- Не надо... Анастэйс, погоди!
- Спокой-ного утра!..
Самообман... Он заранее обречен на проигрыш, потому что реальность всегда разрушает наши заблуждения. Неминуемо. Но, можно просто на время спрятаться от нее, этой разрушающей реальности, сделать вид, что ты и дальше продолжаешь верить в лучший исход. Хотя бы на время, всего на чуть-чуть оттянуть неизбежное...
- Мне еще немного осталось! Я скоро уже закончу!
- Угу... - вздохнул за дверью Ветран. - Ты, хотя бы пообедать выйди.
- Нет! - категорично отрезала я. - Много дел. Давайте без меня.
- Так мы-то пообедали... Я ж в третий раз сюда прихожу, - по голосу было понятно, что последние слова мужчина бросил уже удаляясь. Но, далеко не ушел. У него тоже 'нашлись срочные дела', и совсем рядом - у навеса. Именно с той стороны возобновились сильно характерные звуки: 'Йэх! Хрясь...' Чурбашки то тут причем? За меня от колуна(4) страдают... За мой самообман.
Я даже в окно глядеть не стала. И так понятно - бдит. Хотя, с моими-то способностями, риск все равно есть. Но, видно, ему самому так спокойнее. Что же касается моих дел, так их у меня попросту не было. Мыло свое последнее я отдала господину Трушу еще вчера, выпросив взамен двухнедельный перерыв. Вот он удивился. Хотя, раз то за шесть лет - имею полное право. А уборку в избушке закончила еще часа два назад. Сейчас же, просто сидела на скрипучем, как и большинство тетушкиной старой мебели, диванчике и просто пялилась в одну точку. Точкой была клякса на противоположной стене, ярко синим толстым паучком притаившаяся на беленом, как снег пространстве. Это я так волосами тряхнула, еще длинными, когда, не веря в собственное 'счастье', с зеркальцем наперевес, выскакивала на улицу... Возвращалась, правда, уже гораздо спокойнее... и с ножницами. Да что там волосы? И почему именно они мне сейчас на ум пришли?.. Наверное, потому что одного с Грушей цвета... Хотя, могла бы подумать и еще о чем-нибудь. Например, о том, что за ахирантес и зачем запечатал фонарь дураков в колодце... А вот это уже совсем анализировать не хотелось. Потому что, как и в случае с домовихой, ответ я знала с большой долей вероятности. Да и радовал он меня не больше... А, если о Ветране?.. И опять - тупик... Кругом тупики.
- Стася... Стася, впусти меня... пожалуйста.
Ну, раз 'пожалуйста'. Я и не помню, когда умник это слово в последний раз употреблял:
- Заходи.
- Трудишься? - после беглого обзора, запрыгнул кот в аккурат на мое нагретое место. - Трудишься, вижу.
- Так уж и видишь? - с вызовом скрестила я на груди руки. - Зачем пришел?
- Мы с Ветраном сейчас по лавкам пойдем.
- Ну, надо же, какие 'хозяюшки'.
- Так вот, - стойко усилил нажим умник. - Возможно, опять до Либряны махнем.
- До Либряны? - тут же 'сдулась' я. - Туда-то зачем?
- Да, мало ли?.. Мне, например, очень сыр понравился, который Берта вчера приносила. Ты не знаешь, в каком именно магазине она его купила?
- В 'магазине гостинцев', по всей видимости. Сыр можно и здесь найти. Я знаю одну лавку, недалеко от нас. И нечего вам в Либряне делать, если только не по следственным интересам.
- А это уже нам с Ветраном решать. Ты-то от дел отстранилась. У тебя сегодня опять свои заботы... Стася.
- Что еще?
- Зря ты так.
- Это, по какому поводу?
- Подумаешь, убил он тебя. Ведь хотел то убить совсем другую.
- Много ты понимаешь, - тяжко вздохнула я и отвернулась к окну.
- Я же - мудрец... И, если рассматривать данный факт с психологической точки зрения, то...
- Зеня, иллюзии, явившиеся к вам с Ветраном, конечно, имеют к психологии отношение, но не на столько, как ты считаешь.
- Так объясни мне! - с воодушевлением воскликнул кот и даже хвостом обернулся. Видно, для лучшего усвоения материала.
- Объяснить? - прищурилась я в ответ. - Объяснить... Боюсь, что все вкусные сыры закончатся. Так что, спрыгивай с диванчика, пошли...
Хозяин нужной нам лавки был человеком, по всей видимости, с редкостным чувством юмора. Потому что в стеклянных дверях сейчас красовалась, подвешенная изнутри картонка 'Я вкушаю. Медленно досчитайте до ста и вам воздастся'. К тому же, не смотря на наличие государственных расцветок в ленте, новая его вывеска, реющая поперек тротуара, сильно напоминала траурный венок с сырным кругом ровно по центру.
- Да-а... - задрав голову, залюбовалась я на сей жестяной шедевр. - Я бы на вашем месте не стояла прямо под ней.
- Это почему же? - напрягся на плече Ветрана умник.
- Еще неизвестно что лавочник имел в виду под словом 'воздастся'. Вдруг, вывеской. С ней на шее и похоронят.
- Ну и шутки у тебя сегодня, Стася, - фыркнул кот, а мужчина, все ж сделал шаг в сторону:
- Может, не будем считать, а сходим пока в другие места? А, Анастэйс? - щурясь от солнца, посмотрел он на меня. Я же в ответ лишь пожала плечами:
- Да, пожалуйста. Дальше по улице еще одна будет...
Постепенно, от лавки к лавке, дойдя до самого центра Мэзонружа, мы так же постепенно набрали корзину. Работали они здесь без перерывов на 'вкушения', да и на улицах было гораздо веселей от людей, развлекающих себя нарядным воскресным променадом. Нечто подобное позволили себе и мы. Правда, с тяжелой ношей и котом на плече беспечно прогуливаться было как-то странновато. Поэтому, предпочли для себя 'сидячий' вариант. Благо, было где - как раз напротив единственного в деревне банка, точнее, его местного представительства, в маленьком скверике, отвоеванном у соседнего постоялого двора. По-моему, Зеня сейчас про эту знаменитую судебную тяжбу Ветрану и рассказывал. По крайней мере, слова 'а столб потом прямо в зал, как доказательство' и 'два раза Дозирона его же картой местности', там точно присутствовали. Я же сидела в сторонке от них и, закрыв глаза, отдала лицо солнцу и ветру.
- Анастэйс... - дошла очередь и до моей персоны.
- Да-а.
- Ты ведь голодная.
Очень захотелось ответить, что на людей пока бросаться по этой причине не собираюсь, пусть не тревожится, но, больно уж глупо это, да и ни к чему уже:
- Так ведь, сама виновата.
- Здесь рядом, я видел, когда мимо проходили, пирожками торгуют. Хочешь пирожок?
- Ага... Спасибо.
- Я сейчас, - поднялся со скамейки Ветран. - Только...
- Я буду здесь.
- Хорошо. Зигмунд с тобой останется...
- Стася, ну за что ты с ним так? - проводили мы с котом взглядами завернувшего за угол Ветрана.
- Зеня, прекрати свои копания. Я что, обидела его чем-то? Наорала? Оскорбила? По-моему, все у нас тихо - мирно.
- Уж лучше бы наорала.
