Скорее всего, меня вёл инстинкт. Нечто, что сидит глубоко внутри нас, заставляя действовать, в миллионный раз подтверждая правило, что успеха добиваются не благодаря чему-то, а очень даже вопреки. Да и принцип Наполеона, если помните такой, в моём понимании кое-чего да стоил.
— Заснула, что ль? — Помахала ладошкой перед моими глазами Элла.
— Да нет, я слушаю, слушаю. — Отрешённо пробормотала я.
— А чего молчишь? — Обиженно надула пухлые губки компаньонка.
— Надеюсь, что из привезённой нами кучи народа хоть одна да глянется. — Рассеянно кивнула я.
— Одна! — Воскликнула Элла. — Да ты посмотри на этих кобылиц! — Ноги от ушей, буфера как…
— Вижу, ты уже за клиента всё обдумала? — Иронично подняла брови я.
Нет, я вполне доверяю Элкиной деловой хватке. Просто она… Скажем так, чересчур эмоциональна. И невольно поддалась влиянию стереотипов. Раз уж русская красавица то, непременно, кровь с молоком, коса до пояса и все прочие, укоренившиеся в сознании простых смертных лубочные атрибуты. Мне же требовалось попадание в десятку. Причём, с первого выстрела.
— Тоже мне, бывалая мадам! — Фыркнула Элла.
— Здесь дело не в этом. — Как можно терпеливее принялась в — по-моему, уже третий раз, объяснять я. — Главное не внешний вид, а послевкусие. И, пресекая возражения, жёстко добавила. — Не путать с отрыжкой.
— Тьфу ты. — В сердцах плюнула Элла. — Тоже мне, интеллигенция.
— Представь себе, да. — Демонстративно не замечая сарказма, подтвердила я. — Или ты по наивности думаешь, что все мужики ка-азлы?
— А то нет! — Встала в позу подруга.
— Не суди обо всех по своему Игорьку. — Улыбнулась я. — Кстати, как у вас?
— А-а… Дома сидит. — Она скорчила плаксивую рожу. — Что с дурака взять?
— А чё ж тогда на фиг не пошлёшь? — Отважилась на провокацию я.
— Так ведь, люблю идиота. — Просто ответила напарница.
И от этой безыскусной естественности у меня по коже побежали мурашки.
— Вот. — Стараясь использовать личную жизнь подруги в качестве поучительного примера, заговорила я. — Так и давай считать, что человек, способный озолотить понравившуюся девушку, ищет не примитивных постельных развлечений, а нечто большее. И исходить именно из этого.
— Короче, Маш. — Напарнице, не желавшей внять голосу разума, изменяла выдержка. — Я считаю, что пора отправляться.
— Ладно. — Внезапно согласилась я. — Завтра летим в Италию.
— Фью-у-уть! — Покрутила пальцем у виска Элка. — Совсем сбрендила с горя. То загорелась: «Везём девочек в Эмираты! У шейхов бабок куры не клюют»! А то, вдруг с бухты-барахты к макаронникам.
— Ты не понимаешь. — Попыталась остановить поток красноречия я. — Но, надеюсь, со временем убедишься, что я права.
— И что мы там забыли? — Перебила Элла.
— Так… — Неопределённо протянула я. — Хочу удостовериться, есть ли у нас хоть один шанс их тысячи.
— Маш, ты это. — Замялась Элла. — Сгоняй одна а? Ну, что я забыла в этой Италии? Только деньги на ветер выбрасывать. А я тут побуду. Девочек посмотрю. Вдруг, как раз за время нашего отсутствия какая-нибудь Золушка пожалует.
— Да ради Бога. — С облегчением согласилась я. — Я быстро.
Мы расплатились, в меру щедро дав на чай, и медленно зашагали назад.
— Гляди, опять стоят! — Элла ткнула локтем в бок.
— Поаккуратней нельзя. — Охнула от боли я.
— Извини, это от неожиданности. — Не отрывая глаз от чёрной колымаги, тихо сказала Элла.
— Ладно, прощаю. — Великодушно отпустила ей грехи я.
— Мне кажется, это бандиты. — Прошептала Элка. — Небось, слух о нас с тобой по Москве пошёл, вот и явились, не запылились. «Защиту» предлагать и вообще.
— Расслабься. — Успокоила Испуганную Эллу я. — Это по мою душу.
— Что ты натворила? — Удивлённо взмахнула ресницами она.
— Да так… — Я ухмыльнулась. — С их стороны это превентивные меры.
— Машка, так ты шпиёнка? — Принялась юродствовать Элка.
— А ты что, не знала? — Я картинно вскинула брови. — А наше агентство — это ж только прикрытие.
Весело препираясь, мы подошли к офису, и тут действительно ожидал сюрприз.
Два относительно молодых парня с малость потасканными лицами, но довольно крепкими фигурами, вальяжно устроились в нашем уютном кабинете. Один курил в кресле, а другой, по всей видимости, старший, сидел на моём рабочем месте, положив ноги на стол. Пепел оба стряхивали прямо на ковёр.
— Итак, девочки, к делу. — С места в карьер начал главный.
— Пошёл вон! — Спокойно заявила я.
— Ты с кем разговариваешь, сука! — Как от удара током дернулся он.
— Линяем! — Сквозь зубы процедила я замершей за спиной Элле.
Мы быстро развернулись и выскочили на улицу.
— Стой, куда! — Завопил незваный гость, тем не менее, не отрывая задницы от стула.
— Кто это? — Испуганно спросила Элла, едва за нами захлопнулась дверь.
— Возможно, эта самая крыша. — Предположила я. — Накаркала, чтоб тебя.
— Я… Я не нарочно. — Растерялась Элла.
— Ладно уж… — Ворчливо проявила благородство я, и со всех ног бросилась к автомобилю с «искусствоведами в штатском».
— Мальчики, вы не поможете? — Проворковала я.
— Проблемы? — Сверкнул глазами тот, что давеча обозвал нехорошим словом.
— Ну, не так чтоб очень. — Не желая показывать, что испугалась, помедлила я. — Но, если уделите толику внимания, не откажусь.
Представители местной братвы, наряженные хоть и дорого, но с той небрежностью и полным отсутствием вкуса, то выдаёт маргиналов, тем временем, по-хозяйски оглядываясь, вышли на крыльцо. Заметив меня, похабно ощерились и, сделав пару шагов, замерли как вкопанные.
Двое одетых не в пример скромней мужчин покинули салон служебной машины, и гоблинов словно ветром сдуло.
Не знаю уж, знали ли они наших спасителей в лицо, или тачка имела какие-то особые приметы. А, может, просто шакалы трусливо капитулировали при виде тигров.
— Эти, что ли? — Пренебрежительно кивнул водитель на улепётывающих сборщиков подати.
— Угу. — Кивнула я. — Набивались в кандидаты.
— Может, догоним? — Без особого энтузиазма предложил шофёр.
— Не стоит. — Отмахнулся пассажир. — Я их знаю. Это Гарика бойцы. А тот под Ванькой Косым ходит. Завтра скажу ребятам, чтоб намекнули, куда не стоит совать нос.
— Спасибо. — Искренне обрадовалась я.
— Тут голословной благодарностью не отделаешься. — Хохотнули оба.
— Э-э-э… Ко мне претензии есть? — Осторожно поинтересовалась я.
— Да ты вся — одна сплошная претензия. — Засмеялись ФСБшники. — Глядя на тебя сценарий боевика писать можно.
