— Спальный мешок был теплым, — дрожащим голоском пробормотала Майя.
Бл*ть. Малыш убивал его.
— Хорошо, — хрипло пробормотал Чейз.
Майя сдерживался. Чейз тоже.
Затем Майя прошептал:
— Твои волосы.
Чейз открыл глаза.
— Что, приятель?
Майя откинулся назад, но, не отпуская, посмотрела на Чейза покрасневшими глазами и шепотом продолжил:
— Твои волосы. Львиная грива.
Чейз ничего не понял, но выдавил из себя улыбку и тихо ответил:
— Ладно.
Майя отпустил его, руки Чейза опустились, подбородок Майи задрожал, но его взгляд не отрывался от глаз Чейза, когда он прошептал:
— Ты мой Аслан.
Аслан.
«Лев, Колдунья и платяной шкаф».
Вашу ж мать.
Слова были, словно удар в живот, и в груди Чейза стало тесно, он присел на корточки перед Майей, произнося единственное слово, которое мог придумать в данный момент:
— Приятель.
— Я буду Питером, — все шептал Майя.
— Хороший выбор, — прошептал в ответ Чейз сквозь комок в горле.
Они смотрели друг другу в глаза, Чейз понятия не имел, что сказать или сделать.
Тогда Майя прошептал:
— Пока, Аслан.
Вашу ж мать. Бл*ть. Бл*ть. Бл*ть.
— Пока, Питер, — прошептал в ответ Чейз.
Чейз видел, как Майя, затаив дыхание, посмотрел на Фэй, потом повернулся и пошел к родным.
Чейз попытался выпрямиться и едва поднялся на ноги, как Фэй оказалась возле него, прижимаясь к его боку и крепко обхватывая его руками за талию. Он обнял ее за плечи, Сайлас и Сондра подошли ближе и наблюдали, как Майя, Бекки и их семья рассаживаются по машинам.
Они прощались, махали, стояли на подъездной дорожке Гуднайтов и смотрели, как автомобили отъезжают, и продолжили смотреть, пока больше не было на что смотреть.
Фэй пришла в движение первой, встала на цыпочки и приблизилась губами к уху Чейза.
— Я же говорила, что ты герой, — прошептала она, и Чейз закрыл глаза, но она еще не закончила. — Я не одна так думаю, Аслан.
Он повернулся к ней, полностью притянув к себе и уткнувшись лицом ей в шею.
Крепко обнял.
Она крепко обняла в ответ.
Они почувствовали, как Сайлас и Сондра молча удаляются.
Чейз крепко обнимал свою девушку, чувствуя, как ее тело тихонько подрагивает от слез, как ее мокрое лицо касается его шеи, но знал, что она тоже чувствует его слезы на своей коже.
И ему было плевать.
Глава 20
Дыши
Взбежав по ступенькам к моей квартире, я не стала доставать ключ, так как знала, что Чейз уже там.
Я распахнула дверь и увидела его на кухне. Запрокинув голову, он пил из бутылки пиво, и когда его глаза скользнули по мне поверх бутылки, он опустил голову, и я закричала:
— Девочка!
Он опустил бутылку со словами:
— Что?
Я захлопнула дверь, подбежала к нему и с такой силой бросилась в его объятия, что он отшатнулся назад.
— Девочка! Девочка! У Лекси и Тая девочка! Ее назвали Элла Алекси! — кричала я, прыгая вверх и вниз и увлекая его за собой, потому что держалась за него обеими руками, а он придерживал меня за талию.
Чейз ухмыльнулся и пробормотал:
— Хорошие новости, дорогая.
— Лучшие! — воскликнула я, перестав прыгать. — Десять пальчиков на руках. Десять пальчиков на ногах. Крис говорит, у нее на голове черные кудряшки. Бьюсь об заклад, она очаровательна.
— Не сомневаюсь, — продолжил бормотать Чейз сквозь ухмылку.
Я потрясла его за руки и поделилась:
— Жду не дождусь встречи с ней.
— Я и в этом не сомневаюсь, — все еще ухмыляясь, пробормотал Чейз.
— В честь праздника Крис подает текилу за полцены, — объявила я.
— Только Кристал может праздновать рождение ребенка текилой за полцены, — отметил Чейз, и я улыбнулась ему, потому что это было безумно, весело и правдиво.
— Мы пойдем? — спросила я.
— Пить текилу? — уточнил Чейз.
— Ага.
— Ты пьешь текилу?
— Нет.
— И не пробовала?
— Эм… может быть, пару раз в колледже, но с тех пор нет.
— Тогда… да. Однозначно идем.
От его странно уверенного ответа я нахмурилась.
— Однозначно?
— Детка, ты будешь счастливая и пьяная, твоя квартира в паре кварталов от «У Баббы», а твоя кровать в десяти футах от входной двери, ответ на этот вопрос — да… однозначно.
Я почувствовала, как моя матка сжалась, и проглотила свое предложение о том, что Чейз, поскольку он не позволял мне покупать выпивку, должен снять наличные в банкомате до того, как мы уйдем.
Вместо этого я встала на цыпочки, коснулась его губ поцелуем и отошла, спрашивая:
— Сначала поужинаем?
— Ага, — согласился Чейз. — Что у нас?
Я открыла дверцу холодильника и вытащила упаковку котлет для гамбургеров, отвечая:
— Тако.
— Подходит, — пробормотал он.
Я принялась за готовку, а Чейз принес мне бокал вина. Затем сел за кухонную стойку, а я, попивая вино и продолжая готовить, рассказала ему другие хорошие новости.
— Звонили из Библиотечного совета. На следующей неделе у меня с ними встреча. Городской совет выделил библиотеке дополнительное финансирование, а когда деньги поступят, нам купят новые компьютеры, и мне на десять процентов повысят зарплату.
— Новость не сравнится с рождением у Лекси и Тая здоровой девочки, но все же, это хорошо, дорогая, — прокомментировал Чейз, я посмотрела на него и широко улыбнулась, так как он тоже мне улыбался, после чего вновь перевела внимание на тако.
— Фэй, — позвал он, когда мясо подрумянилось, и я добавила воды и приправ.
Я оглянулся на него.
— Да?
— Выключи, — приказал он, и я склонила голову в бок.
— Зачем?
— Подойди сюда, — продолжил он указывать, и я подняла голову.
— Мы близко. А мне еще нужно нарезать салат и помидоры.
— Через минуту, у нас проблема.
О, боже.
Мне это не понравилось.
У нас давно не было проблем.
Сегодня была суббота, прошло чуть более трех недель с тех пор, как мы познакомились с Бекки.
Майя и Бекки вернулись в Вайоминг, и, судя по ежедневным отчетам, они обустраивались, чувствовали себя хорошо, посещали местного психолога и поддерживали связь со своими бабушками и дедушками, а также с их тетушками, дядями и двоюродными братьями и сестрами. Они жили с родителями своей мамы, а папины родители навещали их каждый день. На самом деле, они ужинали вместе каждый вечер.
Это означало, что детей все время окружали люди, которые любили их и демонстрировали это.
Что хорошо.
Майя по-прежнему много читал, я знала это потому, что он звонил, по крайней мере, раз в неделю, чтобы рассказать мне о прочитанном, поделиться своим мнением, что планирует читать дальше, и он интересовался моим мнением о том, что ему следует добавить в свой список для чтения. Он все еще играл в видеоигры, и я знала это, потому что он звонил Чейзу, по крайней мере, раз в неделю, чтобы поговорить с ним об играх, своих успехах и других мальчишеских вещах.
Поначалу было странно иметь дело с общительным Майей. Но с тех пор, как плотина его слов прорвалась, было много чего сказано. Создавалось впечатление, что он говорит постоянно. Он мог болтать полчаса без перерыва, и если был действительно чем-то взволнован, это было очень заметно.
Казалось, он был очень взволнован многими вещами, и так происходило постоянно.
И это великолепно.
Я скучала по нему. Мама с папой скучали по нему. Чейз скучал по нему. Но было видно, как он расцвел. И это помогало нам справиться с его отсутствием.
Так или иначе, мы все планировали взять недельный отпуск и съездить в Вайоминг, чтобы провести с ними некоторое время. Идея принадлежала мне, и я не была уверена, как будет чувствовать себя Чейз в наш первый совместный отпуск, проведенный с моими родителями, двумя детьми и четырьмя людьми, которых мы не очень хорошо знали.
Чейз подумал, что это отличная идея с одной оговоркой: «Мы снимем номер в гостинице, детка, в гостинице, где не остановятся твои родители».
