репутация еще не пошатнулась, — раздался в зале мужской смех, а из сумрака вышел его обладатель. Темный Повелитель.
Если я еще не была бледной, то сейчас легко превзошла лежащего без сознания Стивена. Попыталась слезть с софы, но меня остановили.
— Не спеши, маленькая ведьмочка. Ты устала, — произнес Повелитель, приближаясь. Черный кот, что до этого терся о ноги лиа Тессы, в один прыжок оказался на диване и улегся мне на колени. Весь не поместился, но морду пристроил.
— Прошу простить мой страх, Повелитель. Я была не готова к встрече, — я нашла в себе силы ответить хоть что-то. Грубить и демонстрировать характер точно не стоит.
— Ничего, понимаю. Ты хочешь поскорее вернуться домой, но позволь с тобой познакомиться. Говорят, ты станешь частью императорской семьи. Не так ли? — спросил лир, опустившись рядом со мной на софу. Меня тотчас коснулась его Тьма, вызывая ужас.
Я озадаченно посмотрела на лира. Видимо, страх пересилил разум, иначе почему я не понимаю, о чем мне говорят? Какая императорская семья?
— Повелитель имеет в виду, что ты согласна стать моей невестой, Ветта, — любезно пояснил лир.
Ой как мне хотелось знать, откуда такие новости взялись, да еще в обход меня. Бросив на лира уничтожающий взгляд, осторожно перевела его на мужчину рядом. Что бы ни значил его вопрос, но я чувствовала, что от ответа очень многое зависит. Верный подсказывала интуиция, но чем он обернется для меня?
— Так вы об этом, Повелитель? Да, конечно. Просто я сама еще никак не осознаю, что Его Высочество оказал такую честь и выбрал именно меня. Все очень неожиданно.
Надеюсь, истеричные нотки не закрались в мой голос. Очень хотелось дать волю чувствам и вдоволь поорать. Какого лысого кера?! Какая еще невеста?!
— Что ж, это прекрасно. Мужчины этой семьи умеют находить настоящие сокровища. Их дар весьма полезен для их положения.
Какой еще дар? Все, мой разум помахал мне ручкой и удалился. Я ничегошеньки не понимаю.
— Рих, наши гости слишком устали. Не хорошо утомлять их. Давайте я прикажу проводить вас в покои, чтобы вы отдохнули? Да и некроманту нужна помощь, — вмешалась лиа Тесса.
— Благодарю, но не стоит. Если вы позволите, мы вернемся в Сиалон. Нас ждут, похищение Ветты и исчезновение преступника многим не дает покоя.
— Что ж, хорошо. Обязательно заглядывайте, как все разрешится. И да, ждем приглашения на свадьбу, — отозвался Темный Повелитель.
Я вновь позволила ректору взять меня на руки. Портал на этот раз открыл хозяин мира. Сдается мне, другие бы просто не смогли покинуть его без разрешения.
Когда обстановка сменилась белоснежным стенами дворца, но на этот раз Сиайской империи, я облегченно вздохнула. Пусть и не академия, но хоть что-то знакомое. Покои, где провела знаменательные выходные, я узнала быстро.
— Я позову служанок, меня ждет Демид. Вернусь сразу, как только с ним закончим. Дождись меня, Иви, — велел он и быстро поцеловал.
— Непременно дождусь. Даже не сомневайтесь. У меня к вам большой такой вопрос, — мрачно отозвалась я.
Меня и правда оставили, а вскоре пришли обещанные служанки. Горячая ванна с ароматным мылом успокоила взвинченные нервы, а когда мне еще передали мой сейт, я поняла, что счастлива.
Новостей за мое отсутствие накопилось немало. Рут сходила с ума от волнения, Кайл мрачной фигурой мелькал на заднем плане. О моей подмене и пропаже в академии никто не узнал благодаря двойнику. Жаль, убийца на него не повелся и быстро раскусил обман. На последнем этапе Стивен исчез прямо с него.
О том, как они сами покинули академию — отдельная история. Когда ребят переместили из убежища некроманта в академию, Рут устроила допрос моему братцу. Странные отлучки Кайла объясняли многое. Парень решил, что нагрузки в академии ему недостаточно, ему захотелось соперников посильнее. Идея пойти на ночные бои показалась ему замечательной.
Подобные заведения работали повсюду, но в основном незаконно. Бойцам платили хороший процент со ставок, но он зависел от типа поединка. За смертельные платили больше. Хорошо, Кайлу хватила ума не выступать на подобных.
Во время одного из поединков к нему подошел незнакомец, предлагал бой. Кайл только что вышел с поединка и был измотан, потому пропустил внезапную атаку. Этого хватило марионетке духа, чтобы подчинить. Отложенный приказ все это время хранился в голове брата, пока не пришло время.
Дух активировал магию, и Кайл вывел из академии Рут. По дороге она заметила неладное и пыталась сопротивляться, поэтому я застала ее в ужасном состоянии. Дальше я уже знала — портал, подвал, и возвращение контроля после выполненной задачи.
За подобные геройства Кайла могут исключить, если ректор не проявит несказанную щедрость. Впрочем, это еще Густав не узнал. Вряд ли отчим оценит подобное рвение своего наследника.
Высказав Кайлу все, что о нем думаю, я перешла к свое части приключений. Как раз дошла до нашей битвы в Темном мире, когда в дверь постучали. Быстро попрощавшись, я скинула вызов и пошла открывать. Служанок, как только они помогли переодеться и уложить волосы, я отпустила.
За порогом стоял ректор. Пропустив его в гостиную, приготовилась услышать интересную историю о нашей помолвке.
— Когда я пришел за тобой, он выдвинул условие. Если бы ты не подтвердила мои слова, он бы оставил тебя в своем мире. Моя невеста слишком многим нравится, — недовольно добавил лир.
— То есть либо я выхожу за вас замуж, либо остаюсь в Темном мире? Поразительная перспектива. Но ничего, нас отпустили, можно и забыть об этой глупости.
— Забыть? Ты же слышала, Повелитель ждет приглашения на свадьбу, — лир откровенно
