспектировать?
— Да я поспорил, что ты со своим постельным! — зло заявляет.
— Могу обрадовать, ты выиграл, — говорю. Раздувает ноздри, если бы не плеск воды, наверное, за милю слышно было бы сопение.
— Похоже, спортом занимаешься? — переводит тему Халир, оценивающе меня разглядывая.
— Почему бы нет? — отвечаю.
— Хорошо выглядишь. Может, пригласишь, угостишь? — продолжает.
— Халир, вижу, тебе не по нраву уклад Тарина, всё хочется ведущую роль на себя взять.
— Часто бываю на Гиамме, успел попробовать всего понемногу и войти во вкус, — хмыкает.
— А что ж сюда так тянет?
— Местным девушкам нравится разнообразие.
— Могу огорчить, я не местная.
— Так с тобой я для друга стараюсь, для тебя он разнообразие.
Нахальный какой.
— А что ж он сам постараться не может? — хмыкаю.
— Спускай трап, поговорим! Слушай, твой раб сегодня что, скалу изображает? Или ему так неприятно обнимать тебя?
Ощущаю, как Антер едва уловимо сжимается и будто отстраняется, наверное, пытался не проявлять эмоций. С его-то мимикой…
Вот чёрт, а может, ему и правда неприятно? Он же не сразу обнял меня, просто исполняет хозяйкину волю. Видеть бы лицо… может, не надо было? Я-то думала, самому захочется…
"Спокойно", — останавливаю себя. Сейчас уже ничего менять не будем. Как есть.
— Мой раб, — говорю, — готовится спустить за борт любого, кто сюда попробует влезть. Приказ, имейте в виду.
Ощущаю, как Антер снова прикасается ко мне, всем телом, но почти неощутимо, так невесомо. Почему-то очень ясно осознаю, что стою в одном купальнике. Надо было одеться, что ли… И почти хочу, чтобы кто-нибудь из них рискнул влезть. Представляю, с каким удовольствием Антер сбросил бы их с яхты!
Но дружки не слишком рвутся проверить, насколько серьёзно я настроена.
— Ладно, — улыбаюсь, — спор разрешили, можете возвращаться. Свелле привет!
— А мы катались, — сообщает Селий.
— Ага, и сюда заплыли совершенно случайно, — усмехаюсь.
— Что ж ты так выгоняешь? — интересуется Халир.
— А что ж вы без приглашения?
— Занята?
— Не видно?
— С рабом развлекаешься? — вставляет Селий.
— Сейчас ещё перед парнями отчитываться начну.
— Слушай, ты для инопланетянки слишком быстро вошла во вкус матриархата, — замечает Халир.
— А ты для местного слишком увлекаешься привычками патриархальных обществ.
— Может, они в чём-то правы? Может, у нас тут зря женщинам столько власти даётся? Вот Селий, скажем, не ждал бы, когда ты соизволишь соблаговолить, а сам набрался смелости и позвонил тебе. А так — приходится мне делать это за друга, устраивать ему свидание.
— Что-то не очень у тебя выходит, — хмыкаю.
— Не пояснишь, почему?
— Люблю, знаешь ли, смелых мужчин. Вот если Селий докажет свою смелость — так и быть, будет ему свидание.
Слышу едва уловимый выдох Антера, зря ты встал так, что не могу видеть твоё лицо, я же изведусь вся от предположений! Так хочется чуть отклониться и прикоснуться к нему сильнее, но побаиваюсь, вдруг всё-таки неприятно…
— Впускай на борт, докажем! — радуется Халир, у Селия вроде тоже улыбка.
— Э, какое же это доказательство, — смеюсь. — Нет уж. Я, знаешь ли, в местных мужчинах разочаровалась, женщины правильно власть себе оставили, мы и умнее, и сильнее, и во всех отношениях лучше. Между прочим, в большей части цивилизованного мира мужчины давно уже находятся под нашими острыми каблучками. Но только на Тарине этого никто не скрывает.
— И как же тебя переубедить? — недовольно хмурится Халир. Селий вроде со мной согласен, поддакнуть хочет, но друг сердито смотрит на него, понимает, что поддакиванием раунда не выиграть.
— Хм, а заплыть в запретные воды? — улыбаюсь.
— Зачем? — удивлённо выдыхает на ухо Антер. Чуть сжимаю руку, мол, всё нормально.
— А ты? — отвечает Халир.
— Я-то не боюсь. Могу хоть искупаться в них. А вот вы — струсите, уверена.
— Что ж, давай, — бравирует.
Разворачиваю яхту. Селий определённо не рад и готов повернуть, Халир тоже не в восторге, но не отступает. Понятно, почему ему здесь тесно. Эх, думаю, ведь в других условиях мог бы и нормальным мужиком вырасти…
Яхта мчится быстро, дружки понемногу отстают.
— Можешь отпускать, Антер, — говорю, приподнимая его руку с бортика, чтобы выйти.
