подготовил. Точно маньяк, причем на всю голову двинутый. И я его жертва?
Нет уж, я его погибель. Нужно дождаться, когда он уснет, и забрать кинжал. С ним мои шансы возрастут. Его мощи хватит даже на кера.
Когда дух наелся, предложил подняться в спальню, но я отказалась. Не надо обострять ситуацию. Я попросила посидеть в гостиной. К счастью, он спорить не стал. Обвили руками, мерзко и совсем не уютно. Невольно вспомнилась ночь в спальне ректора, и сердце защемило. Я задумчиво крутила ободок его кольца. Теплое. Значит ли это, что меня ищут? Что помощь рядом?
Я заставляла себя вспоминать сложные схемы боевых плетений, руны и все, что могло пригодиться. Тело вымоталось за день, клонило в сон, а засыпать нельзя. Вместо этого я попыталась незаметно собрать одно плетение из книги, что вручил мне Стивен. Я еще не пробовала его, но оно сейчас очень пригодится. Сонные чары.
Пользуясь расслабленностью духа и его настроением, я все же смогла по памяти восстановить рисунок. Теперь самое сложное — накинуть плетение, чтобы не заметил. Пришлось преступить через себя и самой потянуться к духу.
«Думай о ректоре!» — велела себе и прижалась к губам Стивена. Я выждала пару мгновений, чтобы поцелуй стал смелее, и постаралась незаметно накинуть плетение. Есть!
Осталось только ждать. Для надежности пришлось и дальше отвлекать некроманта, при этом не позволяя зайти слишком далеко. По моим ощущения прошло не меньше часа, когда дыхание мужчины за спиной выровнялось и стало глубоким. Я выждала еще полчаса для надежности и только после стала выбираться.
Ухитрившись подсунуть вместо себя подушку, я вскочила на пол и призвала крохотный пульсар света. Его хватит на то, чтобы не налететь на что-нибудь под ногами, а зажигать ярче опасно.
Отойдя подальше, я остановилась. Вряд ли маг далеко спрячет кинжал. Скорее всего, он где-то в комнате. Я призвала магию. Оружие пропитано моей силой, теперь она должна откликнуться.
Клинок засветился возле тумбочки у спящего мага. И когда успел положить? Когда мы пришли, его точно не было.
Приглушая шаги, я кралась к нему. Подойдя ближе, едва дышала, боялась, что маг проснется. Вряд ли его благой настрой сохранится после этого. Решившись, за пару шагов преодолела оставшееся расстояние и схватила клинок. Он покорно лег в руку, отозвавшись теплом.
Маг спал. Неужели ничего не почувствовал? Настолько безрассуден? Или же…
Додумать я не успела. В воздухе передо мной повисла морда кера. Он принял облик жуткой клыкастой твари. Спасибо, хоть слюнями не капал.
— Ведьмоччка, — прошипел он, ничуть не боясь разбудить мага. — Какая хитрая, непослушшная. Ножичек верни на мессто, порежешшься.
Я попятилась к двери, увлекая духа за собой. Убить монстра проще психологически, но сложнее физически. Но выбора-то нет. Если он разбудит мага, это станет концом.
— Что за сделку вы с ним заключили? Почему ты ему служишь? — спросила я, когда мы уже оказались в коридоре.
— Любопытная ведьмоччка, — тварь оскалилась, демонстрируя длинные клыки. — Кровью поделись, тогда скажу.
Делиться я ничем не собиралась. Особенно кровью. Покрепче сжала кинжал, готовая метнуть, если кер решит напасть. Пока он забавлялся, играя со мной.
— Сомневаюсь, что ты с ним из-за силы или оружия. Тебе они ни к чему. А что еще может дать дух? Или не дух, — размышляя в слух, я пыталась отвлечь кера и пробиралась к выходу. Не факт, что на улице безопаснее, но где-то там ректор.
Ход моих мыслей заставил темное создание недовольно зашипеть. Кажется, я нащупала правильный ответ. Духов Тьмы не интересовали человеческие потребности и ценности. Они признавали только силу. И стремились получить ее из всего, что могли. Из крови. Или из жизни ими убитых.
— Он пообещал свою жизнь в обмен на служение, не так ли? — догадалась я. — Его тело умерло, и ты получил первую часть, но его дух нашел новый облик и умирать не собирается. Не хочешь это исправить? Ты получишь остальную часть цены, а я свободу.
Заключать с кером сделки я не собиралась, но попробовать добровольно привлечь на свою сторону — это другое.
— Смешшная ведьмочка. Зачем мне его предавать? Он меня кормит, отдавая жертв ритуалов. Теперь у него будет много добычи. С кинжалом, что ты пытаешься украсть, мои силы возрастут многократно. Так что вернись в дом, ведьмоччка.
Что ж, великого союза ведьмы жизни и духа смерти не вышло. Не оценил кер моей идеи.
— Если попытаешься убить, он не простит. Теперь я его любимая игрушка. Или ты не заметил, что у тебя хозяин повернутый?
— Я контролирую свой яд, ведьма. Я лишь обездвижу тебя, и хозяин будет благодарен. Вернись, ведьма, и оставь кинжал, — уже злобно рыкнул кер. Что ж, переговоры свернулись.
Я как раз добралась до двери и теперь яростно дернула ручку, вырываясь на мороз улицы. Кер рванул за мной. От первого прыжка я увернулась, но упала, шлепнувшись на мостовую. Кольцо на руке стало греться, а меня накрыл мощный щит. Отлично, помощь близко.
Только я поднялась, как кер атаковал снова. Я выставила кинжал, но его рывок оказался сильнее, выбив из рук. Клинок отлетел на пару метров, а я оказалась безоружна перед врагом. В доме раздался грохот. Похоже, маг проснулся. Сейчас будет весело.
Добежать до кинжала я не успела. Раньше этого в воздухе вспыхнул портал и из него вышел ректор.
— Кол, кинжал! — крикнула я, привлекая его внимание. Сориентировался лир быстро. Правильно оценив опасность, кер переключился на него. Приказа не трогать лира у него не было и теперь чудовище со всей яростью накинулось на мужчину.
