И ведь нельзя назвать заключение невыносимым — тут тепло и сухо, чистая постель и нормальный санузел. Но нет ни радио, ни телевизора, ни книг, ни подруг. Ничего!
Окна и те закрыты ставнями! Можно с ума сойти от ничегонеделанья, неизвестности и неопределённости.
Ей регулярно приносят еду. Да, свежую и горячую, но совсем не то, что она обычно ест, а… кашу. Обычную кашу, но без масла и на воде.
Это Тонька-кухарка предательница! Только от неё Борис мог узнать, чем они пичкали его приблуду, пока та жила в особняке. Жаль, только не чаще раза в день получалось подсунуть сучке «полезную еду». Да и то не в каждый, потому что брат мог заглянуть к девчонке в любую минуту.
Всё ждал отклика.
Идиот!
Хотя, если бы Борис сразу сделал Стешку своей, у неё, Киры, не было бы ни шанса, а так…
Всё равно просчиталась.
Кто же знал, что Стефания окажется настолько сильной?! Похоже, та и сама об этом не подозревала.
Надо было к горечавке сон-травы добавить, тогда бы всё было иначе. Поторопилась, не продумала, проявила беспечность… Ещё и Борька вернулся раньше, чем говорил, да не один — с Верховным! Теперь придётся расплачиваться за сломанные мечты…
Поначалу казалось, что сама Мать-Волчица на её стороне — мерзкая приблуда выставила себя настолько недалёкой, что посмела отвергнуть Бориса! Правда, наполовину — их звери таки спарились, но метка появилась только у суки. И — вот повезло! — дурочка умудрилась застрять в обороте, а альфу срочно вызвали в Москву.
Казалось — вот оно, счастье! Само в руки прёт!
И ведь почти получилось — Стешка уже на ногах еле стояла. А потом что-то пошло не так. То ли у девчонки неожиданно сработал инстинкт самосохранения, и проявилась дикая жажда жизни, то ли возник ещё какой из неучтённых факторов, но результат налицо — приблуда сумела вырваться из-под её власти. Более того, скрутила её, Киру, как прибылого щенка. И приволокла в посёлок. А там за пару секунд подчинила весь клан, никто и опомниться не успел.
Где бы раздобыть учебник «Что такое «не везёт», и как с этим бороться?»
Неожиданно за дверью раздались чьи-то шаги.
Кира встрепенулась — Тамара? Но обед был недавно, а до ужина ещё далеко.
Дверь распахнулась, впуская визитёра, и женщина мысленно поблагодарила Мать-Волчицу — услышала мольбы! Брат пришёл!
— Боря, — подорвалась, бросилась навстречу и остановилась, наткнувшись на взгляд волка.
Поняла — подходить не стоит. Значит, он ещё не остыл. За два-то дня?! Точно Стешка его накрутила!
— Здравствуй! — Кира скромно потупила глаза и жалобно вздохнула. — Как там… моя семья? Дочь? Муж? Как…, - голос показательно дрогнул, — Стефания?
— Твоими молитвами, — рыкнул Борис. — Сядь, не мельтеши! И прими нормальный вид, нечего мне тут «Театр у микрофона» устраивать.
— Я ничего не делала, Стешка наврала, а ты поверил?! — оскорблено вскинула голову волчица, но тут же снова приняла смиренный вид. — Прости, не удержалась. Твоя самка подло со мной поступила…
— Мы с Верховным были в домике, всё видели своими глазами, — усталым голосом произнёс брат. — Не утруждайся и не пытайся выкрутиться. Меня интересует только одно — зачем, Кира? Почему ты решилась на столь неслыханные поступки? Ведь знала, кто для меня Стеша. Неужели верила, что, искалечив мою истинную, останешься безнаказанной? На что ты вообще рассчитывала?!
— А что мне было делать, если ты не хотел меня слышать? — взвилась Кира. — Почему не Ксюша, Боря? Она подходит тебе намного больше, и стая от этого союза только выиграла бы. А эта сучка, мало того, что тебя не приняла, так ты ещё нам на шею повесил проблемы нищего клана её отца!
— Стефания — моя истинная, а истинных, в отличие от потенциальных, мы не выбираем.
— И что?! Зачем она тебе? Откажись! Все живут с потенциальными, и ты не умер бы! Ради стаи, ради… меня! Да, я не хотела расставаться со статусом! Ксюша обещала не претендовать, её волчица слабее моей, у неё и не получилось бы. Я боролась за своё счастье и думала о пользе для клана. Каждый хочет для себя лучшего, поэтому ты не смеешь меня осуждать!
— То есть ты имела право бороться за своё счастье, каким ты его для себя представляешь, а мне в этом отказываешь? — хмыкнул Борис. — Отказаться от истинной — только сумасшедшему придёт такое в голову.
— Но Ксения любит тебя, а эта — нет! Неужели тебе нравится бегать за Стешкой и облизываться на неё со стороны? Ждать, когда она сменит гнев на милость? — Кира сбавила тон. — Потом, я — твоя сестра. Ты не можешь так со мной обращаться!
— Могу! Стеша — моя истинная, лучше неё никого нет и быть не может. Буду ждать, сколько надо, это касается только нас с ней. Ты покусилась на самое дорогое, понимаешь? Вспомни, что гласит закон!
— Но ведь ничего страшного не произошло? — упрямо возразила сестра. — Стефания жива-здорова, метку, правда, до сих пор тебе не поставила, но это не моя вина. Долго ты собираешься меня тут держать? Мне домой надо, к семье. И освободи уже мою волчицу!
— Ты останешься здесь на четыре полных дня, — лицо Бориса приняло нечитаемое выражение. — Столько, сколько пришлось терпеть Стеше.
— Хоть еды нормальной дайте! И книжку какую. Чем мне тут заниматься? Я уже все трещинки в потолке изучила, — обиженно парировала Кира.
— Чем кормила мою пару, то и сама есть будешь, — произнёс альфа и напрягся, заметив, как забегали глаза женщины. — Что, Стеше перепала не только пустая каша?! Чем ты ещё её пичкала, отвечай!!!
— Ничем таким! Мясо давала, — и уже тише добавила, — сырое и со специями. Вкусное! Выпусти меня, Борь! Я всё поняла, осознала, раскаиваюсь и больше так не буду!
Волк только фыркнул.
— Быстро же ты раскаялась, хотя десять минут назад ещё пыталась меня убедить, что Стефания на тебя наговаривает! Нет, Кира, ты отбудешь своё наказание сполна.
— Ещё два дня сидеть?! Да я тут с ума сойду!!!
— Не сойдёшь. А два или десять, решать не мне. Потом, это ещё не наказание, а так… прелюдия.
— А кому решать? — удивилась волчица. — Что ты задумал, Боря, какая ещё прелюдия?!
— Стеше. Четыре дня взаперти и на той пище, которой ты кормила мою женщину — это чтобы ты на себе приблизительно прочувствовала, каково ей было. Сначала хотел отправить тебя в охотничий домик, устроить принудительный оборот и посадить на цепь…
— Борис!!!
— Но потом подумал и решил, что придумать тебе наказание должен тот, кто пострадал от твоих действий, — не обращая внимания на вскрик Киры, продолжил Ардарский.
— Ты не можешь так со мной поступить! — теперь волчица почти шептала. — Она меня ненавидит! Она меня убьёт…
— Уже поступил — при всём клане объявил свою волю. Боишься? Правильно — бойся! И не надейся, что я отменю решение Стефании, даже если она потребует смертную казнь. Мой совет — оставшиеся тебе два дня относительно спокойной жизни проведи с пользой — подумай, что натворила и поищи совесть и раскаянье.
С последними словами Борис повернулся и вышел. А Кира без сил стекла с кровати на пол.
Отдал её приблуде!
Всё, жизнь закончена — та не простит! Отыграется по полной… Она бы, Кира, не простила и потребовала казни, вряд ли Стефания будет милосерднее.
Мать-Волчица, помоги!!!
Этот и два следующих дня прошли, как в тумане. Аппетит отшибло напрочь, Кира металась по комнате без сна и сходила с ума от отчаянья.
Да, она преступила закон, да, она виновата! Но она не виновата!!! Это всё мерзкая приблуда! Если бы брат не притащил ту в посёлок, если бы не захотел сделать это недоразумение своей парой, то ничего бы не было!
Хорошо же жили, зачем ему истинная?
А-а-а!!!
— Позовите Стешку! Стефанию, мать её так и разэтак, Викторовну! — бушевала волчица, сбивая кулаки о дверь. — Позовите Луну, я должна ей кое-что рассказать! Я требую встречи со Стефанией!!!
Никакой реакции.
Вместо Тамары ненавистную кашу теперь приносили два волка из личной охраны Бориса. Матёрые и до кончика хвоста преданные альфе. Таких не разговоришь, не очаруешь, не заставишь поступать вопреки приказу вожака.
