У входа в мэрию компьютерный голос на сенсорной панели сбоку от двери запросил у них идентификацию. Сначала Шеймас, а потом и я приложили к лазеру ладони с генным знаком, и дверь отодвинулась в сторону. Мы вошли в холл, где нас встретила флиомка с ярко-крашеными губами и париком густых волос.
— Саймус, — небрежно сказала она, грызя колпачок ручки, — мы же сказали тебе, что у нас нет плат, которые тебе нужны.
— Все у вас есть, — фыркнул он. — Мы не за платами. Это Мариэль. У нее к вам деловое предложение.
— Стон и Блин хорошо о ней отзывались, — она смерила меня изучающим взглядом. — Ладно. Идите.
Шеймас кивнул мне на лестницу, и мы двинулись дальше.
— Стон и Блин? — шепотом спросила я.
— Ну да. Наверное, связались со своими. О тебе переживают, — предположил Шеймас.
Я улыбнулась. Оказывается, недооценивала этих «гуманоидов».
В кабинете руководства сидел десяток однотипных флиомов. Они расположились за длинным столом и играли в какую-то настольную игру с карточками и камешками. А чем еще этим хитрецам заниматься, когда всю работу за них делают другие?
— Раскинуть на вас партию? — спросил главный у нас.
— Мы не играть, Злако. — Шеймас дошел до стола и поставил на него корзину. — Угощайтесь.
— Что это?
— Лазанья, — вмешалась я, приблизившись к Шеймасу. — Я сама готовила.
— Лазанья? Та самая, которую ты готовила нашим из Опретауна? — Все четыре глаза этого самого Злако оглядели меня с головы до ног.
«Вообще-то я готовила ее своему шефу, а ваши из Опретауна нагло ее сожрали, сбив меня на своем свейхе!» — подумала я, а вслух сказала:
— Да, это то самое блюдо. Как только я узнала, что рядом с нашим поместьем ваша резервация, я не удержалась, чтобы не угостить вас по-соседски. Стон и Блин многое сделали для меня.
— Ты для них тоже. Их разжаловали, а недавно взяли под стражу. Скоро над ними состоится суд.
Один из флиомов залез в корзину своими тремя пальцами-сосисками, и по кабинету разнесся аппетитный запах.
— Я сожалею, — виновато произнесла я. — Может, у меня получится загладить вину?
— Посмотрим.
Флиомы опустошили корзину в считанные минуты, а потом, поглаживая животы и облизывая пальцы, развалились на креслах. Наконец Злако созрел для разговора и позволил мне и Шеймасу сесть на диван.
— Мы знаем о вашей идее. Вейц умеет эффектно доносить информацию. Сегодня зроу дадут ответ. Мы хотим долю.
— Получите! — уверенно заявила я, чем приковала к себе недоуменный взгляд Шеймаса. Он, наверное, подумал, какая щедрость при голом заде! — Примите участие в строительстве оросительной системы на полях и войдете в долю!
— Мы предоставим материал, — безоговорочно согласился Злако. — Строительством пусть занимаются работяги. А что насчет документального подтверждения нашего официального статуса?
— Этим вопросом занимается Вейц. Зроу обязательно все оформят.
— Без бумажки не получите ни единого метра трубы.
Я улыбнулась:
— Договорились! Но мы прибыли еще по одному вопросу. Хотим пригласить вас в гости. Мы с Шеймасом, — я взяла его за руку и крепко сжала, — восстанавливаем наше поместье и не можем обойтись без соседского напутствия. К тому же в нашем саду обильно разрослись ягодные кусты и плодовые деревья. Собираемся их выкорчевывать, а выбрасывать жалко. Может, вам что-то нужно?
Флиомы энергично зашушукались. Шеймас опять вперил в меня пораженный взгляд, а я еще крепче сжала его ладонь.
— Безвозмездно? — уточнил Злако.
— Естественно! Мы же соседи! — в третий раз напомнила я, мило улыбаясь и не забывая хлопать ресницами.
— Завтра мы пригоним машину!
— С вами приятно иметь дело. — Я встала и, отпустив Шеймаса, подошла к Злако. Протянув ему ладонь, пожала ее и добавила: — Коллега!
Тот зардел от гордости.
— Позвольте проводить вас? — Он спрыгнул с кресла и жестом указал на дверь.
— О, это очень любезно с вашей стороны.
Я направилась вслед за флиомом, помахала остальным и подмигнула Шеймасу. Мы вышли на улицу и подошли к свейху. Я ненадолго остановилась и, с улыбкой посмотрев на бурлящую жизнью улицу, сказала:
— У вас очень уютный городок. Словно отдельный мир.
— Не зря его называют резервацией. Здесь живут только флиомы. Там у нас развлекательный центр, там — рынок, там — инкубатор…
— Инкубатор? — переспросила я, но тут же вспомнила, как Стон и Блин говорили, что флиомы не живородящие.
— Да, там созревают наши коконы. Как-нибудь я проведу для вас экскурсию. Но после заверения всех бумажуль, — хитро посмеялся он, погрозив пальцем.
Я тоже посмеялась.
— Что ж, нам пора.
Шеймас, помотав головой, занял место пилота, а я села на соседнее.
— Ох, чуть не забыла! — Я снова обратилась к флиому. — Когда мы пролетали над резервацией, я обратила внимание на черепицу ваших кровлей. Скажите, она прочная? Мы с Шеймасом делаем ремонт в замке.
— Да, хорошая черепица.
— А где ее можно купить?
— Ее нельзя купить. Ее изготавливают на юго-востоке, а импорт в Трейсе мало кому по карману.
— Вы же как-то ее раздобыли, — я улыбнулась еще шире.
Флиом сделал паузу и вдруг сказал:
— У нас есть немного в запасах. Завтра привезем. Безвозмездно. По-соседски.
— Большое спасибо! — Я помахала ему пальчиками и перевела взгляд на замершего Шеймаса. — Заводи, — процедила сквозь натянутую улыбку, — пока этот главнюк не передумал.
Шеймас поперхнулся собственным шоком и, закашляв, поспешил опустил крышу и поднять стекла. Как только раздался щелчок о блокировке салона, он активировал автопилот и поднял свейх над площадью.
— Ты либо гений, либо сумасшедшая, — проговорил он.
Подумав, я ответила:
— Я сумасшедший гений.
Мы переглянулись и засмеялись.
