— Кажется, он счастлив, — отметила Наташа.
— Ты очень проницательна, — заметил я и получил тычок в бок.
Впрочем, смотрела она не на меня, а на резвящегося в небе Игоря. Правда, тот летал недолго. Через пару минут Горыныч вернулся к окну.
— Садись, Шрековна, покатаю, — проревел он, обдав наши тела горячим воздухом.
— А у тебя лицензия на перевозку пассажиров имеется? — Натка попыталась отбежать от чешуйчатого монстра, но я не дал, преградил дорогу и подтолкнул её назад.
Огромная лапа сжала её талию.
— Я тебе это припомню! — прорычала Ягодкина, бросив в меня книгой со шкатулкой, и исчезла в окне.
Через мгновение послышался её испуганно-восторженный визг.
— Я следующий! — прокричал другу, с улыбкой наблюдая, как Наташа цепляется за наросты на спине змея и угрожает нам всяческими карами.
Летали они со смаком. Американские горки отдыхали. Наташка визжала и ругалась. И глядя на неё, я уже расхотел кататься. Горыныч вернул взъерошенную Ягодкину только через пятнадцать минут. Лента вылетела из её волос, и те спадали на спину пышным водопадом. Она пошатнулась на слабых ногах, и мне пришлось её поддержать, чтобы не упала. Впрочем, чувством благодарности она не страдала и наградила меня оплеухой.
— Предатель ты, Кощеев, — прошептала она, тяжело дыша. — Я теперь летать буду бояться.
— Ты готов? — пробасил Горыныч, зависнув в воздухе на уровне окна.
— Готов, он готов, — Наташа забрала из моих рук артефакты и толкнула в объятия огромной лапы Гарика.
Меня моментально вытянуло из комнаты и подбросило вверх. Желудок же опустился вниз. Перед глазами всё замельтешило, сливаясь в серый калейдоскоп. И остановилось, когда меня, наконец, посадили на спину. Я мёртвой хваткой вцепился в роговой нарост на изгибе шеи змея и крепко сжал коленями его бока. На этом подготовительный этап завершился, и Горыныч ринулся набирать высоту. Ветер зашумел в ушах, замок и земля начали быстро отдаляться. Но это было только начало. Гарик дал волю своим новообретённым крыльям. Он то резко менял направление, то свечкой пикировал вниз, то снова взмывал вверх. Отчего мой завтрак начал проситься наружу.
— Хватит! — взмолился я. — Меня укачивает!
Гарик угрозу оценил и плавно опустился к окну, где меня дожидалась злорадно ухмыляющаяся Наташа.
— Что-то ты мало полетал, — усмехнулась она, поддерживая меня за руку.
— На некроманта пешком пойдём, — заключил я.
— А друга обидеть не боишься? — ехидно поинтересовалась она.
Гарик тем временем начал возвращать своему телу человеческие размеры. Он вцепился в оконную раму когтями, чтобы не выпасть наружу. Тело его начало усыхать, кожа посветлела. И вскоре перед нами на подоконнике сидел привычный Игорь. Только голый.
— Ну вот, такие трусы пропали, — прыснула Наташка, но я сразу закрыл её глаза ладонью.
— А ну оденься, — потребовал от Гарика.
Тот соскользнул с подоконника и учесал в гардеробную. А я прозевал момент, и Наташа успела вцепиться в мой палец зубами.
— Ты точно Яга? — возмутился я, встряхнув повреждённой ладонью. — Может, тоже нечисть какая?
— Может быть, — рассмеялась она. — Так что руки держи при себе.
Развернувшись, Наташа направилась к выходу.
— Куда теперь? — поинтересовался я, двинувшись за ней.
— Проверю, принесли ли вещи. Надо перебрать их и взять только нужное. Потом к магу, защиту на книжку ставить.
— Да, вещи надо посмотреть. А то принесли кучу парадных костюмов, — согласился я, пропуская Наташу вперёд себя в коридор. — И потом пообедать.
— Ага, — кивнула она, но на меня больше не смотрела, шла к своей комнате.
Признаться, я немного расстроился. После вчерашних откровений между нами изменилось абсолютно всё. Мы по-прежнему поддевали друг друга, но теперь по-доброму, скорее по привычке. Она не кривилась, не пыталась сбежать. И знала, как я к ней отношусь… Это немного пугало, но, как говорится, всё тайное однажды становится явным. Теперь ей известен мой секрет, и у меня появился реальный шанс добиться от неё ответных чувств. Между нами больше не стоит отворот. Вообще ничего не стоит, кроме её отношения. А она явно делает вид, что ничего не произошло. Только долго притворяться не выйдет.
— Наташ, вместе пообедаем? — спросил я вслед.
— Да, как и на завтраке, — кивнула она и скрылась за дверью своих покоев.
Раньше бы она ни за что не села есть за одним со мной столом. Всё действительно изменилось.
Воодушевлённый её ответом, я тоже вернулся в свою комнату. Может. нам выделят эскорт и транспорт, но хотелось бы путешествовать налегке. Вот зачем мне столько костюмов? Мне бы что удобное. Да и король не спешил делиться с нами нужными в дороге артефактами. Впрочем, он просто пытался от меня избавиться. От всех нас. Похоже, понял, что Наташка ему голову откусит, если ей что-то не понравится.
Стук в дверь прервал сборы. Интересно, кого принесло? Может, слуги приволокли что-то полезное в дорогу? Было бы замечательно. Но мои надежды не оправдались. За дверью оказалась светлоликая со свитой из двух грозных нагов. Змеедевушка сегодня собрала белоснежные волосы в высокую причёску. Монетки на коротком топе звенели в такт её движениям.
— Олег-с, мы мош-шем поговорить-с? — прошипела она.
Правда, ответа дожидаться не стала и вползла в комнату, вынуждая меня отступить от двери.
— Если только быстро, светлоликая, — вежливо ответил я. — Мы скоро уезжаем.
— Да, я слыш-шала, што вы с-собираетес-сь в опас-сный поход в Даркхолл, в крепос-сть некроманта-с.
— Так и есть, — кивнул я, закрывая дверь за вползшими нагами.
— Я хотела вас-с предос-стеречь-с. Это с-страш-шное место.
— С нами отправятся воины. Уверен, мы сможем договориться с некромантом.
Надо бы записать его имя и разузнать о нём больше, иначе переговоры обречены на провал ещё до их начала. И вот, думается мне, Василес в этом деле не помощник. Возьмём всё, что он даст, но уточнять детали придётся на стороне. Может, мага нанять?
