Мой член совсем рядом с ее входом, и, не в силах бороться с искушением, наклоняюсь к ней и прижимаюсь губами к ее шее. Мейв кладет руки мне на плечи, в этот раз неуверенно прикасаясь ко мне. Отклонившись назад, я смотрю на нее сверху вниз.
― Чего ты ждешь? ― раздражение в ее голосе лишь вызывает у меня улыбку.
― У меня встреча, ― оторвавшись от нее, усилием воли заставляю себя вернуться в гардеробную и начать собираться. Я не соврал ― если не выеду в ближайшее время, могу опоздать. Мейв ходит по комнате, и, когда я возвращаюсь, она уже одета в мою рубашку. На ее щеках все еще играет румянец, и она скрещивает руки на груди.
― Пожалуйста, верни мне мои вещи, ― отрывисто произносит Мейв, не глядя на меня.
Я поправляю галстук, оставляя ее без ответа.
Наконец, она переводит взгляд на меня. Отвернувшись, надеваю пиджак и оставляю ее одну, не закрывая дверь в спальню.
Фредди торчит в коридоре, где я велел ему ждать.
― Я хочу, чтобы ты занес ее сумки, а потом охранял у двери.
Фредди кивает и готовится выполнить мой приказ.
― Фредди.
Он останавливается и смотрит на меня через плечо.
― Если она высунет за дверь моей спальни хотя бы носок своей ступни, я сломаю твои гребаные руки.
Его челюсть напрягается.
― Терпеть не могу некомпетентность.
― Понял, босс.
xxx
Встреча проходит в доме моего отца, когда-то принадлежавшего деду. Но, после того как власть перешла к отцу, семейный особняк также отошел ему. Подъезжаю к широким черным воротам и жду, когда их откроют. Приходится подождать дольше обычного, поэтому опускаю стекло джипа, улыбаясь в камеру передо мной.
Ворота начинают разъезжаться, и я выруливаю на подъездную дорожку. Похоже, в особняке врубили все фонари. Вдоль всей подъездной дорожки выстроились в ряд машины. Я замечаю Шея. Он стоит снаружи и курит с Найлом, младшим сыном Шейна. Он странно смотрит на меня, затем переводит взгляд на мой джип, когда я подъезжаю ближе к парадным дверям. Моему отцу такая парковка не понравилась бы, но я хочу заявить о себе. Я не такой как остальные, ни в коей мере. Именно поэтому я стану королем.
Едва я выхожу, Шей дергает подбородком в мою сторону, сведя брови вместе.
― Кого мне нужно трахнуть, чтобы заиметь такой джип? ― он затаптывает сигарету своим массивным коричневым ботинком.
― Должно быть, дела на границе идут туго.
У Найла не дергается ни один мускул, когда он прислушивается к нашему разговору. Его волосы, прилизанные гелем, зачесаны набок, белая рубашка поло застегнута на все пуговицы. Я опускаю взгляд на его белые кроссовки.
― Ты можешь передать парочку, так как, похоже, считаешь, что у тебя все в порядке.
― Твой отец видел тебя? ― спрашиваю я Найла, останавливаясь в футе от пацана.
― Нет, а что? ― растягивает он губы, выражая свое отношение, и я делаю шаг в его сторону, заставляя его отшатнуться.
― Хочу дать тебе маленький совет. Если ты хочешь, чтобы эта семья воспринимала тебя всерьез, не одевайся как та гопота, что работает у нас на побегушках. Я вижу их на каждом перекрестке.
Он пожимает плечами и поглядывает на Шея. Ему не нравится, когда его отчитывают при свидетелях.
― Ты похож на пидора, ― бросает Шей и подмигивает мне, когда входит в дом.
Найл снова пожимает плечами, как будто это единственный сигнал, который посылает его мозг.
― В следующий раз, при мне, одевайся подобающе.
Собираюсь войти в дом, когда он решает подерзить.
― Ты не мой отец.
Не поворачиваясь к нему и держа руку на дверной ручке, отвечаю:
― Нет. Не отец. Но скоро я стану твоим королем, ― говорю это без капли самодовольства. Просто как факт. Вот, кем я стану для всех членов ирландской мафии.
Королем.
ГЛАВА 11
ДЖЕК
Многие считают, что я взял лучшее от матери и отца в идеальной комбинации. Когда я стоял рядом с ним, у меня никогда не возникало мысли, что я могу с ним сравниться. У него собственная манера поведения, которой мне не дано овладеть. Рядом с моим отцом неизменно царит смертельное спокойствие. Не имеет значения, взрывается ли бомба или дом охватывает огонь. Он спокойно оценивает ситуацию и принимает верное решение. Как, черт возьми, может кто-то с ним сравниться?
Он хотел встретиться со мной перед собранием, так что прямо сейчас мы прогуливаемся с ним по саду, в котором я вырос. В детстве мне было, в основном, не до игр. Мой отец использовал любую возможность, чтобы обучить меня нашему делу, и я впитывал знания как губка. Я благодарен ему за все, чему он меня научил.
― Я не доверяю Шею.
― Ты никому не доверяешь, ― замечаю я, в надежде облегчить этот разговор, прежде чем он выйдет за рамки. Свет от фонарей освещает дорожку, которая ведет в большую беседку. Здесь моя мать любила устраивать вечерние чаепития. Она была очень веселой: любила пощекотать меня перед сном и позволяла мне быть просто ребенком. С моим отцом они составляли идеальную пару.
― На то есть веские причины, ― отец впервые за все это время поворачивает голову и смотрит на меня. ― Он задавал вопросы о твоей бабушке. Что он тебе сказал?
От этой темы мне становится не по себе. Тот факт, что отец спрашивает меня об этом, означает, что Шей, возможно, наткнулся на что-то, на что не должен был.
― Он считает, что вы скрываете правду о ее смерти.
Отец расслаблено держит руки по бокам. Я пытаюсь найти признаки того, что что-то не так, но по его виду трудно что-нибудь понять. На его лице застыло стоическое, бесстрастное выражение, и я жду, когда он начнет защищаться, но вместо этого он шагает вперед.
― Она была прекрасной матерью нам всем. Когда она умерла, частичка наших сердец умерла вместе с ней, ― я не слышу в голосе своего отца боли или тоски, но замечаю, что он сжимает руки у себя за спиной.
Ему не все равно.
― Мне не нужен кто-то вроде Шея, откапывающий старые кости, которые нужно оставить в земле, ― отец вновь притормаживает, и я вместе с ним. ― Ты понимаешь, о чем я?
Я прекрасно расслышал своего отца, но то, о чем он говорит, делать нельзя.
― Он Король Севера. Его убийство может развязать войну, ― я не хочу убивать его. Я скрываю этот факт, но уверен, отец все понял по моим глазам.
Отец делает паузу, прежде чем ответить:
― Это будет не первый раз, когда мы ликвидируем Короля Севера.
Слова отца повергают меня в шок. Я знал, что в том налете Шей потерял деда, который являлся не только главарем севера, но и лидером республиканской армии.
Когда ты во главе республиканской армии, в твоем распоряжении десятки тысяч солдат, готовых сражаться за тебя, не задавая лишних вопросов. Они просто понимают, что делают это ради Ирландии, и только это имеет значение. С тех пор, как Коннор занял его место, армию расформировали, но теперь я задаюсь вопросом ― а был ли тот налет в действительности?
Я снова смотрю на отца. Неужели передо мной человек, ответственный за него? Мой собственный отец?
― А как же договор? ― спрашиваю, пытаясь вспомнить и удержаться за те традиции, что вбивались в меня с детства.
― Договор всегда соблюдался, ― развернувшись, отец зашагал обратно к дому. ― Насколько всем известно, конечно.
Неужели в его голосе мне слышится радость? На этот раз останавливаюсь я и отец вслед за мной.
― Что за причины были для убийства Короля? Разве это не противоречит всем нашим принципам? ― устранять друг друга ― это скользкая дорожка, на которую я не хочу вставать.
― Если Шей продолжит копать, для меня этого будет достаточно, ― отец уходит, оставляя меня ошеломленным. То, что Шей задавал вопросы, казалось мне недостаточным основанием для его убийства. Что, если это часть моего испытания? Что, если отец просто проверяет мое понимание нашей истории и традиций?
Возвращаясь, я ломаю голову, что же в действительности произошло с бабушкой, что заставило наших Королей ополчиться друг против друга.
Медленно бреду к дому. В коридоре встречаю Тагда, еще одного сына Шейна. Получаю от него лишь кивок. Он всегда молчалив и сдержан. Никогда не болтает лишнего, а я не спрашиваю. Теперь же я смотрю на все другими глазами. Если мой отец способен на убийство Короля, что еще он может сделать? Что еще могут сделать его братья?
