"Вся эта ненависть, – подумал он. – Она живет внутри нее. Путешествует с ней, ест с ней. Наверное, общается с ней. Она всегда в компании этого ненадежного компаньона. И всегда будет, пока она взращивает его на своей груди. Это причиняет боль ей, а не ему, также как его ненависть вредила только ему, но не ей".
Никола была права. Он был пленником.
Но сейчас освободится.
Он вытащил кинжал из воздушного кармана рядом с собой и вытянул руку. Она подняла подбородок – мужественная, ожидающая, готовая. Вместо того чтобы перерезать горло, как Корнелия ожидала, Колдо сломал наконечником один из наручников.
– Ч-что ты делаешь?
– Освобождаю тебя. Я выбросил ключ от цепей в самом далеком океане. – Ему нужно было поработать с металлом, протолкнуть кинжал сквозь цилиндры, и в конце концов кандалы открылись. Колдо проделал тоже самое с другим запястьем, потом с лодыжками.
– Почему ты это делаешь? – спросила она.
– Это имеет значение?
Напряженная пауза, и ее замешательство пропитало воздух, словно вода.
– Это ничего не меняет.
– Я знаю, – сказал он.
В миг, когда металл упал, она оттолкнула его. Корнелия была слишком слаба, чтобы вложить много силы в это действие, поэтому Колдо отошел сам. Она пристально посмотрела на него, будто ожидая, что это уловка, и захромала к уступу пещеры. Затем расправила крылья.
Движения, скорее всего, причиняли ей боль, потому что она поморщилась.
– Когда стану сильнее, я приду за тобой.
– Я буду готов. Но если ты попытаешься навредить мне, навредив моей женщине, я прикончу тебя. Я больше не предоставлю тебе возможность добраться до нее.
– Как будто я причиняю боль невинным. – С этими словами она вылетела из пещеры, падая ниже, ниже и ниже. Он не был уверен, что у Корнелии достаточно сил, чтобы удержать себя, пока, секунду спустя, не увидел, как она поднимается. Ее полет казалось был жестким, медленным, но все же ей удалось удержаться в воздухе.
Он сделал это. Наконец.
Колдо ждал, что сожаление обрушится на него. Но испытал только... умиротворение. Такое сладкое умиротворение. Он все сделал правильно. Он избавился от этого вопроса. И отвернулся от искушения.
А теперь – время вознаграждения.
Переводчик: Shottik
Редактор: Ekadanilova
Глава 30
Изменения в Колдо пугали, восхищали и возбуждали Николу.
Только полчаса назад он прилетел к Аннабель, чтобы забрать Николу на "свидание". Колдо дал ей розовую робу ангела и подождал, пока она переоденется.
Прежде чем уйти, девушка пошла проверить Лайлу, которая, очнувшись от обморока, бросилась к Николе и зарыдала.
В конце концов, она успокоилась и пообещала выслушать все, что Никола скажет о добре и зле, радости и страхе... утром. Ночью же она хотела расслабиться. Забыться, хотя бы на некоторое время.
Благодарная за перемены, Никола согласилась на свидание и позволила Колдо обнять ее и перенести.
И вот оно, ее свидание. Первая часть? Полет. Колдо держал ее, пока они летели по небу, ветер трепал волосы, ласкал кожу. Запах облаков, утренней росы и солнечного света заполнил все ее существо.
Он был за ней, крепко удерживая. Давление воздуха прижимало ее ноги к его, не давая им болтаться. А мир... мир был пышным, живым и прекрасным. Яркость зеленого и голубого объединяла землю и океан.
Горы возвышались, долины опускались. Здесь зима, а там лето. Настоящий праздник для ее чувств.
– Все такое красивое, – восхитилась она.
– Было время, когда я видел только уродство. – Он поцеловал заднюю часть ее шеи, и Никола задрожала. – Но не сегодня. Сегодня новый день, новое начало. Я... я освободил свою мать.
Она попыталась повернуться и взглянуть на него, но не смогла сделать это.
– Ох, Колдо.
– Ты была права. Я мог держать ее и усугубить все, или отпустить и исцелиться.
Ей так хотелось обнять его.
– Это оказалось трудно, да?
– Самое сложное, что я когда-либо делал, и, в то же время, самое простое.
Она сжала его руки, соединяя их на своей талии.
– Я рада, – сказала Никола, как часто он говорил ей.
– И обрадуешься еще больше. – Он переменил положение их тел и начал спускаться.
– Куда мы направляемся? – спросила она, задыхаясь.
– Увидишь.
Никола уже могла разглядеть... сафари в джунглях? Река петляла среди пышных деревьев и участков грязной земли. Львица преследовала стадо газелей. Птицы всех цветов парили в воздухе. Слоны пили у пруда.
Колдо выпрямился перед посадкой и мягко поставил ее ноги на землю. Знакомые запахи наполнили все вокруг. С такими она сталкивалась в зоопарке, куда родители несколько раз водили ее, но здесь было и то, что ей еще не встречалось. Экзотические цветы и разросшийся плющ. Влажная растительность и поразительная чистота.
– Ты в реальности духов со мной. Они не могут видеть тебя. – Сказал Колдо. – Вперед. Подойди ближе.
– На самом деле?
В ответ он мягко подтолкнул ее.
Никола нерешительно двинулась вперед. Несмотря на слова Колдо, она ждала, что эти великолепные животные побегут. Вместо этого, слоны продолжали втягивать воду хоботами и пить. Они даже купались сами и поливали друг друга.
Она рассмеялась, но животные оставались на месте.
Колдо стоял в стороне, наблюдая.
Наконец, она подошла к одному из немногих детенышей, очаровательный, он весил больше чем она и Лайла вместе взятые. Он посмотрел вверх, будто заметив ее. Но... слоненок не мог видеть ее. Или мог?
– Прикоснись к нему, – сказал Колдо. – Он не причинит тебе вреда.
– Он почувствует меня?
– Его дух – да.
Итак... некоторые животные могли чувствовать, что происходит в реальности духов, как некоторые люди. Ее ладонь ощутила мягкую, теплую плоть и прошла сквозь нее. Из-за спины хобот скользнул по ее руке. Пораженная, она обернулась. И оказалась лицом к лицу с мамочкой.
Очевидно, дух Николы тоже мог чувствовать такие вещи!
Самка не испугалась ее, а заинтересовалась. Мама потрогала и понюхала ее, а затем попыталась поиграть с ее волосами. Никола рассмеялась, радостно и беззаботно.
Спустя некоторое время, животные ушли, заскучав с ней.
Колдо подошел и сжал ее в объятиях, от него исходило тепло и напряжение.
– Подожди. Я грязная. Не хочу, чтобы...
– Ты не грязная.
Никола посмотрела вниз. Конечно, она... не может быть. Грязь и пятна, оставленные слонами, полностью исчезли.
– Носить робу – то же самое, что разгуливать, постоянно принимая душ.
