Тилли Коул
Ревейдж
Серия: Души в шрамах #3
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!
Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
Переводчик: Дарья Праздникова
Редактор: Sunshine
Вычитка и оформление: Алина Семенова
Обложка: Дарья Сергеевна
Переведено для группы: https://vk.com/stagedive
Пролог
Владикавказ,
Республика Северная Осетия-Алания
Россия
Сиротский приют
Пятнадцать лет назад…
Три сильных стука в дверь внизу пробудили меня ото сна. Я прищурился, глядя на часы на стене. Другие мальчики в комнате не шевелились, но это не означало, что они спали. Мы все знали, что предвещали эти тяжелые удары — они пришли за добычей.
Ночные Призраки.
Мое тело наполнилось льдом, когда длинный пронзительный скрип открывшейся входной двери пронзил ожидающую тишину дома. Потом послышались звуки шагов. Тяжелые ботинки стучали по старому деревянному полу.
В комнатах было темно, как всегда в три часа ночи. Они всегда приходили в это время. Я знал, это было для того, чтобы жители маленького городка не слышали и не видели, как они приходили за нами — сиротами.
Шепчущие, приглушенные голоса, казалось, заполнили каждый дюйм комнаты. Это был сигнал к тому, что мне необходимо действовать. Когда я откинул тонкое одеяло с кровати, мои босые ноги коснулись холодной древесины. Я замер, стараясь не шуметь. Сжав руки в кулаки, я сделал несколько тихих шагов к задней лестнице. Проходя мимо аккуратных рядов маленьких коек, я слышал всхлипывания других мальчиков. Они лежали, парализованные страхом, в своих постелях. Запах мочи заполнил мои ноздри. Некоторые дети так боялись, что немедленно обмочились.
Но я продолжал идти. Мне нужно было добраться до нее.
Мое сердце бешено колотилось, хотя движения были неспешными, пока я не добрался до запертой двери, отделявшей нас, мальчиков, от девочек. Вытащив маленькую булавку из потайного кармана брюк, я тихонько вставил ее в замок. Я был сосредоточен на том, чтобы отпереть замок, но в то же время отчаянно пытался услышать любой звук, любой признак того, что люди, известные как Ночные Призраки — поднимались на наш этаж.
На лбу выступила капелька пота, но я прикусил губу, сосредоточившись на задаче. Моя рука двигалась медленно и спокойно. С быстрым выдохом замок щелкнул, и дверная ручка медленно повернулась под моей рукой.
Я оглянулся в темноту, чтобы убедиться, что за мной никто не идет. Иногда другие мальчики паниковали и пытались последовать за мной. Но не в этот раз. Я мог спасти только двоих. Остальным придется самим сражаться за себя в этом чертовом доме ада. Доме добычи для Призраков, приходящих по ночам.
Убедившись, что никто не следует за мной, я проскользнул в открытую дверь и быстро её запер. Убрав булавку в потайной карман, я прокрался через площадку к узкой лестнице. Осторожно спускаясь по ступенькам, добрался до еще одной маленькой площадки. Увидев дверь, ведущую в ее комнату, я открыл замок и проскользнул внутрь. В ту же секунду, как я вошел в общежитие для девочек, волна громкого плача ударила меня, обжигая мою кровь и переворачивая мой живот. Это были маленькие девочки. Одной из них была моя сестра, моя лучшая подруга и единственная цель моей жизни.
Я осторожно сделал четырнадцать шагов, запомнив это короткое путешествие за годы нашего заключения. Я все помнил. Мой мозг никогда ничего не забывал. Дойдя до четырнадцатой ступеньки, я протянул руку и тут же почувствовал маленькие пальчики Инессы, моей младшей сестры.
Я слабо улыбнулся, сдерживая слезы, когда ее маленькие пальчики дрожали, в то же время, сжимая мои так невероятно крепко. Не говоря ни слова, я поднял ее с кровати и взял на руки. Голова Инессы уткнулась в изгиб между моей шеей и плечом, ее тонкие руки обвились вокруг меня, как тиски. Я позволил себе на мгновение сжать ее в ответ. Звук открываемой двери эхом разнесся по коридорам, заставляя меня действовать.
Я побежал.
Побежал так быстро, как только мог.
Пока я бежал, крики из общежитий в конце коридора пронзили ночную тишину. Дыхание Инессы участилось. Когда я приблизился к двери в коридор, ее холодные руки сжали мою шею, и она прошептала:
— Ночной призрак.
От страха, прозвучавшего в ее приглушенном голосе, у меня чуть ноги не подкосились, но я протиснулся в дверь и оказался на пустой лестничной площадке. На этот раз крики и вопли доносились со стороны нашего тайного убежища.
Меня охватил ужас. Я покачнулся на ногах, охваченный страхом. Я пытался придумать, что делать, куда идти, когда со стороны общежития мальчиков раздался грохот.
— Валентин?
Инесса шмыгнула мне в шею. Я чувствовал, как все ее тело дрожит. Ее сердце бешено колотилось, отдавая вибрацией по моей обнаженной груди. Я зажмурился, отчаянно пытаясь придумать другое место, чтобы спрятаться. Тяжелые ботинки Призраков звучали как гром, нет, хуже того, как стадо слонов, приближающихся к нам со всех сторон, медленно загоняя нас в ловушку.
И тут меня осенило — медицинская палата этажом выше. В считанные секунды мои ноги взбежали вверх на два лестничных пролета. За все время, пока я бежал, Инесса не издала ни звука. Мои бедра горели от напряжения, пока я шел к старой двери с красным крестом, нарисованном на одной единственной стеклянной панели. Но звук шагов усилился. Грохот шагов стал еще ближе. Я вспотел. Мое сердце бешено колотилось. Все шло не по плану. Дверная ручка повернулась. И в этот момент громкий щелчок достиг моих ушей. Это открылась дверь общежития мальчиков.
Ворвавшись в медицинский кабинет, я плотно закрыл за собой дверь. Лунный свет проникал в комнату, освещая четыре маленькие кровати. Там не было ни туалета, чтобы спрятаться, ни потайных дверей, ни шкафов, чтобы скрыться или залезть внутрь.
Громкие голоса наполняли воздух. Зная, что Призраки идут в нашу сторону, я подбежал к самой дальней кровати и выпустил Инессу из своих объятий. Ее рука так крепко сжимала мою, но я не мог успокоить ее. Я должен был спасти нас.
Опустившись на колени, я потянул Инессу на пол и заполз под кровать. Инесса последовала за мной — она всегда следовала всему, что я говорил или делал, не задавая вопросов, — и мы забрались под маленькую кровать. Я забился в угол, стараясь занять как можно меньше места, и обнял Инессу, ее маленькое тельце плотно прижалось к моей груди. Мы оставались неподвижными, очень тихими.
Мы тихо дышали. Инесса беззвучно плакала, ее маленькое тело дрожало. Я стойко держался, надеясь и молясь, что Призраки не придут за нами. Что они пройдут мимо нас сегодня вечером. Что они не погрузят нас в свои грузовики, направляясь Бог знает куда?
Положив руку на затылок Инессы, я прижал ее щеку к своей груди, закрыл глаза и поцеловал в макушку ее черных волос.
Наступила тишина. Тишина была настолько тяжелой, что я не смел дышать, боясь, что нас могут услышать. Затем легкий скрип за дверью медицинского кабинета послал раскаленные добела искры вниз по моей спине.
Инесса захныкала у меня на груди, и я приложил палец к ее губам, отчаянно желая, чтобы она не издала ни звука.
Я следил за полом в поисках теней, и мой желудок сжался, когда я увидел, что дверь открылась, и несколько ботинок заполнили комнату. Они вошли, тихо разговаривая друг с другом. Это были грузины, некоторые слова на их языке были незнакомы. Я крепче прижал Инессу к себе, как ястреб, наблюдая, как сапоги ходят по комнате, останавливаясь у каждой кровати.
