— Ух ты, — улыбнулась Наташа. — Это где вы с ней фоткались?
Я медленно повернула к ней голову.
— С кем, «с ней»?
— Ну вот же, — девушка ткнула пальцем в фотографию. — С тетей Леной.
Я так и замерла с открытым ртом.
— Ты ее знаешь?
— Конечно, знаю. Мы же живем на одной площадке, балконы рядом.
Я опять инстинктивно схватилась за лоб. Ой-ой, капец. Синяя птица, только не улетай. Пожалуйста-пожалуйста!
— Ну… она ведь работает в моем университете, — осторожно начала я. — Вот и попала к нам в кадр. Вела эстетику у нас.
— Да? — широкие черные брови Наташи взлетели вверх. — И как?
— Ну, довольно интересно. А что?
— Она странная просто, — моя школьная приятельница пожала плечами. — Очень странная.
Так, вот, уже теплее! В голове внезапно стрельнула совершенно безумная идея, но, раз я уже осталась один на один с опасным неадекватным противником, в самый раз действовать как она!
— Слушай, а на каком вы этаже живете?
— На втором, — улыбнулась она. — Почему тебя вдруг заинтересовало?
— А вот теперь сядь, — я указала ей на стул напротив себя. — Думаю, тебе тоже не помешает это знать.
Я рассказывала около получаса, стараясь выражаться максимально корректно и объяснять достаточно доходчиво, но чем дольше я говорила и показывала, тем бледней и испуганней становилась Наташа. Конечно, у меня было полно сомнений насчет того, стоит ли разворачивать перед ней всю эту фантастически ужасную картину, но, если я решу воплощать в жизнь свой план, мне понадобится сообщник. И вряд ли им сможет стать вечно перепуганная Светка или неуклюжий стеснительный Саша.
Я почти охрипла, пока выложила ей все до последней капли, и под конец моего рассказа Наташа только и смогла пролепетать:
— Вика, как же мне теперь домой идти?..
— Да как обычно, — устало вздохнула я. — Ты ведь не красивый мальчик. И, надеюсь, не полезешь к ней с расспросами.
— Да, но я теперь даже спать буду бояться! Ты что!.. — девчонка вскочила и, нервно заламывая руки, отправилась в путешествие по лаборантской по уже знакомому мне маршруту. — Это же… Боже, ужас какой! Но ты уверена, это она?!
— Более чем. Так, теперь ты знаешь все. И мне нужна твоя помощь.
Громадные серо-зеленые глаза Наташи распахнулись в еще большем ужасе.
— К-какая помощь?..
— Я должна попасть в ее квартиру. Это единственный способ получить хоть какие-то доказательства, чтобы расшевелить этого придурка Воробьева. У нее есть сигнализация, собака, какой-нибудь капкан на балконе?
Пару секунд моя подопечная не могла произнести ни звука, только открывая и закрывая рот от увеличивающегося потрясения.
— Попасть в ее квартиру?.. Ты что…
— Да, и я хочу узнать, можно ли залезть к ней через твой балкон. Решетки есть? Пластиковый?
Боже, Вика, что ты несешь?! Куда ты собралась?! Впрочем… Кирилл, вон, тоже не собирался попадать в подвал к наркоманам!
Наташа наконец перестала бегать по комнатке и покачала головой.
— Нет, вроде бы. У нее вообще стремный балкон, она туда никогда не выходит — от нас есть маленькая перегородка, она открывается. Но ведь дверь внутрь закрыта, март месяц — холодно! Понятия не имею, как ты сможешь к ней попасть!
Я нахмурилась и резким движением взъерошила волосы.
— Ты права, с улицы — никак. Значит…
— … нужны ключи.
Я кивнула.
— Это проще.
— Это безумие какое-то.
— Ага. С кем поведешься…
Мы посидели в тишине пару минут, только слышно было, как в коридоре орут друг на друга и топают по лестнице восьмиклассники. Закончился седьмой урок.
— Она всегда одна, к ней редко кто приходит. Пару раз видела, как поздно ночью какой-то мужчина был. Может быть, даже разные… А, да, — Наташа крепко стиснула спинку стула побелевшими от напряжения пальцами. — Еще как-то встретила ее в парике. Ну, мы гулять ходили вечером с… ну… в общем, заходим в подъезд — Елена спускается. Но что-то странное: она ведь беленькая вообще. А тут вдруг волосы длинные, черные, ниже лопаток…
Я медленно кивнула, вспоминая рассказ ловеласа Егора. Да, черт. Мне было в тысячу раз проще поверить в то, что Алиса напала на Стаса, чем подумать, что черноволосая девушка в туалете могла быть блондинкой в парике!
— Ну, вот, она так улыбнулась странно, вроде как испугано, и пробежала мимо нас. И даже не поздоровалась!
Была ли эта встреча именно двадцать пятого октября, в день, когда случилось несчастье со Стасиком, или в другой — уже не важно. Сейчас главное — обезопасить его от Елены Владимировны.
— Хорошо, давай договоримся так, — я сделала пару вдохов, чтобы успокоиться. — Я послежу за ней пару дней, ну, как там в детективах делают. Узнаю распорядок дня, запишу расписание, и тогда мы придумаем, как стащить у нее ключи. Не рассказывай пока никому, идет?
Моя сообщница, взволновано покусывая нижнюю губу, протянула мне руку. Не знаю, почему, но мне стало немного спокойней, насколько спокойно может чувствовать себя человек, намеревающийся залезть в квартиру сумасшедшей маньячки. Разговаривать не хотелось, и Наташа, для вида повозившаяся с коробками препаратов для опытов, ушла домой через двадцать минут.
Не в силах больше сидеть на месте, я натянула курточку и отправилась в университет.
…На город сползли грязно-серые туманные сумерки, в коридоре одна за другой вспыхнули лампы. В воздухе чувствовалось что-то тревожное, а, может, просто сказывалось мое постоянное напряжение. Судя по висевшему в холле расписанию, Жилина Е.В. проводила последнюю пару на шестом этаже главного корпуса, у математиков. Удивительно, зачем это математикам эстетика?!
В любом случае, теперь, имея на уме такую рискованную операцию, мне нужно все время держать ее в поле зрения — тогда, по крайней мере, буду чувствовать себя спокойней. Я с грустью вздохнула и отправилась к ее кабинету — других вариантов пока не было. И тут меня ожидала сказочная удача. По коридору разливался едкий запах краски, и — о, чудо! — источник его находился как раз в ее маленькой коморке! Через пару минут парень с кисточкой и банкой вышел, оставив дверь совершенно, восхитительно открытой! Я, воровато оглядевшись, юркнула в кабинет и тихонько прикрыла дверь за собой.
Сумки, конечно, где могли бы находиться ключи от квартиры, нигде не было — вот осторожная, зараза! Около минуты ушло на просматривание кучи бумаг на столе — студенческие работы, какие-то распечатки, учебники и книги по этике и эстетике… ничего крамольного быстрый осмотр не дал, а в бумагах больше не было странных стихов. Сердце бешено колотило о ребра, иногда замирая — да так и окочуриться не долго от страха… О, а вот и кое-что интересное! В первом ящике стола лежал толстый черный еженедельник. Открыла наугад.
