— Ты тоже неплохо! — стараясь скрыть смущение, я шутливо отсалютовала собеседнику стаканом, попутно указав на пустую упаковку.
И да. Вкуснее пиццы мне ещё никогда не попадалось.
— А у тебя стула со спинкой не найдётся?.. — помедлив, спросил блондин. — Или кресла? Расслабиться хочется...
Естественно, я прекрасно понимала, куда он клонит. И, признаться, тоже очень сильно хотела «расслабиться». В том самом смысле...
— Пойдём в комнату, — предложила, поднявшись на ноги. — Кресла не обещаю, но там есть вполне удобный диванчик...
— Ммм... — преградив мне путь, мечтательно протянул мужчина. — Диванчик... То, что нужно!
И, ловко подхватив меня на руки, жадно впился поцелуем в губы. Без лишних вопросов, властно и страстно, не оставляя иного выбора, кроме как подчиниться... Именно так, как хотело моё измученное отбором сердце. Отдавшись эмоциям, я растворилась в его напоре, с жаром отвечая на поцелуй — и не обращала внимания, как Аркадий слепым котёнком тычется в стены и двери, пытаясь найти вход в спальню... В тот момент мне было уже безразлично, где и как это произойдёт. Хоть на полу в коридоре — неважно! Я хотела почувствовать блондина внутри, ощутить всю силу его могучего желания, мечтала кричать и извиваться в его умелых руках — чтобы в конце получить долгожданное удовольствие, от которого меня отделяла лишь ограничительная магия Игдаэша. Без неё я бы, наверное, вообще испытала оргазм ещё до первого поцелуя — так что сомнений не было. Впереди ждала незабываемая ночь... Однако стоило Аркадию сгрузить меня на диван, как всё тут же прекратилось! Плюхнувшись рядом, мужчина вальяжно закинул руку мне на плечо, прижал к себе, блаженно прикрыл глаза и затих, не торопясь продолжать ласки... А я понятия не имела, что с этим делать! Особенно при условии, что до полуночи оставалось меньше часа...
Суббота. Ночь. Братья
— Ты что, спать собрался?.. — спросила, пытаясь обратить всё в шутку.
Не столько рассчитывая сберечь самолюбие блондина и свою репутацию, сколько сдерживая рвущуюся наружу ругань.
Нет, это же надо — так обломать меня второй раз за день! Мстить он мне вздумал, что ли? Или банально решил немного помучить?..
— Хватит! — внезапно раздался голос Игдаэша, заставив меня похолодеть от ужаса. — Я не могу больше смотреть на это представление!
С этими словами принц материализовался в комнате, превратив пугающие игры моего воображения в реальность.
— Заканчивай притворяться, — скользнув по мне беглым взглядом, он повернулся к Аркадию. — Я тоже давно нормально не спал — но при этом веду себя как подобает, не увиливая от возложенных на меня обязанностей.
— Ты привычный, — выпрямившись, лениво отозвался блондин. — И тебя во время отбора никто не донимает, а меня отец, похоже, намерен в могилу загнать.
— Если ты забыл, у меня и без того забот выше крыши, — гневно парировал принц. — Вставай давай. Хватит разлёживаться...
И я наконец-то сообразила!
— Вы знакомы! — воскликнула, удивлённо переводя взгляд с одного мужчины на другого.
— Мы родственники, — сухо сообщил Аркадий.
— Точнее — двоюродные братья, — с усмешкой добавил Игдаэш.
— Больше, — поправил его блондин. — Наши прадедушки были кузенами. А дальше сам считай.
— Мне лень. Проще называть тебя братом. А так как на родных мы не тянем, будешь двоюродным. Какая разница?
— Большая...
Они препирались, явно привычные к подобным перепалкам, а я всё никак не могла поверить услышанному.
Ну не были они похожи! Ни капли!.. Разве что фигурами. Слегка...
— ...но ты прав, — тем временем оборвал спор Аркадий. — Сейчас степень нашего родства не имеет значения. Пора прекращать этот балаган.
И, поднявшись, он резко тряхнул головой, словно сбрасывая усталость... А следом по его телу прокатилась волна едва заметных изменений — удлинились волосы, упав на плечи белыми пушистыми кудряшками, исчезла аккуратная бородка, уменьшился нос, расширилось лицо, над губой появилась небольшая светлая родинка, а глаза увеличились и расползлись в сторону, сохранив свой глубокий лазурный оттенок. Волшебство не коснулось лишь фигуры — однако этого оказалось достаточно, чтобы я почувствовала себя обманутой.
— Ух, хорошо-то как!.. — довольно улыбнулся этот новый мужчина, с наслаждением почесав подбородок. — Ты не представляешь, как меня достала эта щетина! Хотя носить короткие волосы мне понравилось...
И сердце жалобно сжалось, будто получив пощёчину от того, кому безраздельно доверяло. А, собственно, почему «словно»? Всё именно так и было. Блондин не просто притворялся. Он взял чужую личину, рассказывал мне о своей жизни — и лгал, лгал, лгал... Как это подло.
— Так постригись, — тем временем ехидно откликнулся Игдаэш. — Кто тебе мешает?
— Я подумаю над твоим предложением, — великодушно кивнул Аркадий. — Но прежде разберёмся с насущными проблемами…
И впервые за вечер посмотрел на меня. Да так строго, что я вмиг ощутила себя ничтожеством. Нет, взгляд блондина и раньше нехило угнетал своей тяжестью, но в прежнем исполнении он никогда не парализовал волю... В отличие от взгляда короля параллельного мира.
— Значит, вы и есть настоящий принц?.. — подытожила, бесхитростно сложив два и два.
С догадливостью я всегда не особо дружила, но здесь всё было слишком очевидно.
— Нет, — поджав губы, мягко усмехнулся мужчина. — Я второй правящий наследник. Одним из правителей обязательно должен быть маг, а я невидимым искусством не владею.
— Но ваш первенец гарантированно получит силу, избавив меня от необходимости искать невесту в другом мире! — радостно вставил Игдаэш.
Впрочем, его пояснения меня не интересовали.
— И как вас зовут? — вздохнула.
Хотя, какая теперь разница?..
— Аркаэль. Но мой брат вроде упоминал о наших традициях, так что можешь и дальше звать меня Аркадием.
Он сказал это таким тоном, словно я давно просила его о подобном одолжении... И в душу ворвался праведный гнев, избавив меня от неуместной растерянности.
Предательство — не повод для грусти! Это повод для злости!
Суббота. Ночь. Обман
— Спасибо за разрешение, — процедила сквозь зубы. — А вы не подскажете, куда делся наш настоящий руководитель отделения? Тот, кто на самом деле должен был ухаживать за мной в этом мире?
Разбираться, так до конца!
— Спит в собственной кровати, — как само собой разумеющееся поведал блондин.
— ...и снится ему, что он пытается завоевать одну неприступную красавицу из подчинённых, — выразительно подмигнул мне Игдаэш.
И я опять запуталась.
— Получается, после Нового года он приступит к своим обязанностям вместо вас? — уточнила с подозрением.
— Да, если родной отец не попросит его вернуться в семейный бизнес, — подтвердил Аркаэль. — Я занял его место лишь на 12 дней. И данный срок подходит к концу.
Иного и не предполагала.
— Но он в любом случае будет думать, что ты ему нравишься и отвечаешь взаимностью, — не дожидаясь следующего вопроса, снова влез Игдаэш. — Я обеспечу.
Не скажу, что меня это успокоило. Строить отношения с незнакомым человеком в облике прежнего Аркадия казалось неправильным... Но и участвовать в отборе, добиваясь права на ненужный трон, тоже уже не хотелось. А мужчины явно собирались продолжить свои игры. И хорошо, если поодиночке...
— Ладно, вам пора, — бросив взгляд на часы, обронил Игдаэш. — Время.
И безумно эротичная картина с корпящими над моим телом обнажёнными принцами испарилась без следа.
Что ж. С одним я как-нибудь справлюсь. Наверное... Вопрос, как именно мне следует поступить. Отдаться — и остаться, рискнув начать всё сначала, или устоять — и перенестись, простив мужчинам обман?.. Хотя, если честно, не хотелось ни того ни другого. Хотелось послать их на фиг — и навсегда выкинуть из памяти последние недели!
— Погоди, — почуяв мои сомнения, одёрнул его Аркаэль. — Ещё пять минут. Дай Ире подумать.
— Да чего тут думать-то? — нетерпеливо проворчал Игдаэш. — Всё же очевидно...
