он и пытался это скрыть. Рысье лицо ощетинилось грубыми рыжими волосками, покрылось морщинами, зеленые глаза просияли.
– Ну ты как, придешь?
– Конечно, не вопрос. Удачной тренировки, мне пора на работу. Увидимся, чемпионы!
Я подмигнула довольным гонщикам и покатила велосипед к выходу, заметив на трибунах девушек. Судя по их лицам, они явно не испытывали ничего хорошего по отношению ко мне. Их неприкрытая зависть подпитала меня, придала сил и уверенности. Я возгордилась своим положением на Гранж Пул Драйв, хоть и понимала, что это не очень хорошо.
Трудно было не радоваться сложившейся ситуации. Я смогу весь вечер провести в одной компании с Гектором и посмотреть, как он поведет себя. Прельщала сама возможность за ним понаблюдать – пришлось признаться себе в том, что меня все больше и больше привлекает его внешность, далекая от идеала.
Всколыхнулись прежние чувства, которые вызывала во мне его долговязая фигура, и я до кончиков пальцев наполнилась болезненным возбуждением, смятением и азартом. Отныне, вспоминая о Гекторе, я покрывалась мурашками и неосознанно улыбалась, предвкушая встречу и возможные варианты развития событий.
В назначенный день я явилась с большим опозданием, извинилась, поздравила Генри с 26-летием, и после обмена любезностями заняла позицию во дворе, недалеко от бассейна, чтобы затеряться среди суматохи и беспрепятственно наблюдать за присутствующими.
Это была обыкновенная молодежная вечеринка на дому – с пивом, барбекю, картошкой фри, морем пиццы и громкой музыкой. Удивительно, но иногда здесь звучали и те песни, которые я могу назвать нестареющей классикой рок-н-ролла. Но изредка. Гостей пришло действительно много, что заставило поволноваться – никого, кроме гонщиков, я там не знала.
Генри пригласил множество девушек, и это мне не понравилось. На фоне каждой из них я выглядела, словно бледная тень, несмотря на то, что тем вечером очень долгое время посвятила тому, чтобы произвести впечатление на мужскую половину гостей. Однако хорошие отношения с хозяином дома и его друзьями-гонщиками восполняли эту брешь. Едва мы начали общаться о предстоящем чемпионате, временами переходя на язык профессионализмов, я замечала на себе недовольные взгляды красавиц Уотербери, возмущенных тех, что я отнимаю у них внимание мужчин, а о своем внешнем виде забыла напрочь.
На песне Skid Row – «Youth Gone Wild», в самый разгар торжества, на вечеринку ворвался Соулрайд, что показалось мне символичным. Этот трек очень даже подходит к запальчивому и взрывному нраву Гектора. Поздравляя Генри, он нервно улыбался и рыскал глазами в толпе, выискивая что-то.
Длинноногие фанатки обступили его с обеих сторон, загадочно улыбались и посмеивались, не давая прохода, однако Гектор их совершенно не слушал и то и дело дергал плечом или рукой, с раздражением и даже некоторой стыдливостью сбрасывая с себя нежные девичьи ладони. Позабавленная его нетипичным поведением, я вытянула шею, позволив, наконец, нашим взглядам встретиться, и мгновенно прочла облегчение на лице рыжеволосого мужчины.
Он был одет в неброские, но дорогие вещи – не нужно быть экспертом в моде, чтобы заметить это с первого взгляда. Очень жаль, если они испачкаются в пиве или кетчупе, которые льются здесь рекой. Хотя, пожалуй, армия поклонниц с радостью разденет кумира и вручную все отстирает, лишь бы добиться его внимания и благодарности. А я постою в сторонке и полюбуюсь этим цирком, злорадно посмеиваясь.
– …так вот, Нэвилл мне заявил, якобы «Наскар» лучше, чем Формула-1, – продолжал между тем Саймон, обращаясь ко мне и еще паре гонщиков. – Говорит, там интереснее. Сара, ты бывала на гонках «Наскар»?
– Нет, но я знаю, что там другая трасса и обычные автомобили, не болиды.
– Вот! Вот именно! Ну что интересного в том, чтобы все время ехать по кругу, по кругу, по кругу?.. Один поворот, и все время влево. Вот скукота…
В продолжение вечера я ловила на себе зеленый взгляд долговязого гонщика, чуть более пристальный, чем следовало бы ожидать. Такое внимание к моей персоне не осталось незамеченным, особенно женской половиной собравшихся. Я старалась общаться со всеми, кроме Гектора, избегала компаний, где он вступал в беседу. Так, блуждая от одной группы людей к другой, лишь бы не находиться рядом с Соулрайдом, я много с кем познакомилась, произвела благостное впечатление и, что самое главное, раздразнила Гектора.
Как раз, когда Ридли, Пол и я обсуждали Хартингтонов (оказывается, мужчины тоже не прочь посплетничать, да еще как!), выпивая по чуть-чуть ради удовольствия, Гектор направился к нам, сверля меня глазами, будто хотел приковать к месту одним взглядом. Ему не понравилось, что я весело провожу время с его друзьями, а от него все время ускользаю.
– Ладно, ребят, пойду кое-что спрошу у Генри, – поспешила ретироваться я, пока Соулрайд не приблизился.
– Возвращайся, Сара, – жалобно сказал Пол, которого уже достаточно развезло, и нелепо помахал мне рукой.
Чтобы сократить путь к бегству, я направилась вдоль кромки бассейна, огибая плотную стену людей. Наполненный до краев, он все же не вызывал ни у кого желания искупаться – вечер выдался прохладным, к тому же вода не успела прогреться. Но это не помешало злоумышленнице. Внезапно очутившись передо мной, она сильно толкнула меня, и я повалилась набок, хватаясь руками за воздух. Единственное, что врезалось мне в память в тот миг – это песня, которая играла в момент моего падения, а именно GodSmack – «Bad Religion».
Холодная вода приняла мое тело с радостным плеском, я ушла ко дну с головой, словно свинцовый снаряд. Все происходило слишком быстро и странно. Вынырнув, я жадно схватила ртом воздух, откинула мокрые волосы назад, протерла глаза и стала искать взглядом стерву, в голову которой пришел этот план, достойный премии Дарвина.
Вечеринка умолкла, гости в недоумении обступили бассейн, не зная, что делать и говорить. Видимо, не я одна впервые оказалась в такой ситуации. Девушка в зеленом платье надменно смотрела на меня, сложив руки на груди, будто только что преподала мне самый главный урок в моей жизни, и я должна благодарить ее.
Я даже не успела как следует разозлиться, как раздался еще один всплеск, более мощный. Брызги осыпались мне на голову. В толпе засмеялись, заговорили что-то, а лицо у ревнивицы оплыло, как свеча. Я не успела увидеть, кто решил составить мне компанию, но мгновение спустя рядом со мной эффектно вынырнул Гектор. Невозможно! – подумала я и уставилась на него диким взглядом.
– Приве-ет, – лукаво улыбнулся Соулрайд, протирая высокий лоб рукой, чтобы вода не заливала глаза.
Даже вымокший насквозь он выглядел так сексуально, что для меня разом пропали все остальные. В мире остались только двое, что покачивались в прозрачно-голубой воде и не могли не смотреть друг на друга.
– Привет, – с внезапной робостью отозвалась я. – Зачем это ты?..
– Ну что, добегалась? – подмигнул восемьдесят пятый.
Мокрый
