Когда все экипировались, потянулось томительное ожидание. Члены команды ждали вызова и переговаривались между собой, я никого не знал и отошел потрогать мечи.
— Нравится? — громыхая металлом, подошел Влад. — В оружии хранится душа предков.
— Красивое, — я взял самый здоровый меч и тут же уронил его, настолько тяжелым он оказался. Влад засмеялся и помог прислонить его на место.
— Не очень люблю физкультуру, — смущенно прокомментировал я свое бессилие, он продолжал посмеиваться и разглядывать меня с высоты своего роста.
— Ну что, когда свадьба? — подошел кряжистый мужчина. — Готовимся удивить тебя.
— Через пару месяцев. Чего задумали, черти? — прищурился он и упал на скамейку. Стоять долго в 40 килограммовом коконе было сложно.
Душившее меня напряжение отпустило. Я облегченно вздохнул и подумал, что надо контролировать профессиональную деформацию — видеть людей в искаженном свете и подозревать каждого.
— Женишься? — улыбнулся Владу. — Поздравляю!
— Захомутали, — он отвернулся и громко крикнул. — Скоро там?
Наконец, нас вызвали. Сердце от волнения колотилось так сильно, что отдавало в ушах. С растрепанными нервами я уцепился за ограду, провожая их на поле. Влад шел впереди, даже сквозь шлем его карие глаза сверкали огнем. Он знал, что выиграет. Этот человек похоже никогда и никому не сдавался. Спустя десять минут я позабыл свои страхи и бегал вокруг ограды, что-то выкрикивая в поддержку. Бой был массовым и со стороны казался свалкой тел, которые месили друг друга тяжелыми предметами.
Увлекшись, я припал к деревянным перекладинам и не отрывал глаз от центра ристалища. Соперники попались сильными, команду Влада здорово теснили. А потом произошло то, что я никак не ожидал. Внезапно живая масса бойцов навалилась на участок ограды рядом со мной, и кто-то заехал мне по голове. Последнее, что я помнил, как из глаз посыпались искры, и вокруг все померкло.
Очнулся в больнице, в палате никого не было. Держась за гудящий котелок, я встал, сделал несколько шагов и выглянул в коридор. Влад разговаривал с пожилым мужчиной в белом халате, он был расстроен и хмурился. Увидев меня, тут же подскочил.
— Тебе надо отлежаться!
— Небольшое сотрясение, — прокомментировал мое состояние врач. — Не обязательно оставаться в больнице. Если будет беспокоить головная боль и головокружение, приходите на прием.
— Отвезу тебя, — пробормотал Влад, взглянув на свои часы. — Где живешь, диктуй адрес?
— Выиграли? — не утерпел я и задал мучивший вопрос, о своем здоровье почему-то не переживал.
— Конечно, — он наконец-то улыбнулся. — Ты здорово напугал всех, может останешься на пару деньков в лазарете? Пусть врачи посмотрят, что там и как.
— Работы много, — покачал я головой. — Скоро переезд офиса. Я в норме.
— Прости, что затащил на бой, не спрашивая.
— Захватывает, — искренне ответил я. — Мне понравилось. Давно ты этим занимаешься?
— Лет пять, — он взъерошил свои волосы и опять начал светить улыбкой направо и налево.
— Когда успеваешь? — поразился я. — Работа, мотоциклы, японский язык, бои. Много всего!
— Если человеку-то что-то действительно нравится, он найдет на это время, — усмехнулся он и взял меня за локоть. — Тебе надо слегка подкачаться, что-то ты дохлый совсем.
Я засмеялся, потирая шишку на голове:
— На сон времени нет, я не люблю спорт. Нос — больное место. В спортзале сильно пахнет резиной.
— Пахнешь ты замечательно, — Влад не спускал с меня взгляда. — Запах и привлек меня.
Я опять выпал в осадок. Остаток дороги до парковки шел на автопилоте, погрузившись в задумчивость. Своими странными высказываниями он постоянно сбивал с толку.
— Ты точно в норме? — Влад пристегнулся и с заботой помог это сделать мне. — Ольга сказала, тебе отказали в кредите на жилье.
Челюсть у меня отвисла до пола. Как он раскрутил ее на подобные откровенности?
— Маленький стаж работы, неофициальная зарплата, через год все получится, — нехотя выдавил я. — Пока один, не особенно переживаю. Когда-нибудь куплю квартиру.
— Такие дела лучше не откладывать на потом, — и опять мы полетели по трассе как птица феникс, едва скользя колесами по асфальту. Однако поехали не на Бабушкинскую, где я снимал комнату. Влад тормознул у здания банка и уже через пятнадцать минут что-то вдалбливал усатому очкарику, который бросал в мою сторону вопросительные взгляды.
— Паспорт с собой? — уточнил его знакомый. — Владимир Николаевич, — пожал мою руку.
— Дда, — я стал рыться в рюкзаке и почему-то никак не мог найти документы, пока Влад не выхватил рюкзак, чтобы помочь.
Сотрудник банка удалился, я присел на кожаный диван и с удивлением обнаружил, что он обыскивает мои вещи, заглядывая в кошелек.
— Что ты делаешь? — не выдержал я, рассердившись.
— Сколько ты получаешь? — вместо ответа задумчиво спросил Влад.
— Какая разница?! — возмутился я. — Мне пора на работу.
— Я тебя отпросил на один день, — он придавил меня к сиденью и оглянулся. — Сиди и молчи, говорить буду я. Понял?
— Что мы здесь делаем? — не скрывал я раздражения.
— А ты как думаешь? Покупаем тебе квартиру, — он опять стал смеяться. — Чего надулся. Улыбнись.
— У меня небольшие накопления, — я постарался взять себя в руки и выдавил улыбку. — Спасибо конечно за помощь, не стоит.
— Помолчи, — он вообще не слушал, что я говорю, и это раздражало больше всего. Влад кому-то позвонил и заговорил на английском, а потом перешел на гортанный и незнакомый мне язык. Я снова вспомнил, что ничего о нем не знаю.
— Чем занимаешься? — встал и подошел к нему.
— Торгую оружием, — он засунул руки в карманы брюк и насмешливо хмыкнул. — Прибыльный бизнес.
— Настоящим? — поперхнулся я от удивления.
— Виртуальным, — Влад стал насвистывать веселый мотивчик. — Потом расскажу.
Владимир Николаевич вернулся и протянул мне папку с документами.
— Поздравляю, — дежурной улыбкой сопроводил свои действия. — Визитка с телефоном прикреплена к договору, возникнут вопросы, звоните.
В машину я уселся, практически потеряв дар речи. Влад вытащил из бардачка ключи и вложил мне в руку.
— Пока в квартире идет ремонт, через месяц можно будет въехать.
— Почему ты мне помогаешь? — в горле у меня пересохло.
— Ты вкусно пахнешь, — его улыбка занимала поллица, машина вырулила на шоссе. — Завтра увидимся на работе, — пообещал напоследок.
На следующий день я пришел в офис раньше всех, включил компьютер и без единой мысли в голове уставился в монитор.
Марина с Таней вошли через десять минут и тут же стали возмущаться.
— Господи, у нас что, крыса сдохла?! — кадровик открыла форточку и дверь, чтобы проветрить помещение.
— Налысо постригся! В армию собрался? — ахнула она, заметив мое присутствие. — Чем это воняет? — принюхалась и с недоверием уставилась на меня. — Парфюм сменил?!
Глава 15
Таня удивленно разглядывала меня, однако врожденный такт и вежливость не позволили ей демонстрировать назойливое любопытство, а вот Марину было не остановить. Приехав в Москву из сибирской глубинки, кадровик отличалась грубоватой прямолинейностью, которая мне почему-то больше нравилась, чем деликатность помощницы. Она не успокаивалась и бегала вокруг стола, я молчал и пытался сосредоточиться на работе.
— Ужасно подстригся!
— Вши завелись, — отрезал я. — Пришлось пройти санобработку.
— Серьезно? — Марина отступила и сморщилась, вдыхая резкий запах туалетной воды, которой я облил себя. Купил самую убойную, чтобы вдохнуть и пасть смертью храбрых. — Когда успел? Целыми днями сидишь в офисе.
— Подкралась неожиданно, — угрюмо пробормотал я. — Хватит болтать, надо работать.
— Дышать невозможно, — кадровик поплелась за компьютер.
Работа отвлекала от мыслей, которые сплелись в клубок невыносимого напряжения — состояния, когда ты не понимаешь, что происходит, почему это происходит, и как это остановить. Мельком взглянул на Таню, вспомнил ее вчерашний страх. В отличие от своей помощницы я не мог протянуть Ольге заявление на увольнение, ведь сам выпустил джина из бутылки и устроил его на работу. Влад отлично знал свое дело, но выбивал из колеи мутными поступками и высказываниями. Малознакомым руководителям отдела персонала квартиры просто так не дарят. В конце концов — это долг банку, сумму взноса за квартиру верну Владу.
