ещё ближе, прижался к её спине, обвивая руками: если Настю потянуло искать
смысл бытия, лучше всего — обнять покрепче и выслушать.
— Ты у меня умнее самых умных! — искренне заверил Ворон. — И всё ты понимала. Упрямилась просто. Наверное, всему своё время… Теперь наше время пришло. Девочка, родная моя… Ну, ты чего? Что за слёзки?
— Я так тебя люблю… — всхлипывала Настя, пока он заботливо стирал покатившиеся из глаз капельки. — Не отпускай меня больше никогда! Слышишь? Никому не отдавай!
— Ещё чего! — усмехался Эл, целуя её мокрое лицо. — Ни за что!
— Ты же судьба моя, понимаешь? — слёзы всё текли и текли. — Ты мне Небом подарен был, Всеблагой самой! А я не понимала… Сколько раз я тебе больно сделала, чего ты натерпелся, родной мой?! Прости меня, любимый, счастье моё! Как же можно было такой слепой быть!
Страх в её глазах согнал с его губ последнюю тень улыбки.
— Эливерт… А что, если всё это из-за меня? Если я во всём виновата? Если я ошиблась? Знаешь, что я подумала сейчас… Если ты предназначен мне был, а я тебе… Получается, я с тобой остаться была должна тогда. А я в Кайла вцепилась, ничего не хотела слышать и видеть. Эл, ведь если бы не я, мы бы с ним не были вместе! Он бы никогда первый шаг не сделал. Уехал бы себе, вспоминал, наверное, как свою стрекозу золотую, тосковал, но со мной бы не был…
Настя сжала его руку.
— А может, так и должно было случиться? Он бы вернулся сюда на Север, если бы не я. И остался бы с Кеей. И был бы жив! И ты бы не сошёлся с Вириян, и она бы тоже жила… Эл, неужели это всё я натворила? Все судьбы поломала…
Эливерт вздохнул, поцеловал её в лоб, улыбнулся по-доброму, словно она была маленькой.
— Дэини, ты самая удивительная из всех кого я знаю! Но не может ведь всё в Долине Ветров происходить исключительно из-за тебя и по твоей вине.
Ворон стёр очередную слезинку с её щеки.
— Да, наверное, всё могло бы сложиться иначе… Но, подумай! Если бы этого не случилось, у тебя сейчас не было бы сына, а у меня моих девочек. Мне кажется, наши дети — это и есть ответ на твой вопрос, не так ли? Всё случилось именно так, как было должно. И именно тогда, когда должно. Наверное, мы только теперь готовы понять, принять, ценить… Я больше не боюсь показаться слабым. Я на весь мир могу закричать — да, я люблю! И это моё счастье. Это моя сила. Я нашёл свою радугу!
Он заглянул в её зелёные глаза.
— Но кричать об этом я не стану. Потому что об этом дано знать только тебе. А что подумают и скажут чужие… Какое мне дело до них? Мне в этом мире нужна и важна только ты одна. Ты и наши дети.
— Дети… — спохватилась Настя. — Эл, они же нас теперь потеряли!
— Ух, точно! — подскочил Ворон. — Праздник ведь, ужин… Влетит мне от девчонок!
Они принялись торопливо натягивать одежду, потом переглянулись и расхохотались дружно, так что эхо долго зазвенело, отражаясь от ажурных стен пещеры.
Они, разумеется, опоздали, но совсем чуть-чуть. Словом, дети их простили. И, кажется, даже ни в чём не заподозрили.
Праздник удался на славу. И Настя снова расплакалась — на этот раз от умиления и признательности.
Спать детвору удалось отправить только ближе к полуночи. Кайл, пользуясь общим добродушным настроем, стребовал с новоиспечённого отца сказку на ночь. И Эливерт ушёл укладывать ребятню.
А Кея и Анастасия не торопились встать из-за стола в Каминном зале.
— Ты меня осуждаешь? — Рыжая не собиралась ходить вокруг да около, она видела, что хозяйка Эруарда сегодня не в лучшем расположении духа.
— Нет, — Келэйя покачала головой. — Вовсе нет. Просто думаю о том, как буду скучать, когда вы все уедете. Дэини, этому замку достаточно и одной, похоронившей себя заживо. Хорошо, что Эливерт решил тебя увезти отсюда. Ты… так меняешься рядом с ним…
— Да, я как будто от сна очнулась, — улыбнулась она. — Похоже, мы влюбляемся не в самих людей, а в то, что они с нами творят, любим за те чувства, что они пробуждают в нас.
— Пробуждают — это очень верное слово, — согласно кивнула Келэйя.
Настя задумалась над сказанным.
Так и есть. Кто-то проходит по твоей жизни и не оставляет следа. А кто-то меняет тебя, преображает, а за одно и весь твой мир.
И это, на самом деле, не так сложно. Двое — это сила. Они способны изменить многое, возможно, даже всё.
Просто желание должно быть таким обоюдоострым, чтобы оно могло вспороть ткань мироздания и создать свою новую реальность. И тогда никакие трудности и препятствия не остановят, не собьют с пути. И тогда можно даже достать до радуги!
Для этого не надо быть магом и волшебником. Для этого просто надо любить всей душой. Даже бывший раб и разбойник способен творить настоящие чудеса.
«Он стал моим принцем. Хоть вовсе не благородных кровей! Зачем они мне, эти благородные крови? Он стал моим принцем. И как положено принцу, пришёл и разбудил спящую красавицу, мёртвую царевну. И рухнули чары. И я снова живу. И впереди только — долго и счастливо!»
— Ты только про меня не забывай! — вздохнув, добавила Кея. — Приезжайте! Все вместе приезжайте!
— Обязательно, Кея, обязательно!
— И помни, — хозяйка Эруарда поднялась, собираясь уходить, — этот замок принадлежит твоему сыну.
У лестницы она остановилась, обернулась к Анастасии.
— Дэини, а может… свадьбу тут, у нас, устроим?
— Почему бы и нет! Спасибо тебе, Кея! Спасибо за всё!
* * *
И была свадьба. И гости были. И смех. И поздравления.
Даже Тайлли явилась, несмотря на то, что на сносях. Ещё и Наира умудрилась с собой притащить Дорогой Девяти.
Обошлись без пышных торжеств. Тихий праздник для друзей. Лишь те, кто дорог сердцу.
А когда они с Элом вместе пришли на могилу Кайла — испросить что-то вроде благословения — ничто не воспротивилось в Настиной душе, не запротестовало, не кольнуло укоризненно.
Она знала, что её синеглазый рыцарь не осудит её выбор и пожелает только счастья, где бы он сейчас ни был — за Гранью Мира или в сердце её сына.
* * *
Вот и вещи почти собраны. Напутствия получены. Завтра утром в дорогу.
Келэйя оглядела лошадей, которых завтра
