Ее била мелкая дрожь. От страха – они вдвоём. От возбуждения – так близко к Темному лорду. Разве кто-то из Ордена нпходился так близко к нему, кроме Гарри? От отчаяния, что она не может убить его прямо сейчас.
– Тебе холодно? – вдруг спросил он, и она энергично закивала головой, показывая, что все нормально.
Он, словно случайно, мазнул своими пальцами по оголенному участку на ее шее, вызвав мурашки. Гермиона скорее почувствовала, чем услышала его смешок.
– У меня мурашки по коже от тебя, – честно попыталась девушка скрыть отвращение.
Он снова рассмеялся. А в следующую секунду она негромко вскрикнула, когда он сжал пальцы на ее плече:
– Ты и не догадываешься, что я могу сделать с твоей кожей.
Его свободная рука заскользила по напряженному позвоночнику, а затем зарылась в ее волосы, собирая и оттягивая назад, вынуждая откинуть голову назад и посмотреть ему в лицо.
– И зачем ты меня ждала, миссис Малфой?
Тот самый вопрос, который она ждала и боялась одновременно. К которому готовилась, но как только он прозвучал в тишине, все сразу вылетело из головы.
Разве могло быть хуже? Могло. Потому что дверь открылась и никто иной, как Драко, замер в дверях.
– Милорд, – голова юноши склонилась в учтивом поклоне, но Гермиона чувствовала кожей, как его укоризненный взгляд ее прожигает. – Вы любезно согласились уделить мне несколько минут.
– Выйди, – приказывает Лорд Волан-де-Морт. – И никогда не входи, пока тебе не разрешат, – отмахнул рукой, и дверь за Малфоем открылась, и поток воздуха буквально выкинул парня в коридор.
Последнее, что видела девушка, прежде, чем дверь снова захлопнулась – это злой взгляд серых глаз, что смотрел на неё, не мигая.
Но Гермиона была ему благодарна, ведь Реддл отошёл от неё. Только сейчас она поняла, что даже не дышала.
– Что тебе нужно? – бросил Реддл, глядя на неё с каким-то презрением.
– Я ведь говорила, что не хочу быть пешкой, – максимально безразлично начала девушка.
– Говорила, – кивнул маг.
– Мне обещали место в рядах, – напомнила Гермиона.
– Но ты ведь отказалась от метки, – казалось, Реддл был удивлён.
– Отказалась, потому что она мне не нужна.
– Тогда о чем мы разговариваем? – рассмеялся Волан-де-Морт.
– О том, что я хочу сражаться, а не отсиживаться в тени. Мне этого и в Ордене хватило.
– Я глуп?
– Не думаю, – честно ответила девушка.
– Тогда почему я должен тебя выпускать из этой клетки? – Реддл обвёл глазами комнату.
– Только так я смогу доказать свою приверженность тебе, Том.
– Лорд Волан-де-Морт.
– Том Реддл – твоё прошлое, Том.
– Лорд Волан-де-Морт – мое настоящее и будущее, – недовольно шипит волшебник.
– Человек ничто без прошлого, – не моргнув глазом отвечает девушка.
– Я не просто какой-то смертный, грязнокровка!
– А меня это не волнует! – повышает она голос. – Я просто хочу… признания.
Он долго смотрит на нее, словно выискивает подвох, но Гермиона смело выдерживает его пристальный взгляд.
– Не типично для храбрых гриффиндорцев, – наконец произносит он и отворачивается к окну.
– Мне предлагали Когтевран, но я выбрала друзей.
– И? – Реддл даже не повернулся.
– Я всегда была рядом. Все семь лет, Том, – он обернулся на ее пропитанный болью голос. – А где они? Их нет, Том. Я даже дала интервью в Пророке, но они даже не попытались со мной связаться, не попытались попасть в это поместье, Том! – ее плечи затряслись в беззвучном рыдании.
А потом и вовсе разрыдалась, упав грудью на стул.
Темный Лорд сел напротив девушки, ожидая, когда закончится истерика. На удивление, слезы пересохли быстро, но вот всхлипы еще долго разлетались по гостиной.
– Закончила? – деловито спросил Реддл. Гермиона кивнула в ответ. – Докажи свою верность – прими мой дар.
– Метку? – со всхлипом спросила девушка. Маг кивнул. – Не могу, – прошептала Гермиона.
– Не могу тебе доверять, – ухмыльнулся Реддл.
– Я сказала не могу, а не не хочу, – не сдержала эмоции и хлопнула ладонью по столу. – Я не переживу этого!
– Плевать мне на твои нежные чувства.
– Том, – Гермиона снисходительно улыбается. – Ты когда-то ставил метку магглорожденным?
– Конечно, нет, – он был удивлён таким вопросом. А потом улыбнулся от ее глупости.
– Только чистокровным, верно?
– Именно.
– Тебе служат оборотни, но ты их не заклеймил. Почему?
– Они же полукровки! – ужаснулся Темный Лорд.
– Но ты ведь пытался, Том? – Гермиона даже не сомневалась в положительном ответе.
– Это был щенок Сивого.
– Не правда ли, он умирал долго и мучительно? – Том кивнул, и тогда Гермиона продолжала. – Я слишком лакомый кусочек, чтобы сдохнуть на полу. Я должна быть на поле боя, защищать свою семью и вселять страх в бывших товарищей.
– Семья?
– Все ради семьи, не так ли? – повторила она фазу, что постоянно слышала.
– Пожиратели уже стали тебе семьей? Бедняжка, – Том поджал губы, словно старался что-то еще удержать.
– Мой муж – Пожиратель Смерти и правая рука самого Волан-де-Морта. У меня нет выбора. Я не могу смириться и принять, но должна уважать.
Темный маг продолжал буравить глазами лицо девушки, словно искал брешь, в которую можно юркнуть. Но она не отводила взгляда. Напротив, словно просила найти в ней ту слабость и вырвать, желательно с корнем.
Он отвёл взгляд, и Гермиона тихо выдохнула. Она победила!
– Я велел Люциусу подготовить и возглавить нападение на Азкабан. Я хочу, чтобы ты там тоже была.
– Спасибо, – Гермиона не могла поверить в происходящее.
– У тебя ведь нет палочки.
– Как и у моего мужа.
– Я надеюсь, что хоть кто-то из Малфоев меня не разочарует, – он снова впился в нее взглядом, и Гермиона поняла, что кровь из носу, но надо выполнить это безумное поручение.
– Да, сэр.
Снова молчание. Такое же холодное, как и воздух в Малфой-мэноре.
– Передай щенку за дверью, что в Хеллоуин, – с этими словами Реддл снова исчез ветром в окне.
А Гермиона смотрела в разбитое окно и не могла поверить, что Том Реддл умел летать без метлы. Она читала об этом, но это считалось редким феноменом, который уже несколько веков нельзя было наблюдать. Но с другой стороны, метла, как палочка, лишь помогает направить нужную энергию.
С этими мыслями она вышла в коридор. Оглянулась по сторонам, но Драко нигде не было. Тогда она решила чуть позже передать через домовика записку. Но вдруг открылась дверь, и чьи-то руки втащили ее в комнату.
Она было взвизгнула, но вовремя рассмотрела Драко:
– Ты напугал меня, –только и успела она сказать, как он залепил ей пощечину. – За что? – Гермиона прижала ладонь к щеке.
– И тебе хватает еще наглости спрашивать у меня? – его глаза пылают ледяной яростью. – Я же видел вас!
– Драко, нет, – всхлипнула Гермиона. Она в мимолетном отчаянии вцепилась в его руку. – Пожалуйста, дай мне объясниться.
– Не трогай меня, – он толкает ее, и Гермиона падает к его ногам, потеряв опору в виде его руки. – Сначала ты запрыгнула в кровать моего отца, а теперь что? Пошла на повышение, шлюха? – ядовито плюётся парень.
– Драко, пожалуйста, – крупные бусины слез катятся по щекам. – Пожалуйста, Драко, – она тянется к нему, но он делает шаг назад.
Но и ему тоже больно. До ломоты в груди. Практически до едва сдерживаемых слез. Вытянул перед собой руки, словно защищался.
– Что же ты делаешь, Грейнджер? – Она всегда остаётся для него Грейнджер. – Ты убиваешь нас.
– Пожалуйста, дай мне объясниться, – в отчаянии кричит она, но он лишь отрицательно качает головой.
– Меня ждёт Темный Лорд, – расправляет он свои широкие плечи, словно сбрасывает с них камень.
– Он не ждёт тебя, – с пола говорит Гермиона. – Он уже ушёл.
– Но…
– Он сказал, в Хэллоуин.
– Ясно, – Драко сжал челюсти.
– Драко, я… – Гермиона уже поднялась и осторожно взяла его за руку, но он снова оттолкнул ее.
