– Ну вот. Пусть они будут распущены.
– Отдай, Сет. – Я собираю волосы за головой и вытягиваю вперед руку.
Хлопая ресницами, он поднимает руку и растягивает резинку на двух пальцах.
– Нет, – пытаюсь предотвратить неотвратимое я и бросаюсь вперед, чтобы выхватить резинку. – Пожалуйста, Сет, не делай этого.
– У-упс. – Он щелкает большим пальцем, и резинка улетает в темноту.
Провожу пальцами по лицу, наклоняюсь и начинаю искать резинку в мокрой траве.
– Где же она, черт возьми?
– Ну и дела, с ее губ срываются проклятия! – смеется Сет.
Я выпрямляюсь и гляжу на него пылающими от ярости глазами, а сама тем временем пытаюсь завязать волосы в узел.
– Мне нужно убрать волосы. Пожалуйста, помоги мне найти ее. – В глазах выступают жгучие слезы. – Черт бы тебя побрал, Сет, где же она?
– Вряд ли нам удастся ее найти. – Лицо Сета вытягивается и бледнеет, кажется, он понимает, что нажал не на ту кнопку.
Я трясу головой, по щекам тянутся мокрые дорожки.
– Не могу дышать, – хватая ртом воздух, произношу я.
«Твои волосы так приятно пахнут, Калли, – сказал он, накручивая прядь моих длинных каштановых волос на палец. – Земляникой».
Грудь перехватывает спазм, и я начинаю рыдать.
– Прости. – Сет обхватывает меня за плечи и прижимает к себе. – Я не подумал, что волосы – такая важная штука. Решил, это всего лишь небольшой комплекс.
Вытираю слезы пальцами и втягиваю воздух через нос, чтобы отогнать нахлынувший страх.
– Извини, просто это… возвращает воспоминания о том, что я хочу забыть.
– С тобой все будет хорошо. – Сет отклоняется назад, переплетает свои пальцы с моими и пожимает мне руку. – Обещаю. Я все время буду рядом с тобой.
– Может, еще есть время сбегать домой.
Оглядываюсь на двери, и как раз в этот момент из-за угла общежития появляются Кайден и Люк.
Люк немного ниже Кайдена, волосы у него подстрижены короче, и на лице нет шрамов. Он в клетчатой рубашке, вытертых джинсах с черным кожаным ремнем, на ногах ботинки. У Кайдена волосы растрепаны, острые прядки челки падают на глаза. На нем черная теплая рубашка с капюшоном и очень низко сидящие на бедрах темные джинсы. Могу поспорить: когда он поднимает руки над головой, живот оголяется.
– Калли, ты на него пялишься, – шипит сквозь зубы Сет и тыкает меня локтем под ребра.
– Что? – Я моргаю и стираю остатки слез со щек, удивляясь собственному спокойствию.
– Ты пялилась кое на кого. – Сет сжимает губы, пряча улыбку.
– Вовсе не пялилась. Разве?
Он кивает, потом шипит сквозь зубы:
– Ты пялилась, да еще и с открытым ртом.
– Эй! – окликает нас Кайден и хмурится, заметив, что у меня заплаканные глаза. – Вы что, поругались?
– Нет, просто погорячились. – Я мотаю головой и бросаю взгляд на Сета.
– Ну ладно… – Он скептически смотрит на меня. – Значит, мы можем идти?
Кивая, я делаю шаг в сторону, чтобы Люк с Кайденом могли пройти между нами и показывать дорогу.
Мы идем следом. Сет вытаскивает из кармана сигареты и засовывает одну в рот.
– Мы едем с ними?
– Нет. – Я окидываю взглядом парковку, на которой стоит только ржавый внедорожник с единственным пассажирским сиденьем. – Если только они не захотят поехать на твоей машине.
– Что ж, давай предложим свои услуги, – говорит Сет. – А ты будешь нашим запасным водителем, потому что не пьешь. Хотя сегодня тебе нужно попробовать. Может быть, тогда ты успокоишься.
– Я однажды пила пиво, – протестую я. – И мне это не помогло расслабиться.
– О моя наивная маленькая Калли. – Сет вздыхает и достает из кармана зажигалку. – Бокал пива тебе ничего не даст. Нужно что-нибудь ударное, мощное.
– Мы не можем пить в клубе, – говорю я, а Сет большим пальцем крутит колесико зажигалки. Закрыв другой рукой огонь, он прикуривает, бумага на конце сигареты вспыхивает и сморщивается. – Помнишь, что произошло, когда ты в последний раз пытался?
– Да, было круто. – Сет затягивается, выпускает дым. – Не хотелось бы снова попасть в обезьянник.
– Тебе повезло, что это был твой день рождения и тебя отпустили.
– Я еще строил глазки одному офицеру. – Сет улыбается, тонкая струйка дыма змеей сползает с его губ.
– И кто у кого на коленях будет сидеть? – спрашивает Кайден, положив руку на открытую дверцу кабины внедорожника, и смотрит на меня, готовый расплыться в улыбке. – Лично я считаю, тут есть только один вариант.
– Думаю, нам лучше взять машину Сета. – Я указываю на черную «камри», припаркованную неподалеку. – А вы, ребята, можете рулить, если хотите.
– Мне такая идея нравится. – Люк подбрасывает в воздух ключи от машины, как бейсбольный мяч, и ловит их. – Значит, не я буду отвечать за вождение.
Я-то надеялась, что они с нами не поедут, тогда по дороге Сет мог бы подбодрить меня, а я завязала бы чем-нибудь волосы. Они болтаются по плечам и пахнут – это сводит меня с ума. Хочется убежать к себе в комнату и снова отрезать их.
По пути к машине Сета я расчесываю волосы пальцами, пытаясь как-то прибрать их, чтобы не мешали. Протягиваю руку к двери со стороны пассажирского сиденья, но Люк меня опережает и открывает ее для меня. Я сторонюсь, чтобы избежать соприкосновения. Получается танцующее движение, хотя я просто стремлюсь сохранить дистанцию.
– Благодарю.
Бросаю взгляд на Сета поверх крыши машины. Мой друг приподнимает бровь, и мы забираемся внутрь. Сет захлопывает дверь, я пружинисто подскакиваю на сиденье.
– Калли, расслабься, – шепчет он, поворачивая ключ в замке зажигания. – Все будет хорошо.
Мотор оживает и начинает урчать. Опустив окно, Сет выставляет руку с сигаретой наружу, чтобы кабина не наполнялась дымом. Люк и Кайден с разных сторон запрыгивают на заднее сиденье и одновременно хлопают дверями. Сет включает стереосистему, все пристегиваются. Звучит песня «Hurt» «Найн инч нейлс», Сет давит на газ, шины взвизгивают от трения о мокрый асфальт. Машина срывается с места, и я хватаюсь за ручку двери. Сет – отмороженный водитель. У него в бардачке полно квитанций со штрафами, а когда он был подростком, родители дважды забирали у него машину, потому что он ее разбивал. Сет все время словно куда-то опаздывает, такой у него стиль жизни.
Люк придвигается вперед, обхватывая одной рукой спинку моего сиденья. Я отклоняю голову.
– Можно мне тут покурить, приятель? – спрашивает он Сета.
– Конечно. – Сет поднимает сигарету, которая догорела почти до конца.
