— Я прибыл сюда, чтобы поведать одну историю, — вежливо заговорил Калиг. — Она довольно длинная. И потому я хотел бы, если ты, конечно, не возражаешь, дождаться Лары и только тогда начать рассказ. Как поживают ваши дети? Вы еще не решили, за кого выдать замуж Ануш?
Магнус Хаук с удивлением посмотрел на Калига. С чего это он вдруг вздумал заговорить о его падчерице?
— Нет еще. Ануш пока и слышать не хочет о замужестве. А ее не переубедишь. По каким-то причинам, ведомым ей одной, она не хочет сейчас вступать в брак. Мы с Ларой решили оставить Ануш в покое и пока не надоедать ей разговорами о замужестве. Возможно, когда-нибудь она встретит мужчину, которого сможет полюбить. Ее магические способности с каждым днем становятся все сильнее. Она отлично умеет исцелять любые болезни. Если не считать ее странного нежелания вступать в брак, Ануш — идеальная дочь.
— Очень мудро с вашей стороны не настаивать на браке и позволить Ануш решать самой, — сказал Калиг. — А как дела у остальных детей?
— Загири влюбилась в одного молодого человека, но, на мой взгляд, ей еще рано выходить замуж. Что касается Таджа и Марцины, то они еще совсем дети. Мы последовали твоему совету и отменили помолвку между Марциной и сыном Верховного Правителя Хетара. Наш отказ не обидел его, но Правитель сказал, что обратится к нам с этим вопросом опять через пару лет. Это не дает мне покоя.
Калиг понимающе кивнул. Увидев, что в зал вошла Лара, он встал поприветствовать ее, взял ее руку и поцеловал. Взгляды их встретились.
— Ты, как всегда, замечательно выглядишь, — сказал Калиг.
— Благодарю тебя, милорд, — улыбнулась Лара, высвободив свою руку.
Лара и Калиг присоединились к Магнусу Хауку, сидевшему у камина.
— Калиг хочет что-то рассказать нам о Диллоне, — сказал Магнус.
— Рассказывай, — резко проговорила Лара.
— У меня есть хорошая новость: Диллон по-настоящему влюбился в Синнию. Но, к сожалению, Бельмаиру угрожает опасность от клана яфиров. Диллон считает, что сможет с ними договориться, — начал рассказывать Калиг, — но, к сожалению, на данный момент конфликт с яфирами обострился.
И Калиг рассказал обо всем, что случилось в Бельмаире.
— Но ведь о клане яфиров никто не слышал уже несколько тысячелетий, — сказала Лара.
— Потому что все это время они скрывались где-то в Бельмаире, — объяснил Калиг. — Диллон провел переговоры с Ахурой Маздой, предводителем клана яфиров. Он предложил яфирам легально жить в Бельмаире среди его народа. Если бы они жили в Бельмаире открыто, то могли бы заключать браки с бельмаирками и им не пришлось бы похищать женщин. Но Ахура Мазда отклонил его благоразумное предложение. У него совсем другие планы. Он лелеет мечту захватить Бельмаир. Для этого ему нужно, чтобы численность яфиров возросла и превысила коренное население Бельмаира. И к этому действительно все идет. Яфиры, которые несколько веков похищали женщин Бельмаира, восстановили свой клан, а народ Бельмаира, наоборот, стал малочисленным. И кроме того, чтобы показать бельмаирцам свою силу, Ахура Мазда совершил подлый поступок. Он похитил Синнию.
— Бедный мальчик! Как Диллон переживает постигшее его несчастье? — обеспокоилась Лара. — Наверное, он просто сходит с ума от горя.
— И да и нет, — ответил Калиг. — Диллон способен мыслить разумно и понимает, что Синния в безопасности, а рано или поздно он обязательно ее найдет. Но при этом он ужасно тоскует по жене. В душе Диллона стоит такая же холодная мрачная зима, как и в Бельмаире.
— Вы знаете, где прячутся яфиры? — спросила Лара.
Калиг покачал головой.
— К сожалению, я трачу все свои магические силы на Хетар, — ответил он. — Я помогаю Диллону, когда нахожусь в Бельмаире, но у меня не хватает магической силы на то, чтобы найти убежище яфиров. И даже если бы я мог, то никогда этого не стал бы делать. Ведь Диллон теперь король Бельмаира. Он должен сам защищать Бельмаир и справляться с трудностями. Диллон сможет справиться. У него великий магический дар.
— Но зачем тогда ты пришел ко мне? — спросила Лара.
— Я думаю, что визит матери хоть немного сможет рассеять печаль Диллона, — объяснил Калиг.
— Но он ни разу не пригласил меня в Бельмаир. — В ее голосе Калигу послышались горечь и раздражение. — Диллон — самый старший из моих детей. Ни для кого не секрет, как близки мы с ним были с самого его рождения. Брат и сестры Диллона даже завидовали ему. Но потом ты забрал его в Бельмаир, Калиг, не спросив моего разрешения. Ты женил его на девушке, которую я никогда в жизни не видела. Прошел уже почти год с тех пор, как Диллон отбыл в Бельмаир. Последний раз мы с ним встречались в Шуннаре. Когда ты рассказал мне о женитьбе Диллона, я решила дать ему время и не стала навещать его. Я ждала, что он сам позовет меня, как только устроится его семейная жизнь и он освоится в роли короля Бельмаира. Но прошло уже достаточно много времени, а Диллон так и не пригласил меня к себе. И теперь он хочет, чтобы я его навестила?
— Нет, — признался Калиг. — Я не говорил, что Диллон просил тебя прибыть к нему, я имел в виду, что…
— Я уже поняла, — холодно ответила Лара, — он меня не приглашал.
— Лара, любовь моя, неужели ты думаешь, что Диллон при малейших трудностях будет обращаться к тебе? — вмешался Магнус Хаук. — Мой пасынок уже взрослый мужчина, ради всех святых, и ему просто не к лицу просить помощи у матери! Диллон такой же гордый и независимый, как и ты. Я успел неплохо изучить его, и уверен, что он скорее умрет от тоски и грусти, чем попросит тебя о помощи.
— Но он мог бы просто пригласить кого-нибудь из своих родственников посетить Бельмаир, — вздохнув, возразила Лара.
— Когда же ты станешь хоть капельку благоразумнее? — с нежным укором спросил Магнус Хаук Лару и обратился к Калигу: — Расскажи о жене Диллона. Какая она? Наверное, очень красивая? Синния подходит Диллону? — Выслушав ответ Калига, Магнус с удовлетворенной улыбкой кивнул своей жене: — Вспомни, Лара, как было после нашей свадьбы. Разве мы торопились звать в гости своих родителей? Да и сейчас часто ли мы приглашаем их в гости?
— Но вы с матерью никогда не были так близки, как мы с Диллоном, — упрямо проговорила Лара.
Неожиданно ее губы тронула лукавая улыбка. Она вспомнила, как они поспешили построить дом для леди Персис, матери Магнуса, лишь бы жить от нее отдельно.
— Судя по тому, что рассказал Калиг, Диллону сейчас не до светских приличий, — заметил Магнус Хаук. Он постоянно защищал своего пасынка от нападок Лары — они с Диллоном всегда жили душа в душу. — Быть королем не так-то просто, и ты сама должна это прекрасно понимать. К тому же, как только Диллон взошел на престол, тут же перед ним встала очень сложная задача: защитить народ Бельмаира от вероломного клана яфиров. Кстати, почему ты никогда не рассказывала мне о яфирах?
