Придется ограничиться наблюдением.
Но наблюдение тоже приятная вещь. Ему всегда нравилось наблюдать. Конечно, с его позиции много не увидишь, но, когда сестры оказались в уютном, безопасном, защищенном от посторонних номере мотеля, это было весьма пикантное зрелище.
Каждая из них разделась догола, приняла душ, очень тщательно вытерлась, а потом надела красивую ночную рубашку и легла в постель.
Когда они выключили свет и представление окончилось, Хищник так возбудился, что решил снова посетить Кассандру.
На следующее утро Алекс услышала стук в дверь и удивилась. Еще не было девяти часов; она нарочно встала пораньше, чтобы успеть принять душ и одеться. Онаочень осторожно вымыла голову. Врач, накладывавший швы, советовал выждать три дня, но для того, кто привык мыть голову ежедневно, три дня – целая вечность; Алекс просто не могла больше ждать.
Когда раздался стук, она сушила волосы. Нили еще была в душе. Пришлось положить фен и щетку и открыть самой.
Хмурая Алекс откинула еще влажные волосы и открыла дверь, ожидая увидеть горничную.
На пороге стоял Джо. Он даже поднял руку, чтобы постучать еще раз.
Какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга. Уэлч стоял на фоне окна, в которое врывалось яркое солнце, и его лицо оставалось в тени. Алекс почувствовала, что у нее колотится сердце от радости.
Их взгляды встретились. В глазах Джо горело такое пламя, что Алекс невольно ощутила внутри ответный жар. Да сколько же это будет продолжаться. Досада Алекс немедленно сменилась гневом. Уэлч обвел глазами затхлую маленькую комнату, две парные кровати со старыми матрасами и позолоченную мебель французского провинциального стиля, модного в пятидесятых годах, потом посмотрел на Алекс. На хмуром лице появилась слегка насмешливая улыбка:
– Ну что, принцесса, довольны своим дворцом?
– Вам что-то нужно? – холодно спросила Алекс.
– Нет. Просто проезжал мимо.
– Тогда всего хорошего, – бросила Алекс и хотела закрыть дверь.
– Не будьте ребенком, – иронически сказал он и уперся ладонью в хлипкую филенку.
Алекс старалась изо всех сил, но сдвинуть дверь с места так и не смогла. Когда его усмешка сменилась широкой улыбкой от уха до уха, Алекс пришлось собрать все силы, чтобы удержаться и не пнуть его в лодыжку.
– Еще неизвестно, кто из нас ребенок… – начала она, но тут из ванной донесся голос Нили:
– Алекс! Тебе еще нужен фен?
Не успела Алекс ответить, как Нили вышла – к счастью, завернутая в полотенце. Но гостиничное полотенце прикрывало ее – да и то едва – только от подмышек до середины бедер.
– Привет, Джо. – При виде Уэлча она на мгновение остановилась, но, вместо того чтобы ретироваться, пошла к нему, видимо, ничуть не стесняясь своего наряда. Джо смерил ее взглядом и внезапно насупился.
– Привет, Нили, – не слишком любезно ответил он.
– Али с вами? – спросила ничуть не обескураженная Нили и бросила взгляд на автостоянку, которая, как ни странно, была забита до отказа.
– Али в школе. – Джо явно намекал, что Нили следовало бы быть там же.
– Очень жаль. – Нили скорчила гримасу и вновь улыбнулась Джо. – Ну, не стану мешать вашему разговору. – Она посмотрела на Алекс. – Я буду в ванной сушить волосы. Вижу, тебе не до меня.
Она прошла мимо, взяла с хлипкого туалетного столика оставленный Алекс фен, послала сестре воздушный поцелуй и ушла, блеснув длинными стройными ногами, обнаженными по самое некуда.
– Скромность – не самая сильная сторона вашей сестры, верно? – спросил Джо, когда она исчезла. – Вам следовало бы сказать ей, что разгуливать чуть ли не нагишом перед посторонними мужчинами неприлично.
Алекс вздохнула:
– Приказы действуют на Нили, как красная тряпка на быка. Если бы я ей сделала замечание, в следующий раз она вышла бы из ванной вообще безо всего.
Джо осуждающе покачал головой:
– Похоже, вы не пользуетесь у нее большим авторитетом.
– Не пользуюсь. Но это не ваше дело.
– Вы правы, не мое. И слава богу. – Уэлч вынул из кармана рубашки сложенный конверт и протянул ей. – Сегодня утром доставили «Федерал Экспресс». Это вам. Я не знал, вернетесь ли вы в Уистлдаун до своего отъезда, и принес письмо сюда.
Алекс взяла конверт.
– О, спасибо. – Она удивленно посмотрела на письмо, а затем нахмурилась. – Конверт вскрыт!
Уэлч пожал плечами.
– Письмо пришло вместе с другой почтой на адрес фермы. Вскрыли конверт по ошибке. Кстати, это от вашего адвоката. Она хочет сообщить вам что-то очень важное и просит срочно позвонить ей до вашего возвращения в Филадельфию.
– Вы читали его! – Алекс смерила Джо гневным взглядом.
– Читал. Правда, сначала это сделала Сью, она работает в офисе. И именно после этого поняла, что оно адресовано вам.
– Но почему Андреа… – Алекс осеклась.
Андреа Скопполоне была ее близкой подругой и одновременно адвокатом. Точнее, одним из многих адвокатов, занимавшихся ее имуществом, причем отнюдь не ведущим, но Алекс знала Андреа много лет и предпочитала иметь дело именно с ней.
– Ах, да, телефон не работал, – вспомнила Алекс.
– Угу. Кстати говоря, он не работает до сих пор. Так что, если хотите позвонить своему адвокату, лучше сделать это отсюда.
– Да. – Растерянная Алекс обернулась. Если Андреа сочла нужным отправить ей через «Фед-Экс» сообщение с просьбой позвонить, это не к добру. – Я не хочу, чтобы Нили подслушала.
Джо тоже покосился на закрытую дверь ванной.
– Телефон есть в офисе Гомера, владельца этого мотеля. Я уверен, что он разрешит вам позвонить. Скажите сестре, что мы спустимся в ресторан завтракать.
– Хорошо. – Алекс сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, подошла к двери ванной и постучала. – Нили, я спущусь с Джо в ресторан!
– Желаю приятно провести время, – донеслось сквозь тонкую дверь.
Офис мотеля находился несколькими ступеньками ниже, в помещении ресторана. С Джо дружески поздоровались две горничные в серой форме. С коренастым монтером он обменялся несколькими шутливыми фразами о погоде и прочих мелочах.
В ресторане было тепло. В окна, прикрытые жалюзи, било солнце. На деревянной стойке слева от Алекс стояли старомодный кассовый аппарат для расчета наличными и прозрачная пластмассовая ваза с мятными леденцами в обертке. Над стойкой красовалась надпись «Добро пожаловать в «Дикси-Инн». Рядом висели эмблемы кредитных карточек, принимавшихся рестораном. За стойкой никого не было.
