— Нет. Нас с Элиотом усыновили в Детройте. Мы переехали сюда вскоре после моего усыновления. Грейс хотела жить на Западном побережье, подальше от востока с его стремительной урбанизацией. Она получила работу в Северо-западной больнице. Я плохо помню то время. Миа удочерили уже здесь.
— Так Джек из Детройта?
— Да.
Ой…
— А откуда ты знаешь?
— Я изучил его анкетные данные, когда ты пошла работать на него.
Кто бы сомневался.
— Значит, у тебя и на него есть досье? — усмехаюсь я. — Этакая папочка…
Кристиан кривит рот, скрывая улыбку.
— Думаю, она светло-голубая. — Он продолжает теребить мои волосы. Мне приятно и комфортно.
— И что же в этой папке?
Кристиан моргает. Протягивает руку, чтобы погладить меня по щеке.
— Ты действительно хочешь знать?
— Неужели все настолько плохо?
Он пожимает плечами.
— Бывало и похуже, — шепчет он.
Нет! Неужели он имеет в виду себя? Перед глазами — маленький Кристиан, грязный, напуганный и потерянный. Я обнимаю его, прижимаюсь крепче, натягиваю на него простыню и ложусь щекой ему на грудь.
— Что? — спрашивает он, озадаченный моей реакцией.
— Ничего.
— Нет уж. Давай признавайся, в чем дело?
Я поднимаю глаза, оцениваю его встревоженное выражение и, вновь прильнув щекой к груди, решаю рассказать.
— Иногда я представляю тебя ребенком… до того, как ты стал жить с Греями.
Кристиан застывает.
— Я говорил не о себе. Я не хочу твоей жалости, Анастейша. С тем периодом моей жизни давно покончено.
— Это не жалость, — потрясенно шепчу я. — Это сочувствие и сожаление — сожаление о том, что кто-то способен сделать такое с ребенком. — Я перевожу дух: живот как будто перекручивает, слезы вновь подступают к глазам. — С тем периодом твоей жизни не покончено, Кристиан, как ты можешь так говорить? Ты каждый день живешь со своим прошлым. Ты же сам мне сказал: пятьдесят оттенков, помнишь? — Мой голос едва слышен.
Кристиан фыркает и свободной рукой гладит меня по волосам, но молчит, и напряжение остается при нем.
— Я знаю, что именно поэтому ты испытываешь потребность контролировать меня. Чтобы со мной ничего не случилось.
— И, однако же, ты предпочитаешь бунтовать, — озадаченно ворчит он, продолжая гладить меня по голове.
Я хмурюсь. Вот черт! Неужели я делаю это намеренно? Мое подсознание снимает свои очки-половинки, покусывает дужку, поджимает губы и кивает. Я не обращаю на него внимания. Ерунда какая-то. Я ведь его жена, не его саба, не какая-нибудь случайная знакомая. И не шлюха-наркоманка, какой была его мать… черт. Нет, не надо мне так думать. Вспоминаю слова доктора Флинна: «Просто продолжайте делать то, что делаете. Кристиан по уши влюблен… это так приятно видеть».
Вот оно. Я просто делаю то, что делала всегда. Разве не это в первую очередь привлекло Кристиана?
Сколько же в нем противоречий!
— Доктор Флинн сказал, что я должна тебе верить. Мне кажется, я верю… не знаю. Возможно, это мой способ вытащить тебя в настоящее, увести подальше от твоего прошлого, — шепчу я. — Не знаю. Наверное, я просто никак не могу привыкнуть к твоей чересчур бурной реакции на все.
Он с минуту молчит.
— Чертов Флинн, — ворчит себе под нос.
— Он сказал, что мне следует и дальше вести себя так, как я всегда вела себя с тобой.
— Неужели? — сухо отзывается Кристиан.
Ладно, была не была.
— Кристиан, я знаю, ты любил свою маму, и ты не мог спасти ее. Тебе это было не по силам. Но я не она.
Он снова цепенеет.
— Не надо.
— Нет, послушай. Пожалуйста. — Я поднимаю голову и заглядываю в серые глаза, сейчас парализованные страхом. Он затаил дыхание. Ох, Кристиан… У меня сжимается сердце. — Я не она. Я гораздо сильнее. У меня есть ты. Ты теперь намного сильнее, и я знаю, что ты любишь меня. Я тоже люблю тебя.
Между бровей у него появляется морщинка, словно мои слова — не то, чего он ожидал.
— Ты все еще любишь меня? — спрашивает он.
— Конечно, люблю. Кристиан, я всегда буду любить тебя. Что бы ты со мной ни сделал. — То ли это заверение, которое ему нужно?
Он выдыхает, закрывает глаза, но в то же время крепче обнимает меня.
— Не прячься. — Приподнявшись, я беру его руку и убираю с его лица. — Ты всю жизнь прятался. Пожалуйста, не надо больше, не от меня.
Он недоверчиво смотрит на меня и хмурится.
— Прятался?
— Да.
Он неожиданно переворачивается на бок и подвигает меня так, что я лежу рядом с ним. Протягивает руку, убирает волосы с моего лица и заправляет за ухо.
— Сегодня ты спросила, ненавижу ли я тебя. Я не понимал почему, а сейчас… — Он замолкает, глядя на меня так, словно я — полнейшая загадка.
— Ты все еще думаешь, что я ненавижу тебя? — недоверчиво спрашиваю я.
— Нет. — Он качает головой. — Теперь нет. — На лице написано облегчение. — Но мне нужно знать… почему ты произнесла пароль, Ана?
Чувствую, что бледнею. Что мне ему сказать? Что он напугал меня? Что не знала, остановится ли он? Что умоляла его, а он не остановился? Что не хотела, чтоб все переросло в то… что было здесь однажды? Меня передергивает, когда вспоминаю, как он стегал меня ремнем.
Я сглатываю.
— Потому… потому что ты был таким злым и отстраненным… холодным. Я не знала, как далеко ты зайдешь.
Прочитать что-то на его лице невозможно.
— Ты дал бы мне кончить? — Мой голос чуть громче шепота, и я чувствую, как краска заливает щеки, но удерживаю его взгляд.
— Нет, — в конце концов говорит он.
Черт.
— Это… жестоко.
Костяшками пальцев он нежно гладит меня по щеке.
— Зато эффективно. — Смотрит на меня так, словно пытается заглянуть в душу, глаза потемнели. Проходит вечность, и он признается:
— Я рад, что ты это сделала.
— Правда? — Я не понимаю.
Кристиан криво усмехается.
— Да. Я не хочу причинить тебе боль. Меня занесло. — Он наклоняется и целует меня. — Я чересчур увлекся. — Он снова целует меня. — С тобой у меня это часто случается.
Да? И по какой-то непонятной причине эта мысль мне приятна… Я улыбаюсь. Почему это меня радует? Он тоже улыбается.
— Не знаю, чему вы улыбаетесь, миссис Грей.
— Я тоже.
Он обвивается вокруг меня и кладет голову мне на грудь. Мы — сплетение рук, ног и алых атласных простыней. Я глажу его по спине, ерошу шевелюру. Он вздыхает и расслабляется.
— Это значит, что я могу доверять тебе… остановить меня. Я ни за что не хочу причинить тебе боль. Мне нужен… — Он замолкает.
— Что тебе нужно?
— Мне нужен контроль, Ана. Как нужна ты. Это единственный способ моего существования. Я не могу отказаться от этого. Не могу. Я пытался… и все же с тобой… — Он расстроенно качает головой.
