- Сейчас сестра сделает вам укол, и вы полчасика отдохнете в палате наверху. А потом можете возвращаться в свой отель, и постарайтесь сегодня ничего не делать. Завтра будете как новенькая, приободрил он Розу.
Прежде чем выйти из палаты, он тихо сказал Саре:
- Я бы хотел сказать тебе пару слов.., немного позже, когда она будет отдыхать.
Через несколько минут пришла сестра и сделала Розе укол. Потом они с Сарой помогли Розе подняться по лестнице в палату.
- Вы уходите? - спросила Роза, когда Сара накрыла ее шерстяным одеялом.
- Нет, пойду выпью кофе. Я буду внизу, - успокоила Сара свою новую знакомую.
В таком состоянии Розу явно нельзя было оставлять одну.
Спускаясь по лестнице, Сара встретила Нила.
- Пойдем в кафе, - быстро проговорил он. -Как ты умудрилась впутаться в это?
По дороге из больницы Сара рассказала ему, что и как произошло.
- А теперь тебе придется объясниться, зачем ты напридумывал все эти небылицы о журналистике.
- Я действительно журналист.., журналист-медик. Я был практикующим врачом, а потом решил, что от меня будет больше пользы, если я стану писать, как сохранять людям свое здоровье, вместо того чтобы тратить время на их лечение, - раздраженно сказал Нил.
- Но ты не сказал, что работаешь в больнице.
- А я и не работаю. У меня здесь работает друг. Я зашел к нему, а он попросил меня осмотреть Розу Джонс, поскольку был очень занят. Ты не знаешь, есть ли у нее здесь знакомые или она прилетела одна?
- В данный момент она одна. Сюда она прилетела с мужем, на медовый месяц. Пошли в горы, но, кажется, сильно поссорились. Она вернулась в Катманду, а он остался там.
- Такое происходит не впервые, ей, вероятно, не понравились условия в туристическом городке.
- Не думаю. Они уже путешествовали вместе, и Розе нравилось, но в этой поездке все с самого начала пошло не так, как им хотелось. Даже отель, в котором они остановились и где Роза живет сейчас, не оправдал их ожиданий. Но я все же не понимаю ее мужа. Как он смог отпустить ее одну?
- Возможно, он обиделся на то, что она готова оставить его практически сразу после свадьбы.
Сара заметила, что они идут по знакомым улицам. Впереди показалось здание ресторана "Як и йети", в котором они были позапрошлым вечером.
Они сели за тот же столик, что и в прошлый раз.
- Чай, кофе.., или что-то еще? - спросил Нил.
- Мне чай. - Сара вдруг вспомнила о Джулии, и ей стало интересно, были ли эти двое вместе прошлой ночью.
- Да, трудно оправдать поступок ее мужа, - честно признал Нил. - Ты не знаешь, когда они планировали вернуться?
- Об этом я не спрашивала. Она была на грани истерики. Я только пыталась успокоить ее.
- А куда ты ездила на свой медовый месяц? неожиданно спросил Нил.
На мгновение этот вопрос смутил ее, но потом она спокойно ответила:
- У меня никогда не было медового месяца. Он вопросительно посмотрел на нее.
- Ты меня удивляешь. Я решил, что ты вышла замуж совсем молодой, но неудачно.
- Ошибаешься, я, как и ты, предпочитаю оставаться независимой.
- У таких женщин, как ты, одиночество связано с их карьерой. Ты сказала, что работаешь с компьютерами. Это, наверное, очень серьезное дело. Может, ты занимаешься научными разработками в области компьютеров и стоишь на пороге величайшего открытия?
Сара засмеялась и покачала головой.
- Я занимаюсь примерно тем же, чем занимается мужчина, который чинит стиральные и посудомоечные машины. Я женщина и чиню персональные компьютеры, но я не знаю, как помочь Розе. Наверно, можно как-то связаться с ее мужем.
- Не волнуйся, я об этом позабочусь. У тебя найдется время отвезти Розу в ее отель? Во сколько ты уезжаешь?
- Не раньше ланча. Мы вылетаем в два, проведем ночь в Лукле и завтра начнем путешествие. Нил наклонился к ней:
- Мне очень хочется, чтобы ты не улетала так скоро. Кажется, сейчас настал такой момент, про который говорят "будет приятно вспомнить". По крайней мере то время, что мы можем провести вместе.
Она не знала, что ответить ему. От затянувшегося молчания ее избавил подошедший в этот момент официант.
Наблюдая, как он разгружает поднос, Сара размышляла о том, как связь с Нилом может отразиться на ее жизни, не принесет ли, как и все остальные, только потери и несчастья.
- Когда ты была здесь прежде, ты видела Бактапур?
Сара поняла, что обманывать больше нет смысла.
- Я никогда не бывала здесь прежде. Это мой первый приезд сюда. Наверное, ты решил, что я не новичок, увидев ту футболку? Извини, мне дала ее подруга. Надо было раньше сказать тебе.
Они надолго замолчали. О чем думает Нил? Может быть, из-за того, что она солгала ему, он ей больше не доверяет?
- Почему ты не сказала мне все как есть?
- Не знаю. Может быть, боялась, что стану тебе неинтересной, если признаюсь, что я профан.
- Но что заставило тебя подумать, что ты покажешься мне неинтересной?
- Не знаю. Ты живешь совсем в другом мире. Я читала, что настоящий путешественник презрительно относится к простым туристам, а я даже не турист. По правде говоря, я ни разу никуда до этого не ездила. Представь, это моя первая поездка за границу!
- Глядя на то, как непринужденно ты себя ведешь, мне трудно в это поверить. Когда я впервые увидел тебя в аэропорту, то решил, что ты не раз летала самолетом.
- Хотелось бы, чтобы это было так. Я всегда мечтала путешествовать, но так уж сложилось. -Она взглянула на часы. - Пора идти. Я рада, что все тебе рассказала. Не хочу быть с тобой нечестной.
Она сделала глоток ароматного напитка.
- Ладно, если обещаешь больше не обманывать меня, я тебя прощаю. Только правда, и ничего кроме. Договорились?
Секунду она колебалась. Как бы он не начал расспрашивать о неприятных для нее событиях.
- Договорились, - наконец дружелюбно произнесла Сара, слегка приподняв чашку, будто собиралась чокнуться. - Расскажи мне о... Бактапуре. Что там такого особенного?
- Бактапур сейчас выглядит так, как когда-то Катманду - в то время в Непал приезжали только альпинисты и хиппи. Не думаю, что он долго сохранится таким. Туризм развивается... Бактапур - волшебное место. Тебе нельзя покинуть Непал, не посетив его.., особенно Золотые ворота. Они, конечно, не настолько известны, как Золотые Ворота в Сан-Франциско. Но если уж выбирать, что надо посмотреть в Непале, то я порекомендовал бы Бактапур.
- Видимо, ты многое здесь повидал.
- Да. Я целый год путешествовал, прежде чем занялся карьерой.
Сара молча пила чай, размышляя, что будет нетактично, если она станет осуждать его журналистскую деятельность.
Но Нил, словно прочитав ее мысли, опередил Сару:
- Ты думаешь, что журналистика - грязное занятие? Что ж, это распространенное мнение. Но все забывают, что если бы не некоторые журналистские расследования, то многие злоупотребления оставались бы не раскрытыми до сих пор. Существуют и в самом деле липкие издания, но свободная пресса все же один из самых эффективных способов борьбы с нечестным правительством и экологически вредной промышленностью. Совсем недавно я написал статью о рэкете в пластической хирургии. Она привлекла всеобщее внимание именно потому, что была написана врачом. И, конечно же, многие женщины теперь задумаются, в чьи руки отдавать свое лицо или тело.
- Ты, очевидно, прав, - согласилась Сара, - но мое отношение к журналистам основано на их непорядочных поступках. Зачастую они преследуют знаменитостей в надежде уличить их в чем-то, нападают на людей, которые нуждаются в поддержке.., концентрируют внимание только на плохом, игнорируя светлые стороны жизни.
- Ты читаешь не те газеты, почитай-ка "Джорнал", - улыбнулся Нил. - Я не утверждаю, что мы печатаем только добротные материалы, но я работаю с ними уже пять лет и пока не замечал ничего дурного.
Когда они вернулись в больницу, Нил зашел в палату, где отдыхала Роза. Она дремала, но, когда он приблизился к кровати, открыла глаза.
- Как вы себя чувствуете?
- Голова немного болит.
- Сара проводит вас до отеля. Пейте почаще воду: мы сделали вам прививку и нужно очистить организм. Выспитесь как следует, и повторяю: пейте как можно больше.
Роза покорно кивнула. Конечно, она сейчас не в состоянии вспомнить, что ей оказаны платные медицинские услуги, подумала Сара. И пока Нил занимался такси, она шепотом спросила у Розы, есть ли у нее с собой кредитная карточка.
Роза вынула кредитку из сумочки и, когда Сара принесла ей чек, подписала его, даже не взглянув на сумму. Саре больничные расценки показались вполне разумными.
Когда все формальности были закончены, Нил обратился к Розе:
- Если завтра будете плохо себя чувствовать, обязательно приходите сюда. Меня здесь не будет, но я оставлю записку в приемной, чтобы вас осмотрели.
Затем он повернулся к Саре:
- Желаю удачно съездить. Позвони мне, когда вернешься.
Положив ей руку на плечо, Нил наклонился и поцеловал ее в щеку.
