«Встряхнись, девчачья девчонка! — Драгос подарил Пие убийственную улыбку. — Дела становятся интереснее».
Он набрал скорость, и девушка, верная своему слову, побежала с ним нога в ногу. Грива светлых волос взлетала позади, мелькали длинные газельи ноги. Черт, он гордился ею.
Землю на горизонте перерезала скалистая гряда. Возможно, они пробежали чуть больше полумили, когда дюжина всадников Темных Фейри появились на вершине гор.
Наездники были не на лошадях.
Они сидели верхом на существах, похожих на гигантских стрекоз. Огромные, прозрачные крылья с черными прожилками мерцали радужными всполохами.
Пиа остановилась, увидев их. Драгос рядом с ней сделал то же самое. Обхватив себя руками, девушка повернулась. Они попались в ловушку.
Сев на землю, Пиа положила голову на свои ладони. Мужчина опустился на колени рядом с ней и приобнял ее за плечи. Оба молчали. Сказать было нечего.
С тех пор, как они остановились, преследователи тоже замедлились и приближались с большой осторожностью. Гоблины сформировали полукруг, всадники были среди них. Темные Фейри на вершине скал оставались на месте, и, сидя верхом на гигантских стрекозах, наблюдали за сценой перед ними.
Разглядывая неприятеля, Пиа прикрыла глаза от солнца рукой. Третий слева излучал холодную Силу, не похожую больше ни на чью. Девушка сглотнула, пытаясь смягчить сухость в горле.
— Вон там, — сказала она, — на скале, это Король Фейри?
Драгос сел за девушкой, притянув ее к своей груди.
— Да. Он ждет, наблюдает, не будет ли нужды в его Силе.
— До сих пор не перекинуться, — произнесла девушка. И это не был вопрос.
Драгос покачал головой.
— Мне нужно еще немного времени.
Ему нужно было время, которого у них не было. Пиа уткнулась лицом в нагретую солнцем кожу мужчины. Его дыхание было медленным и легким. Она дивилась его спокойствию.
Девушка спокойной не была. Мысли в голове мчались, как сумасшедшие, а сердце отплясывало чечетку. Она думала о Гоблинах, которые избили ее. Думала о мертвых Кейте и его букмекере. Думала о ноже в кармане легинсов.
Драгос отпустил ее, встал на колени, снял с перевязи и отложил в сторону боевой топор и меч. Затем отцепил с пояса короткий меч и положил на землю рядом с другим оружием. Наблюдая прищуренными глазами за приближающимся врагом, он сказал Пие:
— Может быть, если я не буду сопротивляться, то смогу договориться, чтобы тебя отпустили.
— Ты не можешь просто сдаться, — возразила девушка. — Они убьют тебя!
— Наверняка не сразу, — его лицо было сплошь жесткие и суровые линии. — Если я сдамся, это поможет выиграть время. Если я смогу вытащить тебя, тогда ты попробуешь вернуться к моим людям в Нью-Йорке и рассказать им, что произошло. Они смогут защитить тебя.
Дракон имел в виду, что враги будут пытать его, а не убьют сразу. К горлу подкатила желчь.
Пиа изучала Короля Темных Фейри на скале. Девушка никогда еще не испытывала столь искренней ненависти к кому-либо, особенно к тому, кого не встречала раньше.
Он один из обладателей мощнейшей Силы в мире, старейший среди Древних Рас. Его знания, память об истории Земли должны быть внушительными. Драгос уже предполагал, что Кейт, возможно, проболтался о ней, прежде чем Пиа остановила того связывающим заклинанием. Наверняка у Уриена были связи среди Эльфов. Даже если это не Ферион, то кто-то из Эльфов, свидетелей их беседы, мог услышать достаточно, чтобы построить какие-то предположения.
— Это не сработает в любом случае, — ровным голосом произнесла девушка. — Они не отпустят меня.
Драгос взглянул на нее сверху вниз, даже не утруждая себя спором.
— Значит, будем драться.
— Я не дам себя поймать, — сказала ему девушка, вытащив складной нож из кармана. Лезвие выскочило, как только Пиа нажала на кнопку.
Быстрее, чем она смогла моргнуть, Драгос схватил ее за запястье. Глаза мужчины сверкали.
— Какого хрена ты творишь? — прорычал он. — Не дашь себя поймать? Тогда будем бороться. Мы не сдадимся.
Она вновь взглянула на Гоблинов и Темных Фейри. Врагов было так много, что они формировали небольшую армию. Преследователи уже находились на расстоянии полета стрелы.
Пиа положила руку на его ладонь.
— Драгос, ты доверишься мне на этот раз? Позволишь попробовать одну вещь, и не будешь задавать лишних вопросов?
Рука и лицо его стали каменными, тело напряглось.
Борясь с поднимающейся паникой, девушка попросила мягким голосом:
— Пожалуйста, у нас мало времени.
Пальцы расслабились, и он отпустил ее. Поднявшись с коленей, Пиа посмотрела на Драгоса. Мужчина не двигался, наблюдая за ее лицом, когда она приложила кончик лезвия к белому шраму на его плече. Девушка сосредоточилась на темной бронзе обнаженной кожи. Закусив губу, она попыталась заставить свою руку двигаться, но пальцы дрожали. Костяшки на руках побелели от силы ее хватки.
— Проклятье, — прохрипела она, — не могу тебя порезать.
Его рука снова опустилась на ее. Он рванул немного и рассек кожу прямо по шраму. Горячая, блестящая кровь потекла из раны. Пиа порывисто вздохнула и кивнула. Драгос снова отпустил ее.
Во второй раз было намного легче. Девушка провела лезвием по своей ладони и сделала хороший, глубокий надрез. Боль расцвела пышным цветком, кровь начала капать на ее запястье.
Наступающая армия перешла расстояние полета стрелы и была так близко, что можно было слышать смех Гоблинов, их перекрикивания друг с другом.
Говоря о последнем отчаянном усилии. Хотелось бы верить, что ее план сработает. Полагаю, мы скоро это узнаем.
— Попытка — не пытка, здоровяк, — пробормотала она. Встретив ястребиный взгляд, девушка прижала окровавленную ладонь к его ране.
Ничего не происходило на протяжении нескольких секунд. Вдруг что-то вспыхнуло и заструилось из нее, и, пройдя сквозь ладонь, вошло в Драгоса. Его голова откинулась назад. Хватая ртом воздух, мужчина упал на колени. Его Сила взревела в ответ.
Пиа закачалась, голова кружилась от обмена энергией. В какой-то момент Драгос замерцал и перекинулся так быстро, что она упала на спину.
Девушка из последних сил приподнялась на локтях, с открытым ртом окидывая взглядом огромного Дракона, стоящего над ней.
О. Мой. Бог! Пиа представляла себе, как он должен был бы выглядеть. Тогда, над пляжем, она уловила только край его тени. Но ничто не могло подготовить ее к столкновению с реальностью. Дракон, наверное, был размером с частный самолет.
Он сиял всеми оттенками бронзы, переливаясь на солнце радужным блеском. Широкая, мощная и мускулистая грудь была прямо над ее головой. Пиа повернула голову, разглядывая длинные ноги, стоящие по обе стороны от нее. Бронзовый цвет переходил в черный ближе к лапам, которые венчали изогнутые когти, длиной, должно быть, с ее предплечье. Сзади тело сужалось, переходя в длинный хвост.
