— Что ты тут делаешь одна? Где Мими? — нахмурил светлые брови Дино, проведя рукой по таким же пшеничного оттенка волосам, собранным на затылке в маленький хвост.
— Вышла проветриться. Мими работает. Как дела в участке?
— Никак. Извержение наделало столько шуму, что не разгрести и за месяц, — сетовал он.
— Да уж. Нам сегодня тоже привезли нескольких раненых, благо, состояние не критическое, но вся больница стояла на ушах, — поддержала разговор Лилу.
В её потемневших зелёных глазах отражалась усталость, хотя во всём остальном подруга выглядела, как всегда, безупречно: короткое кремовое платье, обтягивающее стройную фигуру, бежевые туфли-лодочки и идеально уложенные в каре белокурые волосы. Вики постоянно поражалась этой способности, ведь сама после тяжёлого рабочего дня обычно выглядела как выжатый лимон.
— Сил вам, ребята. У нас тут тоже полный аншлаг. Как бы бар трещинами не пошёл, — покачала головой Уокер. — Пойдём?
Шум «Парадайза» разительно контрастировал с уличной тишиной: как только Вики с друзьями вошли внутрь, музыка тотчас ударила по ушам. Громкие разговоры и споры доносились со всех уголков зала, смешиваясь в единый вихрь с топотом тех, кто разрывал в эту минуту танцпол под энергичный трек.
— Вики, какого чёрта?! — Мими подлетела подобно смерчу и даже не сразу заметила, что подруга не одна.
— Прости, я… Почувствовала себя нехорошо, — соврала Уокер, понимая, что правда будет выглядеть так, будто она двинулась умом.
— Мы что-то пропустили? — поинтересовался Дино, и Мими наконец-то обратила на него внимание, моментально сменив гнев на милость. Поздоровалась с Лилу, а затем крепко обняла своего парня за шею, крепко поцеловав, и сразу же отпрянула, вспомнив, что находится на работе.
— Да! Вики сегодня сама не своя. Отпугивает клиентов, — снова возмутилась Мими, поморщив миниатюрный нос.
— Прекрати. Таких отпугнёшь, — отмахнулась Вики, выглядывая из-за подруги в сторону бара.
— Каких таких? — тонким голоском спросила Лилу, прослеживая за взглядом Уокер.
— Хотите, познакомлю? — улыбнулась Мими, распрямив спину. — Говорят, проездом у нас, — и, поманив рукой, повела ребят за собой.
Вики, недовольно выдохнув, поплелась следом. Ей всё равно необходимо вернуться на рабочее место — нельзя оставлять Астра так долго одного в столь загруженную ночь.
Прошмыгнув за стойку, Уокер только собралась незаметно пройти в другой конец, как её звонко окликнул Люцифер:
— Вики!
Она так и замерла вполоборота, закатив глаза и измученно выдохнув. Медленно повернулась и столкнулась с пронизывающим взором нового знакомого, проникающим в самую суть. Как и в первый раз.
— Мне нужно работать, прошу прощения, — ответила она, не приближаясь к гостю ни на дюйм.
— Работай, — пожал плечами он, стукнув пальцами по мраморному покрытию. — Хочу заказать ещё.
Опустив взгляд на мужские руки, Вики впервые сумела вблизи рассмотреть тату на его оголённых предплечьях: от запястий до подворотов чёрной рубашки у локтей. Уокер еле сдержалась, чтобы не ахнуть — люди, демоны и ангелы схлестнулись в кровопролитной битве, нещадно круша всё вокруг. Гримасы некоторых застыли в боли и мучениях…
Во рту моментально пересохло, и она подняла взгляд на Люцифера.
— Люц, оставь девчонку в покое, — тихо сказал другу Мальбонте.
Вики нахмурилась, услышав эту реплику, и посмотрела то на одного, то на второго, как маленький ребёнок, от которого что-то скрывают взрослые.
Посчитав, что настал лучший момент для того, чтобы ретироваться, Уокер протараторила:
— Я позову другого бармена, — и быстро ушла в противоположный конец, поменявшись местами с Астром.
Пытаясь отвлечься смешиванием коктейлей, Вики всё же периодически бросала быстрые взгляды на новоявленных знакомых, к которым теперь ещё подошли и Дино с Лилу.
Уокер остановилась со стаканом в руках, отметив напряжённые лица друзей — у Дино даже заиграли желваки на скулах. Лилу стояла за его плечом, но в не меньшем бешенстве, словно готовилась наброситься в любую секунду. Вики впервые видела её такой, и это никак не вязалось с вечно милым, можно сказать, ангельским, образом подруги.
Люцифер и Мальбонте сидели затылками к Уокер. Первый сжал стакан в ладони чуть ли не до хруста и сдерживался из последних сил, чтобы остаться на месте.
Все четверо о чём-то оживлённо спорили, активно жестикулируя. А потом Мальбонте вскочил со стула, дёргая Люцифера за рукав на себя. Тот до последнего сопротивлялся, пока друг не утащил его силой, параллельно шепча что-то на ухо.
Мими всё это время стояла в стороне, ошарашенно наблюдая за происходящим, и крепко стискивала планшет в руках. Вики насторожилась и, отставив стакан, направилась к друзьям.
— Что произошло? — сходу спросила она, цепляясь ладонями за край стойки и подаваясь вперёд.
— Не советую вам с ними связываться, — прорычал сам на себя не похожий Дино и пронзил Вики ледяными голубыми глазами, от взгляда которых по коже пошёл мороз.
— Да какого хрена происходит?! — не сдержалась Мими. — Сначала Вики, теперь вы. Я одна чего-то не знаю?!
— Просто поверь моей интуиции. Ты же в курсе, какая у меня чуйка на людей, — в попытке унять ярость Дино стукнул ладонью по поверхности бара.
— Интуиция? Да ты чуть не сожрал его!
— Сожрёшь его, ага. Он сам кого хочет проглотит и не поперхнётся, — едко усмехнулся Дино.
— Мими, он прав, — поддержала друга Лилу, скрестив руки на груди.
— Вы явно что-то знаете, но упорно молчите! Ну, дерзайте! Вот только выясняйте отношения вне заведения. Они оставили нехилые чаевые, а такими темпами мы потеряем всех прибыльных клиентов, — и, резко развернувшись, Мими удалилась в другую часть зала, стуча каблуками.
Вики всё это время стояла с приоткрытым от изумления ртом, так ничего и не сказав.
Лилу и Дино переглянулись, после чего первая отправилась вслед за Мими, а Дино тяжело вздохнул и опустился на стул, сжимая пальцами переносицу.
— Налей мне. На свой вкус, — попросил он, взмахнув свободной ладонью.
— Что произошло? — спросила Уокер, наполняя стакан бурбоном.
— Ты сбежала на улицу из-за них? — вопросом на вопрос ответил Дино, утомлённо посмотрев на Вики.
Она замерла на месте, не сразу найдясь с ответом, а потом лишь коротко кивнула, добавив:
— Мне они показались неприятными. Веет каким-то…
— Злом, — закончил за неё Дино. — Удивительно, не замечал раньше, что ты так хорошо разбираешься в людях, — прищурившись, он неотрывно рассматривал подругу, словно пытался что-то ей безмолвно донести.
Уокер вскинула бровь. Что за бестактное замечание? И она насупилась, скрестив руки на груди. Да, все прекрасно знали, что у Дино феноменальная интуиция, и с его приходом в полицию раскрываемость преступлений увеличилась вдвое, но причём тут Вики?
— Это ты о чём сейчас? — процедила она.
— Не бери в голову, — махнул рукой он, отпив алкоголь, и поморщился. — Но в этот раз ты права. Меня они тоже напрягли, мягко говоря. Особенно тот, красноглазый. Вижу, ты со мной солидарна, но, прошу, проследи за Мими. Она у меня вспыльчивая, сама знаешь, не хочу, чтобы ввязалась в какую-то глупость назло мне.
— Дино… — Вики, наклонившись к другу, тихо спросила: — Что конкретно ты почувствовал?
— Они не те, за кого себя выдают. С грязными принципами и нечистой рукой. Не могу сказать точнее, но просто поверь.
— Я-то верю… Просто ты так неожиданно взъелся на них, и Лилу тоже… Как будто вы что-то увидели, — Вики сама не верила, что произносит это, прекрасно понимая, как всё выглядит со стороны.
Можно было ожидать смеха в ответ, но Дино по-прежнему оставался серьёзен и холоден, даже помрачнев ещё больше после слов подруги.
— Не хочу об этом говорить, — отрезал он, показывая, что больше не собирается обсуждать данную тему.
И как бы Вики ни хотела узнать больше, ей всё же пришлось послушать Дино и снова вернуться к работе.
