– Все ясно, ясно, – забурчал Лосев. – Если у нас тут, типа, голосование, то я за эту… мышеловку… западню, короче.
– Я тоже, – веско уронил Ипполит Степанович.
Он посмотрел на Охотника и Владислава, которые молчали.
– Я по-прежнему против, – негромко промолвил Охотник.
– Ясное дело! – фыркнул Никита. – Тебе же ничего не грозит! Твое дело – сторона!
– А ты, Слава? – спросил пират.
– Считайте, что я воздержался, – ответил его сын спокойно.
– Можно спросить почему? – поинтересовался Никита.
– Я полагаю, – как всегда веско и рассудительно промолвил Владислав, – что, учитывая личность нашего противника… и то, что он определенно очень умен… Думаю, он догадается, что это ловушка. И постарается нанести свой удар. В этом случае последствия могут быть непредсказуемыми.
– Вот именно! – объявила я. – И вообще, с меня хватит. Не желаю я изображать никакую приманку! Имейте в виду, в вашей затее я не участвую!
Ипполит Сергеевич подался вперед.
– Дорогая, ведь вы хотите получить свои пятьсот тысяч?
– Сколько? – Я вытаращила глаза.
– Пятьсот тысяч.
Разумеется, мне надо было отказаться, но я внезапно почувствовала себя как рыбка, которую насадили на крючок. Впрочем, было ясно, что отказаться мне все равно не дадут.
– Подумайте, – мягко продолжал Ипполит Сергеевич. – По сути дела, вы ничем не рискуете. Мы обеспечим вам охрану. Посидите на моей даче… – он назвал один из самых престижных подмосковных поселков, – посмотрите фильмы, сделаете новые куклы. А когда он явится – а он должен явиться, в этом я уверен, – мы его схватим, и вы можете отправляться на все четыре стороны. От вас ведь ничего не требуется. Все сделают мои люди.
– Между прочим, – сказала я хмуро, – он может и не прийти за мной. Он же неуловимый и всякое такое.
– Он придет, – жестко ответил Ипполит Сергеевич. – Таким, как он, все очень долго сходит с рук, и они привыкают к безнаказанности. В этот момент, Татьяна Александровна, они допускают маленькую ошибочку. И наша задача – эту ошибочку не пропустить. Впрочем, – он раздвинул губы в улыбке, – если через месяц этот ангелочек не объявится, то можете не волноваться. Вы все равно получите свои деньги, и я отпущу вас.
– Для тебя же лучше, если ты будешь находиться под нашей охраной, – вставил Никита. – Откуда ты знаешь, что он уже не пытается тебя отыскать?
Я открыла рот – и захлопнула его. Доводов больше не находилось. Похоже, впрочем, что не таинственный Ангел Смерти угодил в ловушку, а я сама попала в западню самой обыкновенной жадности.
– Так-то лучше, – сказал пират удовлетворенно.
– А к-кто будет м-меня охранять? – мрачно осведомилась я. От нервного напряжения я опять начала заикаться.
– Я поставлю Серегу, – сказал Никита. – И с ним полтора десятка человек.
– Я буду ее охранять.
Несмотря на то что тон Охотника казался спокойным, в нем чувствовалось нешуточное напряжение. Ипполит вскинул брови. Лосев тяжело, с присвистом дышал. Никита нахмурился.
– Ты мне не доверяешь? – с неприязнью спросил он.
– Нет.
Что называется, сказал как отрезал.
– Не возражаю против того, чтобы ты за ней присмотрел, – усмехнулся Ипполит Сергеевич и повернулся ко мне. – Охотник – сам бывший наемный убийца и прекрасно знает все их приемы, так что под его защитой вы в полной безопасности.
И тут я совсем расстроилась. Конечно же, такой взгляд, как у Охотника, – пустой, слегка размытый и в то же время непостижимым образом сосредоточенный, бывает только у мечтателей и очень хороших стрелков. Мало того, что он охотится за людьми и выслеживает их, он, оказывается, еще и наемный убийца. Черт, ну и везет же мне! Только встретишь более-менее симпатичного парня, как оказывается, что лучше было бы, если бы ты не встречала его вовсе.
– Значит, вы согласны? – спросил Ипполит Шарлахов бархатным голосом. – Вот и прекрасно. Я так и думал, что вы не станете возражать. Потому что, в конце концов, все это делается ради вашего же блага.
Его доброта умилила меня до глубины души. Но, если бы мне пришлось отвечать ему, боюсь, я бы стала заикаться на каждой букве, а не на каждом слове. От переполнявших меня чувств.
Глава 10
Капитан Калиновский
Итак, я буду приманкой для человека по прозвищу Ангел Смерти.
Напичканной деньгами приманкой, по правде говоря, но в тот момент меня даже это не могло утешить. И что мне стоило в поисках кукольной галереи свернуть тогда на другую улицу?
Совещание меж тем мало-помалу рассосалось. Быстрее всех утопал прочь депутат, потом ушел Владислав, на ходу разговаривая с Никитой. Впрочем, Никита как-то подозрительно быстро вернулся.
– В чем дело? – спросил Ипполит Сергеевич, бросив взгляд на его смущенное лицо.
– Э, – в некотором замешательстве начал Никита, переминаясь с ноги на ногу, – Калиновский тут.
– Что ему надо? – мрачно спросил Охотник.
– Как – что? Нашу свидетельницу, само собой. Жаждет порыться в ее отличной памяти.
Судя по всему, Никиту не на шутку уязвило, что я нанесла ему на совещании поражение – крошечное, положим, но все-таки это было поражение.
– Мы можем от него избавиться? – подал голос Ипполит Сергеевич.
– Это будет непросто, – откровенно ответил Никита. – Он знает, что она здесь.
– Я могу с ним поговорить, – заметила я. – Меня это ни к чему не обязывает.
– Танечка, боюсь, вы плохо представляете себе положение вещей, – снисходительно молвил пират. – Белозеров купил капитана Калиновского с потрохами, и все действия капитана в расследовании смерти моего сына будут направлены только на одно: скрыть участие Белозерова в этом деле.
– Тогда тем более будет забавно побеседовать с ним, – заметила я, пожав плечами.
Ипполит Сергеевич вздохнул и повернулся к Охотнику.
– От Калиновского вам так просто не избавиться, – заметил Охотник. – Пусть она и в самом деле поговорит с ним, а я буду неподалеку.
– Я смотрю, ты близко к сердцу принял свои обязанности охранника, – хмыкнул Никита. – Смотри только не становись в стойку, когда тебе свистнут «к ноге».
В следующее мгновение старый пират как-то чрезвычайно ловко ввинтился между своим племянником и Охотником, который, судя по всему, был на этот раз полон решимости схватить своего оппонента за горло и держать до полного прекращения поступления кислорода в легкие Никиты.
– Оба успокоились! – заорал Ипполит. – Чтобы я больше этого не слышал! Никита, иди снаряжай Серегу и его людей! Дай им побольше оружия, понял? И займись домом, где будет расставлена западня! А ты тоже остынь! Идиоты!………!
(Вместо многоточия можете поставить любые ругательства по вашему вкусу.)
