угол ставить, чтоб не хулиганил,– он рассмеялся и хлопнул друга по плечу, но Вертер даже не улыбнулся. – Не смешно? – грустно спросил Антон.
– Ни капли,– в тон ему ответил друг.
Антон взял Вертера за плечи, теперь его глаза в упор смотрели в глаза друга.
– Вер, ты ведь позаботишься о моей Лисе,– он сказал это утвердительно, как само собой разумеющееся. – Сабин может стать очень опасен в моё отсутствие, а мои миры больше не будут вам защитой, если только Даня не возьмёт один из них под своё крыло, но у него совсем нет такого опыта. Ты лучше спрячь мою девочку у Атан-кея, так будет надёжней.
– А Алиса уже знает? – спросил Вертер.
Антон на секунду замялся, видимо, для него это был болезненный вопрос.
– Я подумал, что ей ни к чему маяться в ожидании,– в его голосе совсем не было уверенности,– пусть уж лучше узнает потом. Сделай вид, что для тебя моя смерть тоже неожиданность, ладно?
Вертер только тяжело вздохнул и снова сжал друга в объятьях.
– Я всё сделаю,– пообещал он.
Тут его взгляд остановился на Волке, и Вертер невольно вздрогнул.
– Волк уйдёт со мной,– ответил Антон на его незаданный вопрос,– он сам так решил. Он ведь мой защитник.
Волк, почуяв, что речь зашла о нём, подошёл к Вертеру и лизнул его руку, словно извинился, что выбрал не его, а своего Создателя.
– Всё, Вер, уходи, не трать на меня время, которое принадлежит вам с Ликой,– твёрдо сказал Антон. – Прощай, друг.
– Как мне найти тебя в новом воплощении? – спохватился Вертер.
– Попроси Атан-кея помочь,– ответил Антон,– а лучше сам берись за ум, бросай эти игры в спасателей и начинай практиковать. Считай, это мой тебе последний совет.
Он хлопнул друга по плечу, и его фигура растворилась в воздухе.
Сабин откровенно нервничал, он чувствовал, что отец замутил какую-то очередную аферу, но никак не мог сообразить, какую роль в ней Создатель отвёл своему преемнику. Он сидел на самом краю плоского гладкого камня, нависавшего над глубоким ущельем и пытался собраться с мыслями. В его прошлом воплощении это место использовали, чтобы избавляться от тел умерших или для казней. В мире отца всё выглядело точно таким, как в том далёком северном посёлке, где Сабин впервые появился на свет. Вот только никакого посёлка уже не было, на просторном плато в окружении величественных кедров стояло всего три дома. В одном жил сам Венн с Корой, а остальные занимали два его новых сына.
Это были довольно тупые и мрачные на вид типы, их подчёркнуто агрессивное поведение и раболепство перед Создателем откровенно раздражали Сабина, привыкшего видеть в Создателе в первую очередь отца, да, строгого, порой жестокого, но любящего и заботливого. Для чего отцу понадобилось создавать этих моральных уродов? Неужели только для того, чтобы управлять посёлком, разве недостаточно было юкагиров? Раньше Венн и сам отлично справлялся с управлением, жил вместе со своими подданными, а теперь появлялся среди них только на праздники в качестве живого бога. Что за блажь такая?
Впрочем, сейчас Сабину было не до вопросов управления и качества управленческого состава, его душу раздирали тягостные и противоречивые чувства. С одной стороны, он был счастлив, что мучавшие его отвратительные видения наконец обрели своё объяснение, но, с другой стороны, эти объяснения совершенно не вписывались в его нынешнее представление о добре и зле. Он был не в состоянии себе представить, что мог совершать все эти ужасные поступки, будь они хоть трижды оправданы коварными деяниями его врага и по совместительству брата. Мало того, так ведь и с поступками врага всё было не так уж гладко. Да, брат его предал, отнял уготованную для него самого судьбу и его силу, завладел его любимой женщиной, всё это факт. Но он никогда не пытался его убить. Хотя нет, его уход на перевоплощение всё-таки был на совести Гора, пусть косвенно, но брат поучаствовал в его умерщвлении.
Зато самого падшего Творца заподозрить в гуманизме было сложно, на его руках была кровь не только Гора, но и его близких. Для того, чтобы добраться до своего брата, он не пощадил даже собственную биологическую дочь. Конечно, эта девочка не подозревала о родстве и называла папой Вертера, но сам-то Сабин знал правду и всё-таки убил её, причём с изуверской жестокостью. О том, что он сделал с беднягой Вертером, даже думать было тошно, нынешний Сабин просто не чувствовал себя способным на подобное. У него было такое ощущение, что в прошлой жизни он был совершенно другим человеком, его месть брату за предательство была абсолютно несоразмерна с его проступком.
Но самое поганое было то, что он, оказывается, до сих пор любил своего младшенького братишку. Хотя, младшенького – это было довольно условное обозначение. Сколько сейчас Гору? Около сотни? Даром, что выглядел он тридцатилетним. А вот сам Сабин в этом воплощении едва достиг совершеннолетия. Может быть, с возрастом эти неуместные чувства к предателю пройдут? Сабин вспомнил, как Гор, который теперь именовал себя Антоном, помогал ему справиться с просыпающимися способностями, растолковывал ему техники по управлению Реальностью, рассказывал, как устроен наш мир. И ведь всё это были истинные знания, теперь Сабин мог это оценить. Интересно, зачем ему это было нужно? Почему Гор просто не прикончил его, пока была возможность? Вместо этого, он прислал своего ангела следить за подрастающим и набирающим силу убийцей. А вдруг он вовсе не считал своего старшего брата врагом? Нет, это было немыслимо после всего, что Сабин творил в прошлом воплощении. Значит, у Гора был какой-то коварный план. Знать бы какой.
Сабин подобрал гладкий плоский камень и со злостью запустил его в разверстую пасть ущелья. Через несколько секунд раздался характерный гулкий удар обо что-то твёрдое. Это было странно, в середине дня дно ущелья должно было быть заполнено полноводной рекой от края до края, камень должен был упасть в воду. Заинтригованный непонятным явлением, Сабин поднялся, подошёл к самому краю и заглянул вниз. Никакой реки там не было, только голые скалы и жалкая растительность.
– Надеюсь, ты не собираешься сигануть с обрыва,– раздался сзади насмешливый голос отца.
От неожиданности Сабин вздрогнул и действительно чуть не свалился вниз. Он осторожно отступил от края и повернулся к родителю.
– А куда делась река? – в его голосе послышалось разочарование.
– Странно, что ты до сих пор этого не знаешь,– удивился Венн. – В том мире
