— Авто, что ты хочешь этим сказать? Где был мой Заал? Что этот человек делал с моими братьями?
Мышцы руки Авто под моей ладонью напряглись. Сделав глубокий вдох, он объяснил:
— Зоя, Джахуа разрабатывал наркотики.
— Какие наркотики? — уточнила я.
— Наркотики послушания, мисс. Наркотики, которые стирают память жертв, заставляют их совершать ужасные и отвратительные поступки.
Я сглотнула, что-то сжалось в груди.
— Какие? — прошептала я.
Плечи Авто поникли.
— Казнь. Убийства. Жертва выполняет все, что их Хозяин прикажет. И я имею в виду что угодно. Независимо от моральных последствий.
Желчь подступила к горлу, но я подавила ее.
— И Джахуа. — Я снова сглотнула, когда мой голос сорвался. — Джахуа использовал этот наркотик на моих братьях?
Авто кивнул, но лицо его побледнело.
— Что? — потребовала я.
— Мисс, — прохрипел Авто, — Заал и Анри не просто попали под действие наркотика Хозяина. Препарат был разработан на ваших братьях.
Я оцепенела. Я все еще не двигалась. Руки дрожали. У меня перехватило горло, но я все же сумела спросить:
— Он, Джахуа, он использовал моих братьев, чтобы тестировать свой наркотик? Он экспериментировал на них, как на лабораторных крысах?
Горячие слезы потекли по моим щекам, когда Авто ответил:
— Да, мисс. Поскольку они были близнецами, он использовал их для тестирования всех стадий разработки препарата. Он сравнивал результаты.
Вскочив на ноги, я подбежала к мусорной корзине, и меня вырвало.
Авто последовал за мной, его рука мягко легла на мою спину. Но не было никакого утешения при мысли о том, что моим братьям, моим сильным и храбрым любимым братьям, вкалывали этот яд в течение многих лет, пока они не лишились памяти...
Задыхаясь, я вытерла рот и повернулась к Авто.
— Их воспоминания? Воспоминания Заала? — Страх наполнил меня, когда я осознала, что мой брат может не знать, кто я такая. Должно быть, это была самая жестокая из шуток Господа — ждать их возвращения двадцать лет, а потом обнаружить, что один из моих братьев, моя единственная семья, может оказаться чужаком.
— Мы слышали, что его воспоминания возвращаются каждый день, и Зоя, мы думаем, что он помнит тебя, но...
— Но что? — спросила я почти неслышно.
— Мисс, — сказал Авто, подходя ближе, — он считает, что вы погибли во время резни. Он понятия не имеет, что вы выжили. Он так и не узнал, что ваше тело так и не нашли.
Моя голова упала вперед при мысли о Заале, вспоминающем свою семью после всех этих лет темноты, только для того, чтобы осознать, что мы все погибли.
— Он совсем один? — спросила я, представляя, через что ему приходится проходить.
Авто ничего не ответил. Когда я подняла свою голову, он застыл, его семидесятипятилетнее тело напряглось. На этот раз я не стала спрашивать, что случилось. Я просто ждала.
— Он не один, — признался Авто после долгих напряженных секунд.
— У него есть охранники, которые нашли его? Люди, верные нашей семье?
Авто покачал головой, его тонкая кожа побледнела. Я шагнула вперед и положила руку ему на плечо.
— Авто?
Но Авто ничего не сказал. Вместо этого он сунул руку в карман своего пиджака и вытащил оттуда фотографию. Мое сердце забилось быстрее, когда я уставилась на белую оборотную сторону фотографии. Заал. Я чувствовала, что мой Заал был на этой фотографии.
Я протянула руку, но Авто отдернул ее. Я с раздражением посмотрела ему в глаза. Авто прочистил горло.
— Заал не один, Зоя. Мы слышали, что он недавно обручился.
Мои губы приоткрылись в шоке, и я покачала головой.
— Помолвлен? Как это возможно? Я думала, что он был заключен в тюрьму Джахуа? Когда он успел найти девушку? Я не понимаю, как это возможно.
Авто посмотрел на фотографию в своей руке, затем протянул ее мне. Мои руки дрожали, когда я протянула руку и схватила изображение. Я прижала его к груди и закрыла глаза. Мне всегда было интересно, как Заал будет выглядеть старше. Будет ли он таким же высоким и сильным, как я всегда себе представляла? По-прежнему ли у него черные волосы до середины спины, как у грузинских воинов прошлого? Будет ли он как раньше улыбаться с беззаботной непринужденностью, оставаясь спокойным и сдержанным?
Фотография у меня на груди прожигала дыру сквозь одежду. Глубоко вздохнув, я отодвинула фотографию и опустила взгляд на две фигуры, запечатленные на ней.
Мое сердце выпрыгнуло из груди, когда я уставилась на мужчину. Огромный мужчина с загорелой оливковой кожей и длинными черными волосами, ниспадающими на спину. Его зеленые глаза блестели, под левым глазом гордо выделялись три родинки.
И он улыбался.
Он так широко улыбался. Улыбка была полна любви. Мой брат — теперь уже взрослый и сильный брат — смотрел на девушку с одним лишь обожанием.
Я перевела взгляд на девушку, и комок застрял у меня в горле. Она была красивой. Длинные светлые волосы рассыпались по спине. Она была хрупкого телосложения, совершенно очаровательная, ее темно-карие глаза смотрели на Заала, ее губы тоже улыбались.
Это казалось нереальным. Мой брат, который, как я думала, умер, был жив. Живой и влюбленный. Мое сердце было полным и теплым.
Поднеся фотографию ближе к лицу, я смогла увидеть татуировки на коже Заала. И при ближайшем рассмотрении увидела шрамы, покрывающие обнаженные руки, видневшиеся под рубашкой с короткими рукавами. Мне пришлось закрыть глаза, когда волна печали захлестнула меня. Через что ему пришлось пройти под рукой того злого человека?
Быстро моргнув, я посмотрела на Авто.
— Кто эта девушка?
Авто не ответил. Вместо этого он покачнулся на ногах, сцепив руки за спиной.
— Авто?
Покачав головой, Авто ответил:
— Я с трудом могу поверить, что это правда, но его невеста… — Авто замолчал, сжав челюсти.
— Кто она? — спросила я, придав своему голосу настойчивость.
Не поднимая головы, он сказал:
— Талия Толстая.
Я была уверена, что при упоминании этой фамилии стены и пол квартиры обрушатся. Я покачала головой, уверенная, что ослышалась.
— Ты можешь повторить то, что сказал? — уточнила я.
Авто покачал своей головой.
— Вы прекрасно меня слышали, мисс. Заал, наш Заал, наш новый Лидер, он помолвлен с Талией Толстой, дочерью Ивана Толстого, одного из Красных Королей Братвы Волкова.
Мои ноги настолько ослабли, что Авто протянул руку и подвел меня к ближайшему дивану. Как только присела, я снова изучила фотографию. Эта девушка, эта блондинка, была дочерью семьи, которая предала моего отца. Семьи, которую мои братья клана Костава должны были ненавидеть и которой должны были однажды отомстить.
— Я не понимаю, Авто. Как он мог так поступить с нашей семьей? Как он мог опозорить нас и имя Коставы, находясь с ней?
— Мисс Зоя, наш источник сообщил нам, что, хотя он не знает, почему — никто не может проникнуть в их внутренний круг — Братва Волкова ответственна за спасение вашего брата. Они нашли его у Джахуа. Они каким-то образом освободили его. Он был под их покровительством, потом он влюбился в Толстую.
Я все смотрела и смотрела на фотографию, и в моем сердце разразилась война. Мой брат был жив, но все же он пал жертвой нашего злейшего врага. Я едва могла поверить в эту невероятную правду.
Авто обнял меня за плечи, предлагая утешение. Я растаяла в его объятиях, и как только начала расслабляться, Авто добавил:
— Лидер Заал убил Левана Джахуа. С помощью князя Волковых — Луки Толстого — он убил человека, который истребил вашу семью. Джахуа больше не представляет угрозы, мисс. Нам больше не придется прятаться. Наши люди и вы свободны.
Пораженная словами Авто, я выпрямилась и начала их переваривать.
— Вы меня слышали, мисс? Мы больше не прячемся.
— Ты хочешь сказать, что я могу покинуть эту квартиру? — прошептала я, не произнося слов вслух, боясь, что это неправда.
— Да. И наши люди, мисс. Все наши люди, которые скрывались: помощники, охранники — все они тоже слышали хорошие новости. Тот факт, что наш Лидер в лице вашего брата жив, распространяется как лесной пожар среди тех, кто скрывался. — Авто улыбнулся и взволнованно добавил: — Наш клан может восстать снова. Коставы могут занять свое место в Нью-Йорке. Наконец-то!
