Страйдер хотел позвать её, крепко обнять. Если её отец - её законный отец, начал осознавать он - окажется проблемой, то он должен будет почувствовать гнев одержимого демоном воина.
- Я действительно знаю. - уверила её Талия. - Он мертв. Я сама убила его. И я знаю, знаю, его люди захотят тебя в тот же момент, когда услышат, что ты можешь выдержать их огонь, так как существует не так много женщин способных на это.
- Захотят? - спросили в унисон Кайя и Страйдер. Он заметил, что она не подает никаких признаков беспокойства по поводу смерти отца. Никакое горе не проносилось через их связь. Кайя была спокойна.
Последовал жесткий кивок, как будто их удивление оскорбило её.
- Я уверена. Страйдер рассказал тебе о том, как Ника и я улизнули тайком и встретились с группой мужчин. Во всяком случае, Ника должна мне очень большую услугу и согласилась выйти замуж за одного из воинов-Фениксов вместо тебя.
Какой должна была быть услуга, чтобы свадьба с незнакомцем стала соответствующей ценой. И что, черт возьми, она имела в виду? "Вместо нее"? Страйдер не собирался кричать, но черт.
- Они думают, что она выйдет за кого-то помимо меня? Они должны чертовски хорошо подумать еще раз! Она моя!
- Я не понимаю - тихо сказала Кайя. - И он прав. Я его.
Услышанное признание, разогревало Страйдера, как внутренний огонь Кайи делал это всегда, но в то же время и успокаивал его, поскольку она действительно его невеста.
Талия заговорила.
- Они пришли бы за тобой, и убили бы его. Я знала, это расстроило бы тебя, поэтому устроила другую договоренность.
- Просто так? - Теперь они просто попытаются забрать их обеих.
- Нет, - уверила его Талия. - Я не буду раскрывать тебе специфику сделки - это касается Ники - но они не придут за Кайей.
- Ника. - произнес он и перевел взгляд на великолепную черную девушку. Она взглянула на сестер с немного грустным выражением, потому что не понимала, что он обращается к ней. Кайя также взглянула на нее и Гарпия кивнула.
- Почему? - спросила Кайя.
- Я спасла ей жизнь - ответила Талия. - Как я уже сказала, она задолжала мне.
- Может ли она выдержать их огонь? - спросил Страйдер. - Если нет, то воины, в любом случае, придут за Кайей.
- Еще нет - ответила Ника.
Его взгляд вернулся к ней и Страйдер заметил, что она смотрит на него.
- То, что ты делаешь...
- Я сделаю. Однажды, я так и сделаю. Но прямо сейчас, у меня есть кое-что, что они ценят намного больше.
- А сейчас нам действительно пора. - заявила Талия, утаскивая подругу назад к двери, прежде чем Ника смогла объяснить это заявление. Не это она должна делать. Она чертовски сильно сжала свои губы. - Мы следим за Табитой и убедились в том, что ее люди доставили ее в сохранности. Ты чертовски хорошо подпортила её. Я была так впечатлена, куколка.
- Спасибо. - Чувство вины ушло.
Талия выдавила мимолетную улыбку.
- Как только я узнаю, где её выхаживают, я вернусь.
Дверь закрылась и парочка исчезла. Страйдер наблюдал, как раскаяние захлестнуло бледные черты Кайн.
- Все из-за твоей матери? - спросил Страйдер.
- Да, - ответила Кайя. понимая, что он имел в виду. - Я бы хотела, чтобы наши отношения не достигли этой ужасной точки, но…
Люциан выбрал этот момент, чтобы материализоваться, и Кайя сомкнула губы. Огромный воин оценил сцену в одно мгновение и выругался.
- Что, черт возьми, произошло с вами обоими?
Страйдер сосредоточился на своем друге. Черные волосы, разные глаза - один голубой, второй карий - и лицо со шрамами, как на тумбочке.
- То, что произошло, не имеет значения. Только конечный результат. Это, - сказал он, с гримасой протягивая Жезл Разделения. - четвертый артефакт.
Глаза Люциана расширились, когда он понял что это.
- Ты шутишь, да? - Во взгляде, обращенном на предмет, застыл вопрос.
- He-а. Есть одна очень злая Гарпия, которая хочет получить его обратно и она сделает все возможное, чтобы его вернуть.
Хранитель Смерти выдвинул челюсть, в каждом дюйме освященный солдат.
- Как она первый раз его заполучила?
- Это рассказ для другого дня. - Голос Страйдера… такой слабый, такой отдаленный. Он снова попытался сесть, все что угодно, лишь бы удержать себя сосредоточенным и здесь. Кишки скрутила боль, и напряжение дня начало истощать те немногие силы, что ещё оставались у него. Он лежал здесь, задыхаясь и сжимаясь. - По крайней мере мы, наконец, узнали, что может сделать этот артефакт. Каким-то образом он может заключать души и сверхъестественные способности внутри наконечника. Этот наконечник, также, передает души и способности другим.
Стояла напряженная, тяжелая тишина, пока Люциан впитывал новости. Затем, вокруг них раздался сигнал. Сообщение. Кайя выхватила телефон, посмотрела на экран и вздохнула с облегчением.
- Гвен и Сабин в безопасности. Я сказала им, где мы и они уже в пути.
Страйдера обдало волной его собственного облегчения, и он продолжил, желая выдать остаток новостей, прежде чем соскользнет в бессознательное состояние. - Я не знаю, как использовать чертову штуковину. Я знаю только, что тот, кто владеет им не может взять то, что внутри. Он лишь может отдать силы другим.
Сигнал.
Пауза.
- Лисандр не может найти Бьянку, - сообщила Кайя паническим голосом. - Он обеспокоен и спрашивает, не видел ли её кто-нибудь.
- Я уверен, что она… - начал Люциан.
Еше один сигнал.
Еще одна пауза.
- О, боги мои. - Кайя подавилась воплем. - Нет, нет. нет. Нет!
Наконец Страйдер нашел в себе силы и сел, от беспокойства его трясло. Тревога Кайи питала его собственную.
- Что это, куколка?
В её остекленевших глазах, когда она показала ему экран, была ярость. Руки Кайи дрожали, пока он читал, "Хочешь сестренку живой? Давай торговаться"
Горло сжалось, когда он увидел символ приложения.
- Что за приложение?
- Приложение? Я не заметила. - Дрожь увеличилась, пока она изучала телефон. Кайя нажала несколько кнопок и задохнулась от крика. - Видео. Я вижу Бьянку, она привязана и истекает кровью.
Через несколько секунд молчания, она услышала крик Бьянки, - "Скажи ей, чтобы пошла и трахнула себя, Кайя!".
Затем заговорила Джульетта.
- Ты принесешь мне Жезл Разделения в течение часа, или клянусь богами, я оторву ваши одинаковые головы так же, как твой ублюдок-супруг отрезал её Лазарю. А если ты посмеешь - посмеешь! - подумать использовать свои огненные трюки…
Яростный визг.
- Знаешь что? Приведи и своего супруга также. Умрет либо твоя сестра, либо он. Выбор за тобой. За каждую минуту твоего опоздания поплатится твоя сестра. - Пауза. - Ох. и Кайя, я надеюсь, что ты опоздаешь. Удачи в наших поисках.
